Сталь и шелк. Акт третий

Я осеклась. Черт, разошлась тут при свидетелях, хотела сказать про хозяйку, с которой пес три года вместе был – но ведь по сути Фрай Яне из красного общежития принадлежит, а с Абигейл из желтого знаком столько же сколько с Эйнаром. А Эйнар еще сам рассказывал, что у него дар с животными обращаться и общаться, очаровывал он бедных зверушек еще похлеще, чем всяких милых дамочек, так что нет ничего удивительного в том, с кем Фрай дружит больше.

– Вот-вот, – правильно понял паузу этот белобрысый паразит, ухмыльнулся насмешливо. Но все равно не развеселился, не позлорадствовал – в душе даже еще грустнее и задумчивее стал. И всю неделю после возвращения с Нортейла, после травмы Фрино, он был таким. Снаружи типичный Эйнар, а внутри – явные признаки зарождения депрессии.  Бесит капец как!

Тревожит чертовски.

– Но ты права, душа моя, – он прикусил пирсинг на губе, сощурился, – каюсь, позабыл о своей должности выгульщика собак, увлекся праздными танцами... Госпожа позволит исправить мне ошибку, доверит ли вновь великолепного Фрая своему презренному слуге?

– Госпожа изволит подумать над этим, – надменно вздернула я подбородок... и была многозначительно пихнута в бок Мэтом. Как, собственно, и Эйнар.

– Может господа флиртующие изволят пространство освободить? Я танцевать сюда пришел. А вы прогуляйтесь там, на улочке, с несчастной собачкой вдвоем... а то этим уже Кальц собрался заняться.

Кальц действительно спускался со второго этажа в компании недовольного Фрая.

– Я просто мимо шел и почувствовал как он скучает, – мило улыбнулся демон. – Решил к людям провести... что-то не так?

– Так все, – пробурчала я, наблюдая как мой пес подбегает ластиться к пышущему самодовольством Эйнару. – И правда, Эйни, пойдем-ка... на улочку...

– Вы же понимаете, что после окончания академии вам придется пожениться, иначе ваш домашний любимец будет страдать... – крикнул нам в след веселящийся Мэт. И получил в ответ синхронное:

– У меня уже есть невеста.

– У меня уже есть жених.

– Какое завидное единомыслие, – на этот раз даже Юз не сдержала ухмылки во весь рот.

Ну их всех к черту! Достали уже эти этими своими шуточками!

Вернее – раньше они меня так не цепляли. Ведь были славные времена, когда не было ни малейшей причины воспринимать их всерьез. И сейчас – не стоит. Жених не жених, но Хоук, так любящий меня Уильям Хоук, потрясающий мужчина во всех смыслах, у меня действительно есть. И то, что Эйнар меня вроде как почти любил и вроде как почти разлюбил, что поцеловались мы с ним разок и секс у нас чуть не случился…  ничего не значит. То – эмоции, стресс, глупый порыв. Мы просто…

– Мы ведь друзья… – в унисон моим мыслям, то ли спрашивая, то ли утверждая, произнес Эйнар. Сам замер, переступив порог, на крыльце и меня остановил, за руку ухватив.

– Хотелось бы верить… – я с трудом удержалась, чтобы не облизать пересохшие губы.

Надо задать этому разговору нужный – безопасный – тон, не поддаваться на непонятную провокацию, отрешиться от мешанины чужих чувств – такой противоречивой мешанины, что сам черт ногу сломит.

– Хотелось бы верить, что ты друг мне, а не вражеский тайный агент, который обманом заставил довериться...

– Агент... – протянул Эйнар и лукаво улыбнулся. – О, уверен, с тебя и одного влюбленного тайного агента хватит, ненасытная ты дева...

– О да, тут я не жалуюсь. Абсолютному большинству дев и ни одного не достается – так что радуюсь тому, что имею, а больше мне и даром не надо.

Вообще, откровеничая после турнира, я таких нюансов о работе Хоука не рассказывала, но Эйнар, этот хитрый лис, сам из моих недомолвок догадался, и издевался теперь при случае каждый раз.

Но не то чтобы этих случаев было много. На самом деле – я вдруг с удивлением это осознала – за эти полторы недели беседы с Эйнаром не по делу, не про артефакты, что я домой творила вместе с ним, по пальцам пересчитать можно было. Такой вот побочный эффект излишней искренности вдруг случился. И, главное, я ведь понимала, что сама парня избегала... но и он не особо рвался.

Вот дурость-то – с обеих сторон.

Фрай нетерпеливо гавкнул, бешено махая хвостом. И правда, что это мы тут стоим, переглядываемся – гулять же вышли. Мне вообще не мешало бы пробежкой заняться, а то выносливость у Эбиного тела не завидная...

Этим вечером в саду было на удивление светло – фиолетовые и желтые огоньки, мелькали между деревьев и цветущих кустов, и даже лиловый туман, окутывающий академию, казался не таким плотным. Других студентов я вокруг не видела, но предусмотрительный Эйнар все равно мимоходом активировал отводящий взгляд артефакт. Я даже подумала, что он скажет что-то серьезное, но увы, тема с Хоуком еще не была закрыта.

– Я тебе уже говорил, как рад, что твои отношения с... женихом, перешли на новый уровень?

– Ты же шансом не воспользовался, – я почувствовала раздражение. Тоже мне, нашел, что обсуждать.

– Я же о доверии, – укоризненно сказал Эйнар. – Разумеется, в вашем случае оно и обратную сторону имеет, но я уверен...