Сталь и шелк. Акт третий

– Тебе тоже кажется это глупостью? Простой паранойей?

Я прекрасно видела скепсис Эби, и даже Кеши. Они готовы были мне помочь, любовью к Раде не пылали, но все равно считали, что я – преувеличиваю масштабы проблемы.

– Мне кажется это интригующим, – Эйнар почти блаженно улыбнулся, как будто увидел особо интересный артефакт. – В конце концов, я единственный из твоих друзей-союзников, не влюбленный до одури, и мой разум не затуманен чувствами.

Я фыркнула, а потом и вовсе засмеялась. Вот уж точно, все намеки на одурь у Эйнара растворились после того, как он узнал, что прекрасное блондинистое тело мне не родное.

И как бы я себя не убеждала в обратном, меня это не радовало. Меня это обижало, возмущало.. расстраивало. Хоука и Фрино Эбиного как-то такие нюансы не смущали, они личность любили ,а не оболочку, а этот..

А этот хорошим другом будет. Хладнокровным, беспристрастным,  гласом разума, так сказать... лишь бы разобраться, где он придуривается, а где серьезен.

– Я так понимаю, ты свою помощь предлагаешь?  – чуть натянуто улыбнулась я.

– Скажем, пытаться поговорить по душам с Фелицией Вон тебе смысла нет. Ее не напоишь, манипуляциями с жалостью и романтичными идеалами не возьмешь. Как бы благосклонно она к тебе не относилась, но со всеми студентами наша Леди Совершенство поддерживается официальных отношений.

– Я и сама это понимаю...

– Поэтому, – продолжил Эйнар, будто не услышав, – остается обращаться к фактам. В академию преподавать она пришла по собственному желанию, решив внести разнообразия в размеренную жизнь одного из лучших специалистов по пространственной и стихийной магии во всех семи мирах. Ее репутация в Альянсе и среди Хранителей, в том числе – безупречна. Следует закону, дружит с правильными людьми, еще и благотворительностью занимается.

– Темное прошлое – а значит и причина для шантажа – есть у каждого.

– Причиной для шантажа может быть не только темное прошлое, но и светлое настоящее. Родные, любимые люди. Дети и внуки в нашем случае.

– У Фелиции есть дети?! – вытаращила глаза я. Представить ледяную стерву семейной дамой  у меня фантазии не хватило. Я слышала, что она вдова, но мне представлялся этакий брак по расчету – ради статуса, и, возможно, денег. И без всяких спиногрызов. – Бедняжки...

– О, если я в чем-то уверен в отношении Фелиции Вон – так это в ее теплых чувствах к родственникам. И в том, что эти чувства взаимны, – довольно сказал Эйнар. – Это всегда видно, когда в семье мир и взаимопонимание... ты и не представляешь, как Фелиция меняется, когда говорит о своих родных!

– Ты же, блин, только что сказал, что “только официальные отношения”! – я сложила руки на груди.

– Так и есть! Даже с моим обаянием, долго и упорно трудясь с первых же дней в академии, я с трудом пробился сквозь эту броню.

Кое-кто явно жаждал восторженных аплодисментов, так что из вредности уточнять как это он пробивался я не стала. А то, что Эйнар у Фелиции был любимцем, даже несмотря на слабые способности, я давно знала и удивляться перестала.

– Ее дети были магами?

– Только одна из дочерей. К слову, вторая в рейтинге и по результатам выпускных экзаменов. Лучшая, но все же права прикоснуться к Кристаллу не получившая.

– Ну разумеется, не станет же мать так своего ребенка подставлять, – хмыкнула .я.

– Об этом Фелиция Вон рассказывала мне еще до всей этой заварушки с Кристаллом... сейчас я вижу в том намек, предупреждение, она мимолетом сказала что-то вроде “но тебя все равно это не коснется... не о чем волноваться”. Я тогда совершенно не понял, к чему она.

– Это было очень милое и тактичное замечание, что тебе первенства никак не видать, и вообще магию у тебя забирать нечего – потому что ее и так почти нет, – прояснила я с ласковой улыбкой.

– О, теперь я уже понял, спасибо большое, – не менее ласково и приторно поблагодарил меня Эйнар. – Но не о том речь. Фелиция Вон в академию пришла преподавать тогда же, когда и ее младшая дочь – учиться. И, насколько я Фелицию узнал, она из тех матерей, что готовы полмира уничтожить, чтобы ребенка спасти.

–  Думаешь...

– Сомневаюсь, на самом деле. Считаю, что единственный грех Фелиции – безразличие при должной осведомленности. Любимцев защитит, а других, опасных или просто неприятных, – на заклание отдаст. Но я – за здравую подозрительность. Вот только из самой Фелиции больше ничего не выпытать... возможно даже твой Хоук знаете больше, все-таки он у нее учился.

– Вот и откуда тебе все это известно? – покачала головой я. Забавно, Хоук тоже все знал. Все в отношении меня и, не скрывая это, постоянно использовал. Выпячивал, можно сказать. А с Эйнаром – фиг поймешь, где кончаются границы его просвещенности в чужих делах.

– Я просто напросто умею слушать и говорить то, что хотят услышать. И тебе стоит поучиться обращать больше внимания на других людей. С этим артефактом тебе это куда проще, чем прочим.

Он посмотрел на мой кулон с гордость и какой-то странной тоской. А прикусила губу. .Давно уже хотела ему предложить...

– Слушай... у меня ведь еще два блэртелита есть… Я тут подумала и Эби артефакт сделать.