Сталь и Солнечный шторм

Демоны ринулись вперед. Мария завизжала, но бежать было некуда. Адель небрежно махнула рукой, и тьма сомкнулась вокруг девы Марса, поглотив ее вместе с криком.

Это крыло дворца превратилось в руины. Внушительная часть восточной стены отсутствовала, открывая обзор на крыши домов Санкта Илии, потолок был полностью разрушен, а в полу зияла огромная дыра, подойдя к которой можно было увидеть Шая и Айку, сражающихся с Аней и Ирвингом. В клубах тьмы и вспышках света, заполнивших центр зала, сошлись в поединке Лука и Малахия. Недалеко от них Адель заметила Илая и Арфаксада. Остальных Инкарнатов она не видела, возможно, они были этажом ниже.

– Где эта мелюзга? – проорал Рен, выскочив из пелены мрака. Лихорадочно оглядываясь, он заметил Адель и хищно улыбнулся. Насколько ей помнилось, Инкарнат Меркурия обладал невероятной физической силой, позволяющей несколькими ударами разбить целое полчище врагов. Трудно представить, что он мог сделать, сойдясь со своим противником лицом к лицу.

– Разве ты не меня ищешь? – Исайя появился рядом с Адель, словно призрак. Она так и не поняла, откуда он взялся.

Рен бросился вперед, но не успел сделать и пяти шагов, как огромная глыба земли влетела в зал сквозь дыру в стене и попросту снесла его с места. С громовым треском она проломила входную дверь и обрушилась в коридор вместе с Инкарнатом.

– Все никак меня не поймает, – со смешком объяснил Исайя.

Он хотел что-то добавить, но заметил бледного Фокса, возникшего в искореженном дверном проеме. На его лице читался ужас, глаза округлились от удивления. Похоже, Джентльмену чудом удалось избежать столкновения со «снарядом», которым запустили в Рена. Поняв, что чуть не убил товарища, Исайя выругался. Фокс тем временем прошмыгнул внутрь, игнорируя изощренные проклятья, которыми ему велели оставаться на месте.

– Блокноты у нас, – сообщил он, подбежав к друзьям. – Раф, Соня и Линкольн ждут во внутреннем дворе, а Кью отправился подготовить карету и лошадей. Мы можем…

– Далеко собралась?

Фокс осекся. Малахия стоял в пелене мрака, испытующе глядя на Адель. От него исходил мягкий свет, а на кончиках пальцев танцевали языки пламени. Луки нигде не было видно, но его присутствие ощущалось физически. Похоже, Малахии удалось на некоторое время вывести его из игры.

– Как можно дальше, – холодно ответила она.

– Посмотрим, – прорычал владыка Солнца, отвлекаясь на Рена, который вихрем ворвался в зал и швырнул в Исайю огромную балку. Инкарната Земли отбросило далеко назад.

Дальше все происходило так молниеносно, что Адель запомнила только отдельные фрагменты. Малахия вскинул руку и швырнул в ее сторону ослепительный световой шар. На самом деле он предназначался не ей, а тому, кого мог действительно убить, – Фоксу. Исайя был слишком далеко, а сам Фокс застыл как вкопанный. Адель рванула к нему и заслонила собой. Яркая сфера пронзила ее, и во мраке Черной дыры вспыхнул свет, подобно зарождающейся звезде. Адель громко втянула воздух, чувствуя, как само Солнце наполняет ее. Эта сила была невероятно могущественной, грандиозной и древней, как мир, которому дала начало. Свет и тьма слились в Адель, став единым целым, соединились, обратившись в нечто совершенно новое. Вместо боли по телу прокатились волны феноменальной мощи, способной уничтожить эту планету в считаные часы.

Адель несколько раз моргнула, пытаясь понять, что произошло. Фокс безмолвно таращился на нее, словно видел впервые. От ее кожи исходил мягкий золотой свет, а по черным венам струился мрак. Она сумела поглотить силы двух самых могущественных Инкарнатов и остаться живой. И теперь она обратит их силы против них же.

Выпрямившись, она улыбнулась, отчего Фокс вздрогнул.

– Спасибо, – сказала она, повернувшись к Малахии. – Это мне пригодится.

Бой прекратился сам собой, воцарилась тишина. Король был удивлен, если не сказать шокирован. Он знал о силах Адель, но явно никогда не допускал мысли, что все может обернуться так. Владыка Солнца даже не обратил внимания на Луку, который вышел из мрака, отряхивая пальто.

– Дорогая, что ты… – Он нахмурился, увидев свет. – Как ты выбралась?

Адель глянула на кокон мрака, в котором осталась Мария.

– Неважно.

– Что он с тобой сделал? – Лука двинулся вперед, но она велела ему не приближаться, и, как ни странно, он остановился. – Адель?

Земля дрогнула и застонала, словно дикий зверь, неспешно просыпающийся ото сна. Снаружи послышался громоподобный треск, и в воздух взмыли десятки чудовищных глыб. Все больше набирая скорость, они закружились вдоль стен дворца, словно тот был центром их притяжения. Два монолитных куска грунта, каждый размером с небольшой деревенский домик, снесли больше половины западного фасада, отрезав Луку и Малахию от Адель. Рен, Илай и Арфаксад также остались по ту сторону.

– Уходи и уведи Фокса. – Исайя подошел к ней. – Я немного задержусь.

– Встаньте позади меня, – велела Адель, пропустив его слова мимо ушей. Земля, которую он использовал как щит, дрожала от череды атак разъяренных Инкарнатов.

– Адель, сейчас не время спорить.