Сталь и Солнечный шторм

Стараясь унять нервную дрожь, Адель сжимала и разжимала кулаки. Она понимала: с Инкарнатами никогда нельзя предугадать, как все обернется. Если план провалится, ей придется полагаться только на себя, ведь благодаря охранным чарам Малахии ведьмы не смогут попасть в Санкта Илию.

– Он либо страдает излишней вежливостью, либо еще глупее, чем я предполагал. – Лука легонько подтолкнул Адель в сторону лестницы.

– Возможно, он просто пытается быть гостеприимным, – предположила она.

– Тогда он совсем идиот.

В провожатых не было необходимости – все, кроме Джентльменов, физически ощущали энергию Солнца. Ее незримые потоки бушевали вокруг, сталкиваясь с сокрушительной мощью Черной дыры. Даже с завязанными глазами было бы нетрудно отыскать Малахию в хитросплетениях коридоров, комнат и залов. Напряжение витало в воздухе: именно сегодня в этом дворце впервые лицом к лицу должны были встретиться все планетарные Инкарнаты, кроме Нептуна. Восемь молодых богов вот-вот предстанут перед своим королем, но трое из них явились к нему как враги. Скорее всего, именно поэтому даже стекла в окнах едва заметно дрожали.

Король ждал их на четвертом этаже, в самом большом зале из всех виденных Адель. Помещение было настолько огромным, что с легкостью вместило бы рынок Трех дорог. Практически полное отсутствие мебели, картин и других предметов интерьера наталкивало на мысль, что Малахия уже давно не использовал это место для приема гостей. В воздухе пахло жареным миндалем и чем-то приторно-сладким, похожим на жженный сахар. Адель прикрыла глаза ладонью, щурясь от яркого света, который исходил от потолка.

Малахия сидел на широком диване, держа в руке бокал, наполненный жидкостью янтарного цвета. Инкарнаты Меркурия, Венеры, Юпитера, Марса и Урана окружили своего владыку, словно верные стражи.

– Вы только посмотрите, все семейство в сборе, – ухмыльнулся Лука и без приглашения занял свободное кресло напротив короля. – До чего же мило…

– Не думал, что ты примешь мое приглашение. – Малахия сделал глоток из бокала.

– Воевать с тобой до того скучно, что я не удержался от возможности немного поразвлечься.

Король пропустил колкость мимо ушей, внимательно изучая своих гостей. Короткий смешок Исайи заставил его отвлечься. Рухнув в кресло слева от Инкарната Черной дыры и сложив пальцы шпилем, он изобразил самую очаровательную улыбку.

– Давно не виделись! – Исайя подмигнул Марии. Та в ответ оскалила белые ровные зубы и зарычала. – Так и знал, что ты по мне скучаешь.

– Малыш, я превращу твой мозг в кисель, если ты сейчас же не закроешь рот, – низким опасным голосом ответила она.

Адель расстегнула пальто и, позволив ему плавно соскользнуть на пол, осталась в брюках и черной шелковой рубашке, прихваченной в талии тонким поясом. Эта часть плана нравилась ей меньше всего, но она должна была привлечь к себе внимание Инкарнатов, а потом и удержать его. Только так у Джентльменов появился бы шанс исчезнуть незамеченными. Время пришло. Сейчас. Изобразив скучающий вид, Адель подошла к Луке и Исайе и, усевшись между ними на подлокотники кресел, положила руки обоим на плечи.

– Ну, ты можешь попытаться, – произнесла она, закинув ногу на ногу. – Мне так и не представилось возможности узнать, что он сделал с тобой в Шу, и я изнываю от желания увидеть это собственными глазами.

– Ты покойница! – выплюнул Шай, который явно неровно дышал к Марии. Адель и прежде замечала, что он заступается за нее, и другого объяснения найти не могла. Интересно, а воинственная дева Марса знала о чувствах своего собрата?

Адель сочувственно покачала головой:

– Жаль тебя разочаровывать, но я бессмертная, кретин.

Плечи Исайи затряслись от смеха. А Лука и не подозревал, что их вызывающее поведение всего лишь часть спектакля, и принимал все за чистую монету. Судя по ухмылке, он был доволен.

– Ведьмовское отродье, – фыркнул Шай, заметив на руке Адель браслет в виде дракона. – Будь моя воля, я бы уже давно выпустил кишки тебе и твоим ведьмам, а затем…

Договорить он не успел – мощный поток воздуха с силой отбросил его в дальний угол зала. Стена, принявшая на себя удар, покрылась сетью трещин.

– Ты разговариваешь с моей королевой, Юпитер, – убийственно спокойным тоном произнесла Аня. – И либо следи за своим языком, либо я его тебе вырву и даже не посмотрю, что мой спутник принадлежит твоей планете.

Адель от удивления открыла рот, но быстро опомнилась и снова закрыла его. От кого-кого, но от Ани она подобного не ожидала. Шай протянул руку. На кончиках его пальцев замерцали молнии.

– А теперь повтори еще раз, – прошипел он.

– Малахия, твой пес слишком громко лает. – Лука жестом велел Шаю остановиться. – Сам его успокоишь, или это сделать мне?

Инкарнат Солнца оглянулся и одарил своего подчиненного многозначительным взглядом. Чертыхаясь, Шай покорно вернулся на прежнее место между Марией и Айкой.

– Итак, если желающих поприветствовать друг друга больше не осталось, может, перейдем к делу? – вмешался Исайя. – О каком соглашении шла речь?

Малахия указал на Инкарнатов, стоявших позади Луки.