Сталь Императора

– Не извольте беспокоиться! – усмехнулся «Осирис». – Пока престол Германии принадлежит Вильгельму II, никакой союз России и Германии нам не грозит. Кайзер спит и видит в своей короне малороссийские бриллианты и выход к Черному морю. Без этого его детище – дорога Берлин-Багдад – останется крайне уязвимой конструкцией.

– А что насчет Транссибирской магистрали и вообще активности русских в Азии? Будем считать это угрозой цивилизованным странам или только Японии? – выжидающе бросил взгляд на собеседников «Атум».

– Это как раз вопрос, послуживший поводом так внезапно собрать вас, господа, – загадочно пропела «Нептис». – Именно неожиданная и ошеломляющая активность России в этом направлении является серьезной и ни с чем не сравнимой.

– Ну что там может быть такого нового и ужасного? – «Осирис» высказался таким тоном, что даже несмотря на маску, можно было представить, как он поморщился.

– Полмесяца назад к императрице ЦыСи от царя прибыл посланник с предложением признать Северную Манчжурию русской в обмен на отказ от долгов, репараций и помощь в восстановлении китайского флота…

– Ну да, ну да, – нетерпеливо перебил «Осирис», – нам все это прекрасно известно, как и то, что мы сами обо всём договорились с ЦыСи. Она им отказала и заверила, что русские уберутся из Манчжурии, как только закончится восстание боксеров. И что?

«Нептис» обвела собеседников долгим взглядом.

– ЦыСи убита третьего дня вместе с императором Гюансунем, князем Дуань и другими членами императорской семьи… Официально ответственность за акцию взяла на себя революционная армия Монголии князей Халхи, но нам известно, что эта армия появилась, как чёртик из табакерки, одновременно с приездом военного агента Потапова с неограниченными полномочиями и ресурсами.

– То есть Вы хотите сказать…

– Это показательная акция, которая должна продемонстрировать серьезность притязаний русского престола на Китайский «пирог» и его готовность действовать жёстко, а когда надо – и жестоко…

– Ну и чего он добился этим бессмысленным убийством? С кем он теперь собирается договариваться?

– С Юань Шикаем. Его Бэйянская армия – единственная боеспособная сила нового образца, сохранившаяся у империи Цин. Шикай уже получил от русских предложение о признании его императором на тех же условиях, что и ЦыСи, но теперь, кроме Манчжурии, русские требуют признать независимость Монголии и Тибета….

– И если он не согласится…

– То его постигнет участь ЦыСи, и они будут договариваться со следующим. Во всяком случае, это выглядит именно так.

– А, чёрт! – буквально взвился «Атум», – почему мы узнаем это только сейчас?

– Потому что феодалы Халхи неделю назад приняли в Урге Декларацию о восстановлении независимости Монголии от Китая и объявили город Тайюань, где ЦыСи находилась в изгнании, своей территорией. Он сейчас полностью блокирован монгольскими войсками… Это, собственно, и стало формальным поводом для конфликта с последующей резнёй…

«Атум» не выдержал, вскочил с кресла и начал, как заведенный, ходить из угла в угол. События в Монголии и Китае теперь угрожающе стыковались с докладами его собственных агентов из Тибета. Этот лакомый кусок норовит выскользнуть из пальцев, как талая льдинка. На Далай-ламу XIII Тхуптэна Гьяцо имеет огромное влияние русский подданный Агван Доржиев – один из семи высших лам, фактически первый министр двора. Он всюду сопровождает Далай-ламу, служит молебны, заведует финансами страны. Он и его друг-единоверец Петр Бадмаев – фанатичные сторонники присоединения Тибета к России, в январе получили высочайшее одобрение своих инициатив и сейчас находятся на пути в Петербург с просьбой к царю взять Тибет под свою руку. Само по себе это событие особой опасности не представляет, но синхронизированное с Монголией и Китаем, где русский царь просто смахнул со стола все фигуры, уже представляет существенную угрозу в виде системного продвижения России к Индии.

– Почему же мне не доложили о ЦыСи? – пробормотал «Атум», не замечая, что уже говорит вслух.

– С Нового года в России – особый режим секретности, а ваши агенты вскрыты и изолированы. Русский разведчик капитан Потапов просто перекупил китайских осведомителей и они честно продали ему своих бывших хозяев.

– А ваши? – ревниво спросил «Атум», – ваши осведомители неподкупны?

– А наши – это скромные банковские служащие, не имеющие никакого отношения к военному министерству, не лезущие в политику. Поэтому они пока не удостоились внимания русской разведки. Кстати, вот вам ещё пища для размышлений из тех же банковских источников – русские не собираются восстанавливать железнодорожную ветку, ведущую в Порт-Артур – все рабочие оттуда перемещаются к Байкалу…

– Это значит, что царь потерял интерес к Квантуну?

– Или он демонстрирует это, а сам задумал что-то другое…