Бер Борохов считается теоретиком, идеологом и основоположником социалистического сионистского рабочего движения. Он родился в 1881 г. в Золотоноше на Украине. Позже его семья жила в Полтаве, где он учился в русских школах. Не получив, как еврей, возможности учиться в университете, он путем самообразования приобрел солидные знания в философии, еврейской филологии, экономике и статистике и овладел несколькими языками. В 1901 г. Борохов основал в Екатериносла-ве группу «Поалей Цион», которая участвовала во всех сионистских конгрессах. В своем труде «Классовая борьба и национальный вопрос» (1905) и программной работе «Наша платформа» (1906) он развил синтез марксистского научного социализма и сионизма. В 1907 г. Борохов покинул Россию, занимался публицистикой, находясь в Западной и Центральной Европе, и основал в Гааге Всемирный союз Поалей Цион, в который входили национальные организации из многих стран. В 1914 г. он возглавил в Нью-Йорке американских поалей-ционистов и издавал на идиш орган своей партии «Ди вархайт» («Правда»). После начала Первой мировой войны Борохов продолжал партийную работу в России. На конференции «Поалей Цион» в августе 1917 г. он сформулировал идеи о создании кооперативных поселений и классовой борьбе в Палестине. Умер в возрасте 36 лет во время лекционной поездки по Украине. Борохов написал немало статей и эссе, которые после его смерти были переведены на многие языки. На немецком вышли в 1932 г. сборник «Класс и нация — к теории и практике еврейского национализма», а также «Социализм и сионизм. Синтез. Избранные труды».
Библиография трудов Борохова была издана на идиш, иврите, немецком и английском языках.
Эсеры
Одним из основателей партии эсеров был легендарный Григорий Гершуни (1870–1908), сын еврейского арендатора имения. Он создал террористическое отделение партии, Боевую организацию, которая осуществила многочисленные покушения на видных представителей царского режима. Популярность партии среди населения снискали покушения на ненавистного министра В. К. Плеве и генерал-губернатора Москвы великого князя Сергея Александровича.
В 1904 г. Гершуни был арестован и приговорен военным трибуналом к смертной казни, но смертный приговор был заменен пожизненной каторгой в Сибири. Перед судом он обвинил режим в преследованиях евреев. Гершуни смог бежать и добраться через Китай, Японию и США до Западной Европы. Когда в 1908 г. он умер в Цюрихе от последствий заключения и побега, друзья добились его погребения на парижском кладбище Монпарнас рядом с могилами знаменитых русских революционеров.
Одним из виднейших руководителей эсеров был Михаил Гоц, сын богатого торговца чаем, родившийся в Москве в 1866 г. В студенческие годы он стал членом «Народной воли», в 1886 г. был арестован и в 1889 г. ранен во время бунта против 3000-километрового «марша смерти» в Сибири. После кампании, инициированной английской печатью, Гоца в 1901 г. амнистировали и выслали. В изгнании он финансировал и редактировал различные партийные органы. Михаил Гоц был ведущим идеологом эсеров. Его арест в Италии и выдача царской полиции вызвали дипломатический кризис. Он умер в 1906 г. в Берлине в возрасте 40 лет и был похоронен в Женеве.
Абрам Гоц, брат Михаила Гоца, родился в Москве в 1882 г. После учебы в Гейдельберге и Галле он вступил в Боевую организацию и участвовал в нескольких покушениях, в том числе на московского градоначальника графа П. П. Шувалова. В 1906 г. он был выслан в Сибирь. В 1917 г. Гоц возглавлял сильную эсеровскую фракцию в Петроградском Совете и был избран первым председателем ВЦП К. В 1918 г. он вместе с другими товарищами по партии выступил против человеконенавистнической большевистской диктатуры. Когда к 1922 г. эта диктатура консолидировалась, 47 «врагов» режима были преданы суду в ходе первого в советской истории большого показательного процесса. Ввиду резкого протеста всех трех социалистических Интернационалов численность обвиняемых была сокращена до 32 человек, в том числе 22 эсеров. «Органы» инициировали демонстрации тысяч фабричных рабочих, которые «стихийно» выступали против предателей революции. В ходе процесса выдвигались абсурдные обвинения. В Москву приехали видные представители II Интернационала Э. Вандервельде и Т. Либкнехт, чтобы защищать обвиняемых, но скоро им пришлось понять, что «органы» используют их присутствие как алиби, чтобы придать процессу видимость правовой акции. Гоц вместе с одиннадцатью товарищами по партии был приговорен к смертной казни, но затем приговор заменили пятью годами каторжной тюрьмы, которые он отбывал в Алма-Ате. Сведения о его дальнейшей судьбе разнятся. По официальным сообщениям, он работал до 1937 г. на хозяйственной работе. Виктор Зензинов и Виктор Чернов утверждают, что он в 1937 г. был расстрелян в Алма-Ате вместе с другими заключенными.