Нельзя обойти вниманием и репрессии в ВМФ. Конечно, репрессии не были направлены именно против моряков - это была часть предвоенной внутренней политики, направленной на быструю и жесткую ликвидацию всех видов оппозиции. Однако и РККА, и ВМФ, наряду с очищением от реальных оппозиционеров, и, следовательно, потенциальных изменников, потеряли в ходе репрессий немало грамотных и опытных командиров, отсутствие которых самым негативным образом сказалось на руководстве боевыми действиями ВМФ в годы войны. Мы уже не говорим о том, скольким конкретным людям это стоило поломанных судеб и самих жизней. Тема предвоенных репрессий, как в целом по стране, так и конкретно ВМФ еще не изучена до конца. Некоторым оправданием Сталину в данном случае может служить лишь то, что зачастую исполнители на местах, стремясь отличиться в глазах московского начальства, переусердствовали так, что почти полностью оголяли корабли и соединения от командного состава, фактически действуя, как самые настоящие враги народа.
И Н.Г. Кузнецов, и ряд других государственных деятелей, обвиняли Сталин в пренебрежении к судьбам конкретных людей, во имя общего дела. Скорее всего, именно так все и было. Однако все дело в том, что Сталин, являясь очень жестким и даже жестоким человеком, столь же жестко (если не жестоко) относился к себе, и своим близким, руководствуясь практически всегда исключительно интересами государства. Все что не отвечало интересам СССР, не вызывало у него ни снисхождения, ни жалости. Впрочем, и само сталинское время не располагало к сентиментальности.
У нас как-то не принято говорить, о вечной головной боли отечественных государственных и военно-морских руководителей - необходимости содержания четырех практически изолированных друг от друга флотов, что обусловлено наличием четырех фактически изолированных друг от друга морских театров. Но именно Сталин, осваивая Арктику, создавая Севморпуть и речные каналы, создал водную систему, позволяющую реально маневрировать корабельными силами еще вчера изолированных военно-морских театров, быстро наращивая их на нужном направлении.
Нельзя не отметить огромный вклад И.В. Сталина в подготовку кадров ВМФ, создание им полного комплекта военно-морских училищ различных специализаций, способных готовить офицеров по всем военно-морским специальностям.
С легкой руки Сталина в СССР была развернута широкая компания по воспитанию молодежи в духе романтизма, любви к морю и флоту. Благодаря этому ВМФ стал любимым детищем страны, а военные моряки - любимцами народа. Следует отметить деятельность Сталина в деле популяризации военно-морского флота, пропаганды его истории и героических традиций. К данному вопросу Сталин подходил продуманно и комплексно. Он привлекал к данной работе лучших поэтов и композиторов, прозаиков и историков, кинематографистов и скульпторов, побуждая и поощряя их сталинскими премиями. Не забывал Сталин и о том, чтобы свои героические традиции помнили и чтили сами моряки. Чего стоит только учреждение Дня ВМФ и учреждение флотоводческих орденов и медалей, возвращение потомкам имен героев российского флота.
Необходимо отметить, что в послевоенное время, в целях пропаганды героических традиций отечественного флота, Сталин начал активно присваивать крейсерам имена выдающихся дореволюционных флотоводцев. Первой «ласточкой» стал трофейный крейсер
«Нюрнберг», переименованный в «Адмирал Макаров». В последующем имена адмиралов Нахимова, Лазарева, Сенявина, Корнилова и Истомина были присвоены, заложенным на верфях, новейшим легким крейсерам проекта 68-бис. Этим Сталин наглядно продемонстрировал свою приверженность героическим традициям российского ВМФ, неразрывности нашего флота, фактического возвращения всех вышеперечисленных адмиралов в пантеон национальных героев страны. Разумеется, что на такой шаг мог решиться только Сталин.