Князь В. Друцкой-Соколинский оставил свои впечатления о генерале П. Лебедеве, с которым он впервые встретился в 1916 г. также на Западном фронте. Они, вне всякого сомнения, субъективны и тенденциозны, однако, несмотря на это, существенно дополняют представления о П. Лебедеве, оставленные генералом Ноксом. Вспоминая о генерал-квартирмейстере штаба фронта П. Лебедеве, князь отметил: «Последний мне определенно не понравился. Это был молодой генерал Генерального штаба, маленький и толстый, с несуразно большой головой и густыми черными волосами, щетиной поднимавшимися над низким, узким лбом. Широкое жирное лицо с коричнево-желтой кожей освещалось маленькими, хитрыми, бегающими близорукими глазками, немного насмешливо смотревшими из-за стекол пенсне. Я чувствовал, что передо мною был, несомненно, очень неглупый человек, но скрытный, себе на уме и очень неискренний. Доверия к себе он абсолютно не внушал, и странно, что это мое первое впечатление о генерале Лебедеве получило свое полное подтверждение в дни революции, когда он, откровенно приветствуя переворот, определенно отмежевывался от главнокомандующего, а по отношению ко мне сдалал все от него зависящее, чтобы добиться моего отрешения от должности. Ныне Лебедев занимает очень высокое положение в Красной Армии, перейдя на службу к большевикам сейчас же после захвата ими власти. Я бы не удивился, если бы узнал, что еще во время империи Лебедев был членом социал-демократической партии»1. Мемуарист неоднократно и далее подчеркивал в своих воспоминаниях, что «Лебедев был известен своими крайними политическими взглядами»6 7. Все вышесказанное свидетельствует, казалось бы, о моральной да и политической готовности П. Лебедева принять большевистскую власть, однако имеется информация, что не все было так просто.
Арестованный в 1919г. по делу о военной организации «Национального центра» полковник А. Флейшер так характеризовал П. Лебедева: «Личного мнения о начальнике Полевого штаба Паале Пааловиче Лебедеве я не имею, так как совершенно не знаю его ни с какой стороны, — давал показания арестованный полковник, — но от других слышал, что он очень хороший человек и,отличный начальник штаба. Его работа чрезвычайно полезна, продуктивна и т. д., что он энергичный, честный работник, работает для пользы Советской Российской Республики не покладая рук. Слышал я это не только от лиц, не имеющих понятия о военном заговоре, но и от контрреволюционеров — таких, как Ступин, Зверев, которые говорили, что при всем желании к Павлу Павловичу не подступиться никак, даже косвенно, не вовлечешь его в орбиту контрреволюции. В.С. Ступин его особо хвалил как выдающегося генштабиста и как начальника Полевого штаба»8.
В связи с вышесказанным примечательны некоторые, но весьма существенные штрихи к характеристике П. Лебедева, которые содержатся в показаниях бывшего начальника Всероглав-штаба генерала Н.Стогова. В 1919 г. на допросе по вышеупомянутому делу Н. Стогов сказал: «Странно, что все мы — я, Архангельский А.П., А. Мочульский, П.П. Лебедев и многие другие — пошли на службу к большевикам с благословения правых национальных кругов1 специально, чтобы не дать формироваться армии, и они (то есть А.М. Мочульский, П.П. Лебедев) предались на сторону советской власти и работают на жидов против русских»9 10 11. Один из руководителей «Национального центра» Н. Щепкин, оценивая тогда, в 1919 г., политические настроения П. Лебедева, заметил: «Есть основания думать, что в душе он на нашей стороне, но трусит»'1. Таким образом, этот умный военный профессионал высокого класса, политически осторожный генерал, отнюдь не проболыневистских настроений, а, напротив, Великодержавно-националистических симпатий и убеждений, фактически организовывал всю собственно военную работу в Красной Армии. Однако П. Лебедев при всем своем профессиональном и должностном авторитете не обладал качествами военно-политического лидера. Он на это не претендовал и таковым не воспринимался ни собственным окружением, ни в широких кругах РККА, тем более в стране.
Главком Вооруженных сил республики, член РВС СССР полковник Генерального штаба Сергей Сергеевич Каменев (1881 —1936) оказался в составе советской военной элиты по своему номенклатурному положению. Путь его, сына военного инженера, в армию был типичным: кадетский корпус, Александровское военное училище, Николаевская академия Генштаба. Он принимал активное участие в 1-й мировой войне на строевых и на штабных должностях. К 1917 году был уже полковником Генштаба. В Красную Армию вступил добровольно в 1918 г. Сначала находился в составе начальников отрядов Западной завесы, затем командиром пехотной дивизии. С осени 1918 г. занимал должность командующего Восточным фронтом, а с июля 1919 г. был назначен главкомом Вооруженных сит республики.
В таковом качестве оставался до упразднения этой должности в марте 1924 г.