Сталин. Охота на «Медведя»

Соколов пришел на помощь Клещеву. Они быстро скрутили полицейского и запихнули на заднее сидение. Толпа китайцев угрожающе загудела, и над их головами заколыхались бамбуковые палки. Это не остановило Дулепова. Он высунулся из машины, выхватил револьвер и пальнул в воздух. Дружный вопль заглушил эхо выстрелов. Китайцы, давя друг друга, бросились врассыпную, лишь коротышка-полицейский продолжал ерепениться. Соколов не стал тратить на него слов и, шмякнув рукоятью пистолета по голове, выпихнул из машины.

– Гони! Гони! – вопль Дулепова подхлестнул водителя.

Машины с Дулеповым и филерами, разметая по сторонам брички, пролетки и рикш, неслись к аптеке Чжао. В этой гонке со временем время опережало Дулепова. Полковнику оставалось полагаться на удачу и уповать на безалаберность Люшкова…

Тот опаздывал на прием. Стрелки часов приближались к одиннадцати. Павел извелся в ожидании и нервно теребил рукоять пистолета. Дмитрий с Николаем чувствовали себя не лучше. Нервы у всех были на пределе и, когда на перекрестке мелькнул знакомый темно-синий «опель», они забыли об опасности. Теперь все их мысли подчинялись одной цели – ликвидации предателя.

– Она! Он! – воскликнул Николай, первым заметивший машину Люшкова.

«Опель» миновал стоянку у пирожковой Лободина, заехал на тротуар и остановился неподалеку от входа в аптеку. Дальше путь загораживали леса у соседнего дома, на них возилась бригада русских и китайских рабочих. Водитель вышел из машины и открыл заднюю дверцу. Первым показался Люшков, вслед за ним выпрыгнул на мостовую мальчишка лет семи, а затем, опираясь на его руку, вышла пышная брюнетка. Ротмистра Ясновского и охраны рядом с ними не было. Дмитрий и Павел озадаченно переглянулись, а Николай чертыхнулся:

– Бабы нам только не хватало!

– Принесла же ее нелегкая! – в сердцах бросил Павел.

Выполнить приказ Центра – ликвидировать предателя, нажать на курок – это одно. Но стрелять в Люшкова на глазах женщины и ребенка – совершенно другое. Павел находился в смятении.

– Братцы, что-то тут не так. Бабу с пацаненком приволок? Охраны нет? Ясновского тоже? К чему бы это? – терзался в сомнениях Николай.

– Коля, кончай накручивать, и без того тошно! – цыкнул на него Гордеев.

– А если это подстава Дулепова? – не унимался тот.

– Ребята, может, все проще, парнишка заболел? – искал объяснение Павел.

– И Люшков привез пацана к Чжао, – поддержал его Дмитрий.

– Тоже мне, заботливый папашка. Это когда же он успел его настрогать? – хмыкнул Николай.

– Никто не говорит, что он отец.

– Коля, Дима, ну какое это имеет значение? Важно то, что Люшков без охраны, – положил конец спору Павел.

– Так-то оно так, но одно хреново, пока ждали Люшкова, успели намозолить глаза, – посетовал Николай.

– Так смени место, – предложил Павел и кивнул в сторону арки проходного двора.

– А что, позиция неплохая, – оценил он.

– Одно в ней хреново, секунд на двадцать, ты, Паша, останешься без прикрытия, – заметил Дмитрий.

– Дим, так Люшков же без охраны.

– А водила?

– Пока он расчухается, наш след простынет.

– Ну так что, меняем позицию? – спросил Николай и потянулся к ключу зажигания.

– Погоди, – остановил Гордеев и перевел взгляд с аптеки на противоположную сторону улицы.

На стоянке перед харчевней стояли две пролетки и три машины. Поблизости, подобно гнилому зубу, торчал китайский «мостовой ресторан». Вся его жизнь проходила у тротуара на утоптанной глиняной площадке. На ней рикши, грузчики, лотошники и нищие в ожидании клиента, поденной работы и милостыни коротали время за чаем и дешевой мучной похлебкой. Холод вынуждал их жаться к большой металлической бочке, под которой сердито потрескивало пламя, а внутри булькало и издавало сладковатый запах бурое варево. В его парах медленно вращалась деревянная катушка, обвитая посеревшей от пепла мучной лапшой. Худые, грязные руки тянулись к ней и норовили урвать кусок побольше. Далеко не каждому это удавалось, палка повара безжалостно обрушивалась на руки и спину неудачнику. Подпольщик Малыш Ван, накануне перебравшийся со свалки на новый пост наблюдения, ближе к аптеке, дважды обхитрил повара. Он ловил момент, когда палка настигала очередную жертву, чтобы ухватить кусок лапши.

Одержав очередную победу над поваром, Малыш Ван спрятался за спины жаждущих получить свою порцию лапши и, посасывая солоноватое тесто, следил за тем, что происходило вокруг аптеки. Его внимание было сосредоточено на строительной конторе, среди ее рабочих и посетителей могли таиться шпики контрразведки. Наметанный взгляд Малыша Вана не заметил признаков опасности.