Сталин. Охота на «Медведя»

Слезы умиления выступали на глазах Никитина, когда он вспоминал шумные балы, которые давало Правление дороги в Железнодорожном собрании, рождественские и крещенские праздники, ломившиеся от изобилия товаров полки в главном торговом доме «И. Чурин и К^о», заваленные пушниной магазины «П. Кузнецова и К^о», веселую суету у ресторанов «Новый свет» и «Тройка».

В Старом и Новом городе, в пригороде Харбина – Мадягоу – повсюду уверенно звучала русская речь, и, по мере того, как дорога продвигалась на юго-восток к твердыне российского флота – крепости Порт-Артур, все прочнее становились власть и влияние России в Северном Китае.

Эту ее величественную поступь в 1912 году приостановила синьхайская революция и окончательно подорвала русская Февральская революция 1917 года. Они бесповоротно разрушили особый мир дороги. Здесь лицо Никитина помрачнело, и в его голосе зазвучали печальные нотки.

С началом Гражданской войны в России жизнь в Маньчжурии перевернулась вверх дном. Красные, белые, зеленые, монархисты и социалисты сошлись в безжалостной схватке за власть. Сын Никитина – Александр – вступил в отряд атамана Семенова. После очередного набега на станцию Борзя Забайкальской железной дороги, получив тяжелое ранение, чудом вырвался из окружения и потом долгие месяцы провел на больничной койке. Встав на ноги, в 1932 году уехал на заработки в Шанхай, и там его следы затерялись. В 1934 году дочь Елена вместе с мужем – инженером КВЖД – выехала в СССР. Ее редкие письма служили слабым утешением для старика, доживавшего свой век в одиночестве.

Рассказ Никитина подошел к концу. В ресторане, кроме них, остались двое самых стойких китайцев. Они вели извечный спор между собой и бутылкой водки. Дмитрий, расплатившись, подхватил под руки обессилевшего от выпитого и воспоминаний старика, повел в купе. Там для них не нашлось места; десяток пьяных в стельку японцев валялись на полках. Забрав вещи, они провели остаток ночи в купе проводников и с нетерпением ждали, когда наконец завершится их поездка.

Харбин возник неожиданно. Сквозь сиреневую дымку проступили глинобитные окраины города, через десять минут справа промелькнул семафор, и слева возникло монументальное здание вокзала. Поезд плавно замедлил ход и остановился у первой платформы. Пассажиры дружно повалили к выходу. Дмитрий помог Никитину донести чемодан до привокзальной площади и, тепло простившись с ним, поспешил затеряться в многоликой и разноязыкой толпе. Стараясь не попасться на глаза полицейским, он, не торгуясь, нанял извозчика и коротко бросил:

– На Мостовую!

Старенькая пролетка, прогромыхав по брусчатке площади, скатилась на просторную Китайскую, и лошадь резвой рысью поскакала вперед. В Харбине Дмитрий был впервые и потому с живым интересом присматривался к городу.

День только начался, а на улицах уже появились торговцы, ожили рынки и распахнулись двери мастерских. Над крышами домов курились дымы, и город утонул в сизо-голубой дымке. Благодаря рассказам Никитина, Харбин не казался Дмитрию чужим и враждебным. На перекрестке с Мостовой он распорядился остановиться и, расплатившись с извозчиком, пошел пешком к месту явки. Его взгляд искал среди каменных и бронзовых статуэток изображение Асклепия – покровителя врачевателей.

Зеркальные витрины магазинов «И. Чурин и К^о», «Прохоров» говорили о том, что он близок к цели. Его сердце учащенно забилось, когда слева, над крыльцом дома, возник бронзовый Асклепий. Дмитрий взглядом скользнул по окнам. Во втором от входа, на подоконнике, стоял горшок с гортензией – условный знак, что явочная квартира не провалена. Он решительно направился к двери аптеки. Массивная ручка легко подалась нажиму и отозвалась мелодичным звоном колокольчика. В глубине комнат что-то громыхнуло, в прихожей прозвучали легкие шаги, а когда дверь открылась, на Дмитрия смотрели большие, упрятанные в густых ресницах зеленые глаза. Волосы цвета вороньего крыла, забранные на затылке в тугой узел, подчеркивали нежный овал лица девушки. Кокетливая родинка над верхней губой придавала ему лукавое выражение. Не по годам внимательным взглядом она окинула раннего посетителя и мелодичным голосом предупредила:

– Извините, мы еще не начали работу.

Дмитрий замялся, но быстро нашелся и ответил:

– Простите за беспокойство, я к Глебу Артемовичу по неотложному делу.

– Хорошо, я сейчас его приглашу. Будьте добры, подождите, – предложила девушка и скрылась в глубине комнат.

Гордеев шагнул в гостиную и не успел осмотреться, как ему навстречу вышел настоящий богатырь. Пышная борода, высокий лоб и крупный нос довершали сходство содержателя конспиративной квартиры советской разведки Глеба Свидерского со Львом Толстым.

– Здравствуйте, слушаю вас, молодой человек, – обратился он к гостю.

– Я из компании «Сун Тайхан», – не спешил с паролем Дмитрий и присматривался к содержателю явочной квартиры.

В глазах Свидерского промелькнула тень, и, пробежавшись внимательным взглядом по раннему посетителю, он спросил:

– Так какое у вас неотложное дело, молодой человек?