Грубый, коварный и лицемерный, подозрительный и жестокий человек, Сталин до самой смерти внутренне оставался уголовником по кличке «Коба». Он жил и действовал по волчьим законам уголовников. Обыски и аресты, депортации и расстрельные списки, шпионаж, политические убийства, диверсии — все это было ему близко, важно и интересно. Эти, такие важные для Тирана вопросы, курировали трое близких ему людей — Маленков, Берия и Молотов. Но, фактически, всю эту тайную многогранную деятельность Сталин курировал лично.
Несмотря на свою занятость, Сталин вникал в мельчайшие детали работы разведки. Так, например, известно, что он, лично, дал указание оперативникам НКВД посещать явочные квартиры только в вечернее время — с половины восьмого и до одиннадцати часов.
Желая получить интересующую его информацию из первоисточника, Сталин встречался лично не только с руководителями разведки, не только с резидентами, но и с рядовыми шпионами-нелегалами, включая самых молодых. Часто молодые боевики уходили на задания прямо из кремлевского кабинета Сталина. Так, в ноябре 1937 г. Сталин «благословил» никому неизвестного тридцатилетнего диверсанта Павла Судоплатова на убийство руководителя организации украинских националистов Евгения Коновальца, и даже подсказал метод убийства.
Здесь, в кремлевском кабинете Сталина родилась идея акции «Утка», целью которой было зверское убийство Льва Троцкого.
В 1940 г., в горячее время «присоединения» новых Прибалтийских республик, в Москву для личного доклада Сталину были вызваны не только резиденты внешней разведки НКВД, но и оперативные работники — из Латвии резидент Иван Чичаев с двумя оперативниками, а из Литвы — резидент Сергей Ермаков.
Сталин внимательно следит за работой легальных и нелегальных резидентур всех советских разведок за рубежом. Агентурные донесения советских шпионов всегда направляются в Кремль в оригинале с приложением сопроводительного письма, подписанного начальником военной разведки генерал-лейтенантом Голиковым или самим наркомом внутренних дел Берия.
С начала января 1941 г. количество таких агентурных донесений многократно возросло. Молотов, получавший копии всех донесений, жалуется, что у него в то время
Сегодня агентурные донесения, поступающие в Кремль, это уже не «слухи» и даже не информация об агрессивных намерениях Гитлера, а то, что в разведке называется ПРИЗНАКИ — реальные действия противника, указывающие на близкое нападение. Особенно тревожные признаки содержаться в сводках, полученных пограничной разведкой с помощью непосредственного наблюдения.
Вот и сегодня на стол Сталина легла очередная сводка пограничных войск НКВД Украины, включающая точное количество военных эшелонов, прибывающих на границу, количество платформ и классных вагонов в каждом эшелоне, количество строящихся воинских казарм, с указанием даже улиц. Пограничные войска докладывают о каждом построенном гитлеровцами аэродроме, о каждой огневой точке, включая даже размеры котлована, отрытого для этой точки.