Сталин в Царицыне

Первый удар был нанесен нами в северном направлении. Разгром Фицхелаурова означал провал белоказачьей кампании, но Краснов не отдал приказа об общем отступлении. Его казачки отступали под натиском красных бойцов, которые были одержимы революционным порывом невероятной силы. Враг, взявший было Царицын в клещи, дрогнул, побежал. Ату его! Били белоказаков крепко, зло, пленных старались не брать. Настроение было таким – дать Краснову по морде так сильно, чтобы он, сукин сын, забыл дорогу к Царицыну. Потери белоказаков составили около 15 тысяч человек (эту цифру сообщил наш человек в штабе Краснова), треть от всего состава Донской армии. Пулеметов и орудий нам досталось изрядно. Казачки драпали так, что им было не до пушек с пулеметами, рады были ноги унести. Стоило нашим отрядам задать жару Фицхелаурову, как настроение в Донской армии тут же изменилось. Казаки стали говорить о том, что им Царицын не нужен, что гибнут они за германский интерес (так оно, на деле, и было) и что нечего было вообще соваться на левый берег Дона. Казачки были рады налететь-пограбить, но как только получали отпор, сразу же вспоминали о родных станицах и своем шкурном интересе.

К 10 сентября 1918 года с белоказачьим наступлением было покончено. Но мы не спешили радоваться, поскольку понимали, что Краснов не угомонится, что он соберет силы и вскоре предпримет новое наступление. У него не было другого выхода. Немцы, а также желание сохранить атаманский пернач подталкивали Краснова к новому походу на Царицын. Войсковой круг сделал Краснову «комплимент». В середине августа, когда враг думал, что Царицын вот-вот будет взят, Войсковой круг произвел генерал-майора Краснова в чин генерала от кавалерии,[176] миновав чин генерал-лейтенанта. Таким образом Краснов стал выше чином Деникина, который был генерал-лейтенантом. Говорили, что Деникин, узнав о новом чине Краснова, сказал: «Меня в генерал-лейтенанты произвел государь император, а не толпа казаков». На наш пролетарский взгляд эти генеральские перекоры выглядели смешными, но сильнее всего веселило то, что свежеиспеченный генерал от кавалерии не оправдал надежд своих казачков, не смог взять Царицына. Трижды пытался атаман, да так и не смог.

10 сентября в Царицыне прошел праздничный митинг по случаю победы над белоказаками. Товарищ Сталин вручил наиболее отличившимся частям награды – почетные боевые знамена. Радость была двойной – отстояли Царицын и Ильич пошел на поправку после злодейского покушения, совершенного эсеркой Каплан.[177] Спустя два дня после митинга товарищ Сталин уехал в Москву. Было объявлено, что он едет проведать Ильича и дать ему отчет о состоянии дел в Царицыне и на Северном Кавказе.

На самом деле настоящая причина была иной и знали о ней немногие. Поняв, что после блестящего отражения атаки белоказаков авторитет товарища Сталина возрастет и его позиции в руководстве Республики укрепятся, Троцкий решил воспрепятствовать этому. Заручившись поддержкой военспецов, он начал убеждать ЦИК и Совнарком в том, что оборона Царицына в июле-сентябре 1918 года велась с многочисленными ошибками, которые, якобы, «поставили Царицын в угрожающее положение» и «создали предпосылки для захвата Царицына врагом» (цитирую по выписке из письма Троцкого Ленину, копию которого дал мне прочесть товарищ Сталин). В стремлении опорочить своих противников Троцкий не гнушался ничем. Из его обвинений выходило, будто товарищ Сталин «развалив управление Северокавказским округом» не делал ничего для того, чтобы отразить наступление Донской армии.

Но почему же в таком случае Царицын не был взять белоказаками? Как же он устоял, если для его защиты толком ничего не делалось? Гром небесный погнал Донскую армию прочь? Ответ на этот закономерно возникающий вопрос Троцкий спрятал под нагромождением различных «доводов», подготовленных по его приказу военспецами.

Обвинения, выдвинутые Троцким были настолько серьезными, что товарищу Сталину пришлось лично приехать в Москву для дачи объяснений. Он был вынужден делать это (отвлекаться) в такой ответственный момент, когда нужно было всячески крепить оборону Царицына в ожидании нового наступления белоказаков. Красная разведка доносила, что Краснов объявил на Дону очередную мобилизацию и начал переговоры с Деникиным и немцами. Немцы были готовы продолжить помогать Краснову, но взамен требовали преподнести им Царицын. Деникин же настаивал на полном подчинении себе Краснова с его Донским войском. В сентябре 1918 года Краснов еще не был готов подчиниться Деникину, это случилось немного позже под давлением обстоятельств.[178]