Исключительно большую помощь наземным войскам оказывает советская авиация. В период контрнаступления она произвела около 36 тыс. самолето-вылетов, сбросила на врага 114 тыс. бомб различного калибра и 30 тыс. реактивных снарядов. Успешные действия советских Военно-Воздушных Сил в Сталинградской операции является важным этапом на пути к завоеванию стратегического господства в воздухе (к. 5).
Спасать многотысячную армию в разрушенном городе становится безумием. Несмотря ни на какие преграды, гитлеровское руководство стремится сковать крупные силы Красной Армии у берегов Волги и тем самым дать возможность отойти своим войскам с Северного Кавказа на Ростов.
С освобождением этого города основные силы 2‑й немецкой армии окружаются восточнее рубежа Горшечное – Касторное.
В кольце советских войск оказались семь немецких (57, 68, 75, 88, 323, 340‑я и 377‑я) и две венгерские (6‑я и 9‑я) дивизии. Они сосредоточились восточное Горшечное, готовясь к прорыву в западном и юго-западном направлениях, но осуществить это намерение им не удается. В этот день началась ликвидация окруженной группировки противника. Со всех сторон на нее обрушились удары советских войск. Территория, занимаемая вражескими войсками, уменьшается с каждым часом.
Ворошиловградская наступательная операция. Без оперативной паузы, практически после завершения Острогожско-Россошанской наступательной операции, началось наступление войск Юго-Западного фронта. 6‑я армия под командованием генерал-лейтенанта Ф. М. Харитонова на 20-километровом участке фронта атакует правое крыло армейской группы Ланца, позиции 298‑й пехотной дивизии в районе Купянска и 320‑й пехотной дивизии на реке Красная. 1‑я гвардейская армия генерал-лейтенанта В. И. Кузнецова форсирует скованную льдом реку Красная и атакует позиции, занимающиеся мотопехотой 19‑й танковой дивизии к северу от Лисичанска. Здесь армия встречает артиллерийский огонь и яростные контратаки противника.
В первый день наступления в бой вводится подвижная группа генерал-лейтенанта M. M. Попова. В составе группы действует четыре танковых корпуса (137 танков). После прорыва первой полосы обороны наступающий 4‑й гвардейский танковый корпус генерал-майора П. П. Полубоярова и две стрелковые дивизии двинулись на юго-запад в направлении Красного Лимана и узловых железнодорожных станций Славянск и Барвенково.