Раннее утро 3 сентября 1942 г. Четверг.
После артиллерийской подготовки войска 1-й гвардейской армии переходят в наступление, но продвигаются всего лишь на несколько километров в направлении Сталинграда, нанеся противнику незначительное поражение. Дальнейшее продвижение 1-й гвардейской армии останавливается непрерывными ударами авиации и контратаками танков и пехоты противника, поддержанных артиллерией из района Сталинграда.Маршал Г. К. Жуков вспоминал
: «Наступление 1-й гвардейской армии, назначенное на 2 сентября, не могло осуществиться, так как войска, входящие в ее состав, из-за отсутствия горючего и растянутости в пути к утру 2 сентября не вышли в исходные районы. По просьбе командарма К. С. Москаленко атака была перенесена мною на следующий день, о чем я донес в Ставку. В донесении сказано: «1-я гвардейская армия 2 сентября перейти в наступление не смогла, так как ее части не сумели выйти в исходное положение, подвезти боеприпасы, горючее и организовать бой. Чтобы не допустить неорганизованного ввода войск в бой и чтобы не понести от этого напрасных потерь, после личной проверки на месте перенес наступление на 5 часов утра 3 сентября» (к. 20).
Представитель Ставки Верховного Главнокомандования генерал армии Г. К. Жуков в районе Сталинграда.
10 часов дня 3 сентября
. После яростной бомбежки и артиллерийской подготовки немецкие войска повели наступление по всему фронту.
12 часов дня 3 сентября
. На левом фланге армии врагу удается переправиться через реку Червленую. Командующий фронтом требует немедленно восстановить положение. Генералу Шумилову приказывается выехать на высоту 128,2 и лично руководить контратакой (к. 40).
Вторая половина дня 3 сентября
. В район севернее города прибывают из резерва Ставки 24-я и 66-я армии. Заново укомплектовывается 1-я гвардейская армия.
Исход дня 3 сентября
. Севернее Сталинграда сосредоточивается три армии Сталинградского фронта: 24-я армия под командованием генерал-майора Д. Т. Козлова в составе пяти стрелковых дивизий и одной танковой бригады; 66-я армия под командованием генерал-лейтенанта Р. Я. Малиновского в составе шести стрелковых дивизий и четырех танковых бригад. Кроме того, заканчивается укомплектование и сосредоточение 1-й гвардейской армии К. С. Москаленко в составе восьми стрелковых дивизий и на подходе к фронту находятся три танковых корпуса (4-й, 7-й и 16-й).Для поддержки войск, контратакующих противника с севера и северо-запада, в состав Сталинградского фронта включается 16-я воздушная армия, имеющая около 100 самолетов.
В это время
. Южнее Моздока противник отбрасывается подошедшими соединениями 11-го гвардейского стрелкового корпуса на 9 километров в северном направлении. Однако враг не отказывается от своего замысла прорваться в долину Алхан-Чурт.Азовская флотилия минирует порты, прорывается через Керченский пролив и уводит в Черное море большое количество плавсредств и судов.
Корабли на боевой позиции
Ночь с 3 на 4 сентября
. Из Крыма на Таманский полуостров начинает переправляться 46-я немецкая пехотная и 3-я румынская горнострелковая дивизии. Положение обороняющих полуостров частей морской пехоты и береговых батарей ухудшается.
В этот же день
. Западный фронт. Бои юго-западнее Козельска. Сломив сопротивление противника, 3-й танковый корпус совместно с 342-й стрелковой дивизией к исходу дня овладевает Волосово, а 1-я гвардейская мотострелковая дивизия форсирует реку Вытебеть и освобождает Жуково. Через Вытебеть переправляется 195-я танковая бригада и устремляется на населенный пункт Перестряж. Однако овладеть им бригада не может, так как наткнулась на большой овраг, который прикрывается огнём немецкой противотанковой артиллерии, а вскоре противник атакует танками с левого фланга. Несмотря на то, что контратаку удается отбить, наступление 195-й танковой бригады приостанавливается. Не могут развить успех на запад и остальные войска 3-й танковой армии, а также и ударная группа 16-й армии, наступающая с севера (к. 53).
Из писем с фронта
(П. А. Гоголев).