Положение в Сталинграде осложняется с каждой минутой. Сталин непрерывно требует от Г. К. Жукова ввода в бой трех армий. В своих воспоминаниях Г. К. Жуков приводит такой телефонный разговор с Верховным Главнокомандующим: «…В ответ на просьбу отсрочить контрудар на срок, необходимый для полного сосредоточения всех войск и средств их усиления, товарищ Сталин говорит:
«– Думаете, что противник будет ждать, пока вы раскачаетесь?…Еременко утверждает, что противник может взять Сталинград при первом же нажиме, если вы не ударите с севера.
Я ответил, что не разделяю эту точку зрения и прошу разрешения начать наступление 5-го, как было ранее намечено. Что касается авиации, то я сейчас же дам приказ бомбить противника всеми силами».
Ожесточенные бои с противником идут и в районе Ржева.
Обстановка в Ленинграде 4 сентября 1942 г.
Глубина прорыва войск Волховского фронта достигла 9 километров. До Невы осталось каких-нибудь 6 километров. Две вражеские дивизии, обороняющие шлиссельбургско-синявинский выступ, оказались на грани разгрома.
Впоследствии немецкий фельдмаршал Манштейн напишет:
«4 сентября вечером мне позвонил Гитлер. Он заявил, что необходимо мое немедленное вмешательство в обстановку на Волховском фронте, чтобы избежать катастрофы».
И дальше:
«…Вместо запланированного наступления на Ленинград развернулось сражение южнее Ладожского озера, в результате которого дивизии нашей армии понесли значительные потери. Вместе с тем была израсходована значительная часть боеприпасов, предназначавшихся для наступления на Ленинград».
В тот самый день, когда Гитлер давал указание фельдмаршалу Манштейну спасать положение своих войск под Синявином, в Ленинграде давал показания унтер-офицер, взятый в плен на одном из участков 55-й армии.
– Наша рота, – сказал пленный, – насчитывавшая год назад около двухсот солдат и офицеров, за это время пять раз пополнялась, и состав ее уже полностью обновлен. В бою третьего сентября русские полностью истребили седьмую роту нашего полка. На ее место бросили пятую роту, но и ее постигла та же участь. От роты осталось лишь несколько солдат…
Вторгшись в пределы Партизанского края, карательные отряды врага жгут колхозные села и посевы, вымещают свою злобу на местных жителях, не успевших уйти в леса. Прибывшие накануне из-под Старой Руссы 300 автомашин доставили карателям пополнение.
Партизанам надо было решить, продолжать ли борьбу против карательной экспедиции, затягивая ее мелкими группами в леса и болота, или уйти из этих мест и усилить удары по коммуникациям врага.