– Как дела под Сталинградом?
Я доложил, что в течение всего дня шло очень тяжелое сражение. К северу от Сталинграда противник ввел в бой новые войска, переброшенные из района Гумрака.
– Наши части имеют незначительное продвижение, а в ряде случаев остались на исходных рубежах.
– А в чем дело?
– Из-за недостатка времени наши войска не успели хорошо подготовить наступление, провести артиллерийскую разведку и выявить систему огня противника и поэтому, естественно, подавить ее не смогли. Когда же наши части перешли в наступление, противник своим огнем и контратаками остановил наступление. Кроме того, авиация противника весь день господствовала в воздухе и весь день бомбила наши части.
– Продолжайте атаки, – приказал И. В. Сталин. – Ваша главная задача – оттянуть от Сталинграда как можно больше сил противника» (к. 20).