Сталинская экономика Победы

После строительства железной дороги дело пошло веселее. Поступало оборудование с крупнейших советских заводов: только что построенных Уралмаша и Ново-Краматорского заводов и других, всего работало 150 заводов. Был возведен кирпичный завод, строился поселок, электростанция. В марте 1935 года была проведена первая опытная плавка меди, в июне 1937 года – первый штейн, а в ноябре 1938 года из собственного штейна получили первый слиток балхашской меди.

Капиталисты имели ресурсы меди гораздо большие и лучшие, чем в СССР. Скажем, в США в штате Мичиган еще в середине XIX века были открыты огромные запасы медной руды. Об их богатстве говорит тот факт, что в месторождении Кальюмет-Хекла была обнаружена самородная медь – почти чистый металл. Оруднение тянулось полосой шириной 3–6 км и длиной 120 км, начальные запасы составляли около 6 млн. тонн меди. Кроме них, еще были медистые песчаники. Разумеется, что при таком богатстве запасов руды США стали абсолютным мировым лидером по выплавке меди еще до начала индустриализации в СССР, и в 1925 году выплавка составляла 706 тыс. тонн меди, что было больше, чем всех ресурсов, известных в СССР. Ничего удивительного нет в том, что в США до Второй мировой войны так далеко шагнула вперед электротехника. Она не испытывала нехватки сырья, в отличие от советской промышленности.

Поиски меди и никеля заставляли советских геологов обследовать самые удаленные уголки Советского Союза. В годы индустриализации были открыты крупные запасы сульфидных медно-никелевых руд на Кольском полуострове и на Таймыре, а острая нужда заставила срочно взяться за их освоение.

Про освоение Норильского медно-никелевого месторождения уже говорилось выше, но первым делом взялись за те ресурсы, которые были поближе, на Кольском полуострове. Здесь в спешном порядке строился крупный комбинат. Медно-никелевый комбинат «Североникель» отличился тем, что рудник Наттис-Кумужье со всем хозяйством, включая здание рафинировочного цеха и 110-метровую дымовую трубу, в 1938 году был сооружен всего за шесть месяцев. При том, что строители не имели квалификации, на стройке не было никакой механизации, даже строительного крана. Спешка вела к ошибкам. В рафинировочном цехе из-за ошибки переустанавливали конвертеры, на месте из подручных материалов изготовляли недостающие детали оборудования. Часть операций выполняли вручную из-за того, что не прибыло заказанное оборудование. Ватержакетные печи выходили из строя из-за неопытности плавильщиков. Трудностей, оперативно решаемых на месте, когда изобретательностью инженеров, когда совещанием и даже голосованием, было столько, что участники стройки и пуска комбината все их не помнят.

В 1939 году «Североникель» передали в НКВД, и развернулась стройка электролизного цеха, где сочетались неопытность строителей-заключенных, копка котлованов лопатами, полное отсутствие механизации с передовыми технологиями строительства, вроде электроподогрева железобетонных конструкций, которые заливали зимой, на 30-градусном морозе. Укладка футеровки в электролизные ванны прошла неудачно, они дали течь, что стоило прорабу свободы, дальше он работал как заключенный. Вообще, участник проектирования комбината «Североникель» Я. Д. Рячинский вспоминает, что отношение к заключенным было своеообразное: из них стали готовить эксплуатационный персонал производства, а Л. П. Берия как-то раз заявил главному инженеру комбината И. С. Бересневу, что заключенные ничем не отличаются от обычных рабочих[103].

Однако в результате всех трудов в конце 1940 года был получен первый катод никеля, который Рячинский повез в Москву.

К слову сказать, когда в 1935 году канадская фирма ИНКО «Mond nickel» стала строить предприятие по добыче никеля в Петсамо, совсем недалеко от «Североникеля», они не предполагали получать там катодный никель, а ограничивались добычей 200 тыс. тонн никелевой руды и плавкой 7 тыс. тонн файнштейна, который должен был вывозиться для окончательной переработки в Канаду. К началу советско-финской войны рудник, ГЭС и завод не были достроены, захвачены советскими войсками и в апреле 1940 года в целости были переданы Финляндии. После захвата немцами Норвегии IG Farbenindustrie пробралась на это предприятие. Рудник был запущен в эксплуатацию, и начался вывоз никеля в порт Киркенес, а далее морем в Германию. Немцы смогли достроить ГЭС и завод, запустить электропечи только в январе 1943 года, хотя им не угрожал захват, тогда как «Североникель» был частично демонтирован.

Так что перед самой войной на Кольском полуострове шла упорная борьба за ценнейший и важнейший цветной металл – никель. Это подает историю комбината «Североникель» совсем в другом свете. В итоге СССР в этой никелевой гонке вышел победителем: мы смогли получить катодный никель, а канадцы и немцы – нет.