«Сталинские соколы» против асов Люфтваффе

Оказалось, что, кроме полетов, есть много других важных дел. Во-первых, необходимо подвести какие-то итоги своей боевой работы за последнее время, в плане пришедшего на днях указания сверху: обобщить боевой опыт. В нашем полку, дивизии и корпусе проводятся летно-тактические конференции. На каждой из них предложено выступить и мне. Общая и главная тема конференции: «Тактические приемы и способы действия истребителей при подавлении зенитного огня и отражении атак истребителей противника при сопровождении штурмовиков и бомбардировщиков». Такая тематика обусловлена тем, что наш полк действует организационно в составе 2-го гвардейского штурмового авиакорпуса. Количество воздушных боев резко сократилось. Наша задача теперь не сбивать самолеты противника, а вести оборонительные бои с целью не допустить атак вражеских истребителей по нашим Ил-2 и Пе-2. И бывает очень обидно, когда подбитый истребитель противника уходит, а наш истребитель не может отойти от прикрываемых самолетов. Зато для наших истребителей резко возрастало противодействие зенитных средств противника, огонь которых мы теперь должны подавлять в интересах прикрываемых самолетов. Но как это лучше делать? Конечно, определенный опыт мы уже приобрели, но необходимость повышения эффективности этих действий была очевидной. Задача сложная. Вспоминаю зачитанные нам цифры по живучести самолетов фронтовой авиации: при выполнении боевых задач по своему предназначению среднее количество боевых вылетов на потерю составляло: истребитель (Як-1, Ла-5) — 60–70, бомбардировщик (Пе-2, А-20) — 80–90, ночной легкий бомбардировщик (По-2, Р-5) — 350–400, штурмовик Ил-2 — 26! А сколько вылетов мог выдержать Ла-5, выполняя задачи бронированного Ил-2? Но мы с нашими штурмовиками-летчиками всегда действовали в полном согласии, что не всегда получалось с офицерами пунктов наведения в войсках.

Другая тема доклада на конференции — «Опыт полетов на охоту». Тема подразделялась на «охоту» за самолетами, для 5-го гвардейского иап это было характерно, когда полк был в составе 17-й ВА, а «охота» по наземным объектам была основной, когда мы были уже в составе 2-й ВА. Наши выступления на конференции были одобрены.

Особый интерес вызвала информация о новых, реактивных самолетах, поступивших на вооружение германских люфтваффе.

7 сентября к нам в полк привезли сбитого немца. Этот летчик оказался на моем попечении, поскольку, как уже упоминалось, я знал немецкий язык. После беседы с ним в полку я сопровождал его в другие штурмовые и истребительные полки нашего корпуса. Это были интересные беседы, но о реактивных самолетах он сказал, что знает только то, что они применяются на Западе против англо-американцев, сам на них не летал, но слышал об их очень высоких летно-тактических данных. В плане конкретной подготовки к предстоящей боевой работе на завершающем этапе войны я подготовил небольшую по размерам книжицу, где красными чернилами записывал все данные, которые считал первостепенными: прежде всего сравнительные летно-тактические данные последних известных нам модификаций германских и наших самолетов, особенно новых, реактивных Ме-262, Ме-163, Арадо-234, Хе-162, которых никто из нас еще не видел, и таких нам уже известных, как Ме-109Г-4, Ме-210, ФВ-190А-4, ФВ-190Д с мотором жидкостного охлаждения и др. Все данные сопровождались тщательно выполненными таблицами и графиками. Здесь же приводились характеристики зенитных средств и вооружения самолетов противника. Были даны прицельные схемы для бомбометания с пикирования. Последние были особенно необходимы, так как в последнее время мы почти все боевые вылеты выполняли с бомбами. Имелись и другие данные в этой книжице с твердой обложкой, на которую ушло столько труда и времени. Но я о затраченном времени никогда не жалел. Книжица эта и сегодня со мной.

В один из дней мы посетили бывший фашистский концлагерь Майданек около города Люблина. Потрясающее впечатление произвел осмотр камер-душегубок, дьявольских печей, в которых сжигались многие тысячи людей, и… складов обуви уничтоженных жертв от солдатских сапог до детских туфелек. За все это фашистские палачи должны были ответить сполна!

В конце октября пришел приказ откомандировать заместителя командира полка гвардии майора Лавейкина Ивана Павловича в Москву. Все знали, что его ждет новая интересная работа, но расставаться было жалко.

1 сентября на наш полевой аэродром перелетели и сдались два чехословацких летчика германских люфтваффе на самолетах «Мессершмитт-109».

В связи с наступающими праздниками Великой Октябрьской социалистической революции в полку, дивизии и корпусе проводились торжественные собрания. 7 ноября прошли парады в частях, торжественные встречи и вечера с летчиками различных частей корпуса. Много интересных встреч, бесед было в те дни…