Сталинские соколы. Возмездие с небес

Я попросил попрощаться с матерью. Тогда, под влиянием охватившего волнения, я и не понял сразу, что мать знала, что я должен лететь. Действительно, большинство Севастопольских летчиков были пилотами ЛаГГов, Яков, У-2, УТ-1, И-153, И-15, И-16 или Ил-2, не считая экипажей МБР и, хотя МиГ-3 по техники пилотирования был схож с Яками и ЛаГГами, все же был несколько другим самолетом. Это потом я узнал, что кроме веских перечисленных аргументов, меня из погибающего города спасала любовь матери, это она, пробившись на прием к комполка, уговорила его забрать меня, искренне считая, что спасает сыну жизнь. И действительно, какая участь могла ждать советского офицера в захваченном фашистами городе!

Выйдя во двор нашего, пока еще чудом уцелевшего, дома, я подошел к яблоне, посаженной отцом и мной в детстве. Дерево уже отцвело и, сбрасывая лишнюю завязь, готовилось плодоносить. Оно не понимало войны, не понимало наших вселенских трагедий и горя, но оно было живое и готовилось жить дальше, и ему было все равно – останемся мы или придут немцы. У дерева был свой цикл, но и оно было смертным, любая случайная бомба или снаряд могли убить его так же, как убило бы меня или мою мать. В детстве, когда предстояло уехать надолго, я всегда приходил прощаться с деревом как с другом, вот и сейчас я тихо простился с яблоней, не зная, увидимся ли вновь. Пускай это выглядело смешно и наивно, жалел ли я яблоню или себя или просто в очередной раз прощался с детством?

Времени не было, постояв в саду минут десять, я подошел к порогу и обнял маму. Говорить какие-то напутствия друг другу было бессмысленно. Что я мог пожелать ей, оставляя ее в сданном городе, что она могла пожелать мне, следующему длинными дорогами войны или точнее. ее бесконечным манящим, но убийственным небом. Все, что я мог сделать для нее, это оставить накопленный недельный летный паек, все, что она могла сделать мне – перекрестить в путь. Да, моя неверующая мать – школьный учитель перекрестила меня в дорогу, надев на шею маленький серебряный крестик. Мы молча постояли, и я отправился на аэродром. Идя в начинающемся сумраке летнего вечера, я думал о человеческой судьбе, о том, что это такое, есть ли она – предопределенность, или мы – полноправные хозяева своей жизни и судьбы близких людей. В висках напряженно стучало. А если есть Бог, почему он допускает войны, болезни, трагедии? Я вырос в атеистической семье, но моя покойная бабушка, мать отца, была верующей и иногда, когда родителей не было дома, читала маленькому мне библию. Я хорошо помню фразу. «и создал Бог человека по образу и подобию своему». Слышав это ребенком, я представлял себе Бога добрым дедушкой с «руками и ногами», сидящем на облаке, образ, вызывающий улыбку умиления. И только сейчас, в пору душевного напряжения, мне кажется, я стал понимать смысл «образа и подобия» Бога. Если Бог есть, то уж никак не в руках или ногах и прочих частях тела наше сходство. Бог создал человека, наделив его волей и ответственностью за свои поступки, возможностью решать и выбирать свой путь. Нет, к сожалению, мы не марионетки, которых Господь дергает за веревочки. Он «отдал» нам ответственность. Отдал свое право вершить окружающий мир самостоятельно и… «отстранился». И все беззаконие, вся беда идет совсем не от Бога или дьявола, они не вмешиваются в ход времен, они идут от нас самих, от того, какой путь мы выбрали. А совокупностью наших общих действий плетется паутина реальности мира, и очень часто попадая в эту паутину, мы бьемся в отчаянии подобно мухе, тогда как мы сами за это в ответе, а вовсе не «жестокий» Бог, вручивший нам «скипетр и державу».

Вечер не был тихим. Работала артиллерия, на окраинах города шли уличные бои. Немцы были в нескольких километрах от оставленного мной дома. Географически Херсонес был самым безопасным местом сражающегося города. Я прибыл на аэродром, и еще до наступления полной темноты в составе группы поднял свой МиГ-3 в воздух, взяв курс на Кавказ. Не все летчики смогли покинуть город, экипажи «старых» самолетов, уничтожив свои машины на аэродромах, влились в остатки Приморской армии, их судьба мне неизвестна.