Сталинские соколы

Нам дали месячный отпуск с поездкой домой. Пока мы наслаждались отдыхом в Германии, учебную группу пополнили и реорганизовали в истребительную и, перевооружив на «Фридрихи», направили на передовую в Сталино, всех, кроме нас. А наша эскадрилья в конце января собралась на аэродроме Пипера под Бухарестом, откуда, уже на «своих Эмилях» перелетела в Мизил, где приступила в тренировочным полетам, когда позволяла погода, одновременно участвуя в прикрытии нефтяного района Плоешти. Дома я забыл свой дневник, ничего, начну новую тетрадь.

Наступил апрель. Сегодня утром командир эскадрильи гауптман Громмес дал команду, надев парадную форму собраться на летном поле перед самолетами, едет некая «шишка» проверять нашу готовность. И действительно, через полтора часа на поле села «Железная Анна», из которой спустились несколько штабных офицеров во главе с генерал-лейтенантом Кортеном. Генерал обошел наш строй, каждый из летчиков представился ему лично. Сегодня же были устроены несколько показательных вылетов на точность сбрасывания болванок, имитирующих бомбы. Я не участвовал. Основные проверки еще впереди, от нас будут требовать точного по времени выхода на малоразмерные цели и штурманской подготовки с полетами по незнакомым маршрутам. Для этого к эскадрилье временно прикомандировали шифсфюрера прибывшего из штаба флота.

Вечером устроили мужской банкет, мужской – потому что мы очень надеялись на приглашение румынок, но застолье носило слишком официальный и несколько секретный характер, поэтому прошло без посторонних. Генерал Кортен объявил о принятом командованием люфтваффе решении – сформировать эскадрилью непосредственной поддержки наземных войск для особых боевых операций вооруженную самолетами Бф-109Е-7/Б. Нам нужно освоить атаки группами на одиночные цели.

Через день мы действительно приступили к таким полетам над Румынией. В качестве мишеней были выбраны подбитые русские танки, установленные на специальных полигонах для стрельбы и бомбометания.

После нескольких недель тренировок нас перебросили на южный фланг Восточного фронта вначале в Харьков, а затем на аэродром Октоберфельд, менее чем в ста километрах от осажденной русской крепости Севастополь. Аэродром активно строился, так как должен был стать одной из оперативных баз транспортной авиации для дальнейшего наступления на юге России. В воздухе и на земле было временное затишье и хотелось думать, что войне придет скорый конец. Все было бы замечательно, но с наступившей весной, на изменение погоды меня стали преследовать головные боли.

Прямо на аэродроме создан оперативный штаб нашей особой эскадрильи. И дураку понятно. будем действовать в Крыму. Манштейн плотно блокировал крепость, но развить успех мешает русский фронт в Керчи. Интересно, что будет нашей первой целью?

Сегодня вечером нас собирают в штабе, интересно зачем? Ночью мы не летаем, обычно такие мероприятия происходят утром, с постановкой задач на день.

Наконец, нас ввели в курс дела. Похоже, основные силы 11-й армии, включая авиацию поддержки, будут брошены на Керчь. Мы же продолжим участие в блокировании базы. С завтрашнего дня будем бомбить город. Сейчас главной задачей является нарушить снабжение Севастополя из портов Кавказа, поэтому нашей первой точечной целью будут транспорты. Русские снабжают окруженный город новым вооружением, мы будем мешать этому. Обычно русские транспорты выходят из Новороссийска вечером, переход в Севастополь занимает всю ночь. У Севастопольских бухт их встречают суда охранения и группы истребителей. Ввиду того, что большая часть нашей авиации задействована над Керчью, мы не можем организовать полное воздушное превосходство над портом, поэтому, используя удлиняющийся день, мы рассчитываем, что транспорты не успеют дойти до севастопольских бухт в темноте и атаковать их надо с рассветом на участке между Ялтой и Чембало. Более точные координаты целей нам сообщат утром наблюдательные посты и авиаразведчик.

Сегодня 29 апреля нас подняли в шесть утра с первыми лучами показавшегося светила, хотя я проснулся еще раньше. Некое беспокойство разбудило меня, нет, не страх, возбуждение, как перед первым прыжком с парашютом. Каков он будет этот день моей возобновленной войны!

Завтрак и короткая предполетная подготовка. В море обнаружен одиночный транспорт или крупный эсминец, прошедший южную точку полуострова, в портах Севастополя находятся еще несколько транспортов под разгрузкой, так что целей достаточно.

В 8.15, взяв максимальную загрузку в виде двухсот пятидесяти килограммовой бомбы, взлетаем двумя группами, беря курс на юг. Я в первом звене и наша задача атаковать транспорты в бухте, за нами следует еще пара «Эмилей» для охоты на эсминец, обнаруженный в море. Остальные самолеты эскадрильи в качестве истребителей должны сковать самолеты русских, навязав им воздушный бой.

Быстро собираемся над аэродромом и, набирая полторы тысячи метров, следуем по направлению на Чембало, там, у русских нет воздушного прикрытия и подход к Севастополю с юга более безопасен.