С конца двадцатых годов Тухачевский выступал за снабжение Красной армии современным оружием. С его именем были и будут связаны такие меры ведения современной войны, как воздушно-десантные маневры и увеличение роли бронетанковых войск. Его перу принадлежат весьма важные теоретические работы. Тухачевский был начальником военной академии Красной армии, и он описывается в литературе как человек, чей военный гений стал отправной точкой модернизации Красной армии. Но многие подхваченные им идеи и предложения имели целью не что иное, как обогащение. Его военное образование ограничивалось Александровским военным училищем, которое он окончил в 1914 году в чине подпоручика. Но не только он, а никто из ставших в ноябре 1935 года маршалами командиров Красной Армии не имел соответствующего образования.
Но роковые последствия связанных с этим неправильных оценок до сих пор игнорируются. И если вспомнить слова маршала Василевского, что «без тридцать седьмого года, возможно, не было бы вообще войны в сорок первом году», то это не просто ложная оценка классового характера войны.
В контексте завышенной оценки военных возможностей арестованных в то время это ложная оценка воздействия спорных репрессивных мер на Красной армию.
В этом контексте нужно рассматривать различные проблемы.
При анализе военно-промышленного комплекса СССР между 1920-м и 1950 годом Н. С. Симонов отметил шаги в сторону модернизации артиллерии, танковых войск и сил ВВС. Таким образом, в техническом оборудовании Красной армии существующий дефицит был снижен, хотя и не преодолен.
Гражданская война в Испании сделала это особенно очевидным. Используемые в ней советские танки и самолеты-истребители имели высокий коэффициент потерь. Проведенный в 1938 году осмотр показал убийственный результат: большое количество танков и самолетов-истребителей технически уступали потенциальному противнику. В 1939 году комитет по обороне был вынужден принять меры. Должны были быть созданы новые модели, чьи тактико-технические данные соответствовали бы требованиям современной войны. Но оснащение Красной армии танками типа КВ, T-34, Т-40 и Т-50 было завершено только в конце 1943 года. Причинами этих упущений стали не только технологические проблемы военных предприятий. Это станет понятно, если прочитать книгу, которая была основным учебником в советской Академии Генштаба начиная с 1929 года.
В книге В. Триандафиллова «Характер операций современных армий» сравнивались технические параметры и характеристики современных систем боевого оружия. Исходя из этого, взаимодействие всех родов войск преподавалось и изучалось в организации боевых действий в контексте взаимодействия армий и фронтов. Навыки, приобретенные здесь, отличаются от тех, которые были решающими еще в ходе гражданской войны и интервенции.
Непросто получить реальную картину последствий и влияния масштабных репрессивных мер в Красной армии. Споры начинаются уже с числа репрессированных. Д. A. Волкогонов утверждает, что на основании данных с мая по сентябрь 1937 года в армии подверглись репрессиям 36 761, а на флоте – более 3000 человек. Правда, он сразу же добавляет, что часть из них была лишь уволена из армии. Другие говорят о 50 000, А. Н. Яковлев назвал цифру 70 000, а В. С. Коваль считает, что в 1937-1938 годах был уничтожен почти весь офицерский корпус Красной армии.
Тенденция этих заявлений ясна: у тех, кто не потрудился заглянуть в источники, должно было создаться впечатление, что чистки в офицерском корпусе Красной армии и, таким образом, руководство партии и особенно Сталин были ответственны за последовавшие потери в Великой Отечественной войне.
А. Н. Яковлев, который в качестве секретаря ЦК КПСС и директора отдела пропаганды был ответственен также за руководство Комиссией Политбюро Центрального комитета КПСС по расследованию репрессий 30-х и 40-х годов, не может не удивляться.
Но критикуя недостаток объективно-правильного представления этих событий, все же нужно учитывать истинное значение драматических последствий тех событий. В любом случае как преждевременное обвинение, так и такая же торопливая реабилитация лишь путь установления сомнительных рекордов.
Такой подход используется, как правило, из уважения к страданиям, которые повлекли за собой арест, судебное преследование и казни ряда командиров Красной армии для жертв и их семей.