Сталкер от бога. Дороже жизни

Снова коридор, поворот – а за ним два бойца «Фатума», идущих навстречу со стволами наперевес! Меткий в отличие от них шел с упертым в плечо АС «Вал», а потому смог сразу открыть прицельный огонь по врагам. Первый фанатик рухнул с пробитой головой, даже не успев перехватить автомат для стрельбы. Второй вскинул оружие, однако тяжелые пули хоть и не пробили его броню, мотали сектанта из стороны в сторону, будто грушу под ударами боксера, из-за чего ему пришлось одной рукой загребать воздух в попытке сохранить равновесие.

Быстро поняв, что пули не пробивают защиту корпуса и конечностей, Меткий обстрелял маску противника. Она представляла собой гротескное черно-серое лицо заостренной формы по линии носа, видимо, для улучшения вероятности рикошета. Маска совершенно не отбрасывала бликов, из-за чего зрительно норовила слиться в одно сплошное пятно, затрудняя прицельную стрельбу. Очередная пуля, попав в ту точку, где должна быть глазница, не причинила вреда сектанту, а только откинула его голову назад. Сталкер, практически отчаявшись пробить защиту броненосца, спешно дал короткую очередь в область открывшейся на время шеи, и о чудо! Фанатик рухнул навзничь, как бревно, и остался недвижимым.

Подойдя, Меткий снял с трупа бронемаску, оказавшуюся изделием из совершенно непонятного сплава. Дай бог, если вообще из земных материалов. Маска не имела глазниц, только сетку мелких отверстий в области глаз, сделанных, очевидно, чем-то уникальным, поскольку АС «Вал» оставлял на ее поверхности лишь жалкие царапины. Все пули крайней очереди застряли в воротнике экзоскелета, и вряд ли сталкеру удалось бы одолеть броненосца, не попади одна в его задравшийся незащищенный подбородок. Облачаться в трофейные доспехи требовалось немало времени, и Меткий решил довольствоваться бронемаской. Сняв ее, Праведников подивился нездешней, англосаксонской внешности бывшего владельца, и двинулся дальше по неизведанному маршруту с еще большей осторожностью.

Глава 16 Бремя выбора

Меткий крался по очередному коридору, когда ему показалось, что он слышит человеческую речь. Пытаясь найти едва различимый источник звука, сталкер дошел до технической ниши с запорной арматурой, в полу которой обнаружилось круглое отверстие с уходящей вниз лестницей, похожей на пожарную. Сталкер тихонечко лег на живот с намерением «погреть уши». Через полминуты его слух адаптировался, и он стал различать слова, благо говоривший обладал хорошо поставленным басом.

– …не пройдет он верхом, если вообще из «Копейки» выберется. Ему чтобы попасть на «Щепку» мимо наших, надо или научиться летать, или водолазный аппарат замкнутого цикла раздобыть. А под землей этот туннель единственный, который соединяет старые энергоблоки с новыми. Его перекроем и…

Дальше можно было не подслушивать. Оказывается, сам того не ведая, сталкер вышел куда нужно. Теперь вопрос только в том, удастся ли миновать заслон. Пока его не ждут, но надо поторопиться – как только они перестанут работать языками и рассредоточатся, туннель превратится в игольное ушко для верблюда. Нежно положив АС «Вал» на бетонный пол, Меткий крадучись спустился в отверстие на пять ступенек, затем аккуратно взял автомат и бесшумно скользнул вниз. Освещение на нижнем уровне весьма средненькое, а в том помещении, где оказался сталкер, и вовсе царил полумрак, поскольку горела только одна аварийная лампа.

– Все, хорош трепаться! – оборвал обсуждение командир сектантов. – Урюк и Злобный, минируйте лаз, а потом засядете у очистных фильтров. Краб, твоя позиция у грузового подъемника, Толстый и Шкет в насосную, я у щитовой. Все! Быстро разбежались по местам и держим выход под перекрестным огнем!

Однако выполнить приказ подчиненные не успели. Двое назначенных саперами едва сняли шлемы для удобства работы, как рухнули замертво с простреленными головами, забрызгав остальных сектантов кровью. Только сейчас фанатики заметили немного высунувшегося из тени ниши Меткого и хотя открыли шквальный огонь, всего пара пуль успели задеть ускользающую мишень. Одна по касательной скользнула по плечевой пластине, а другая звонко стукнула в правую щеку маски. Скула немного занемела от такого «поцелуя», но Праведников порадовался испытанию бронемаски в деле.