Сталкер от бога. Порог небытия

Сталкеры без проблем миновали изъеденную коррозией автобусную остановку, стоящую напротив махины железнодорожного депо, и снова погрузились в молочную мглу с привкусом гари. Когда долгое время не видишь привычных ориентиров, а перед глазами только унылый и однообразный ландшафт – становится неуютно. Возникает ощущение, схожее с тем, что испытывают люди в поселках за полярным кругом во время пурги – вроде бы тебе и надо всего тридцать метров от одного дома к другому проскочить, ан нет – заплутать и погибнуть проще простого! Хорошо, что пока путь лежал по асфальтовой дороге, обрамленной жухлой травой по краям, не собьешься.

– Карррр! – раздался резкий крик где-то совсем рядом.

– Тьфу ты! – шепотом выругался Переведенцев, от неожиданности вскинувший ствол.

Самого ворона сталкеры не увидели, только медленное хлопанье крыльев возвестило о том, что падальщик удалился. Легендарная птица хоть и прославилась как зловещий символ еще в древних былинах, в сегодняшних реалиях Зоны сама с трудом справлялась с непростой задачей выживания.

Понимание, что ворон снялся с места вовсе не из-за людей, пришло с некоторым запозданием, когда перед шедшим первым капитаном материализовался огромный упырь. Обычно в воздухе хоть как-то, но заметна переливчатая структура тела этих невидимок, но сейчас дымная пелена лишила сталкеров возможности разглядеть такие нюансы.

Взмах лапы от бедра наотмашь, и офицер улетел в придорожный кювет, не потеряв оружие только благодаря ремню, перекинутому через плечо. Мутант же, не теряя времени, ринулся к Меткому, но через пару шагов словно врезался в невидимую стену, настолько явно он отшатнулся. Сталкер не стал любоваться на растерянно замершего монстра и выпустил ему в голову половину обоймы из АС «Вал».

– Что за цирк этот урод устроил? – спросил капитан, вылезая на дорогу и попутно отряхиваясь.

– Ты лучше скажи, как самочувствие?

– Почти нормально, броня и не такое стерпит. Единственное, не успел сгруппироваться как надо и при падении ударился спиной, дыхалку отбил.

– Оклемаешься, главное без переломов, дури-то у этих лосей хватает! А по поводу выкрутасов упыря – я уже и сам забыл, что у меня вживлен амулет, распугивающий мутантов!

– Ничего себе!

– Я им в предыдущем походе к ДАЭС обзавелся, опробовал только пару раз. Видимо, он настолько сильно влияет на сознание кровососа, что тварь вблизи даже не в состоянии сохранять невидимость.

– Но если так, то почему он пытался подобраться к тебе, вместо того, чтобы заняться мной?

– Это загадка, – пожал плечами Меткий.

– Слав, я могу ошибаться, но сдается мне, что он именно за тобой пришел, как киллер. Дали ему какую-нибудь вещь твою понюхать – и вперед. Будь осторожнее, если на тебя снова открыли сезон охоты, то любые средства пойдут в ход.

– Все, что меня не убивает, сильно об этом пожалеет, потому как далее моя очередь! К тому же – кого бояться? Мутанты для меня получается не опасны, а люди за моим скальпом гоняться никогда не переставали.

Капитан носком ботинка повернул к себе жуткую морду мутанта и посмотрел в застывшие глаза.

– Знаешь, слова «вывели в лаборатории» ничего не объясняют, когда видишь результат на расстоянии вытянутой руки. Как можно создать такое?!

– Трансгенные технологии.

– Что за беда?

– Скажем, могут ДНК крысы или осьминога в геном человека ввести. Или наоборот. Причем это может быть ген, отвечающий за уникальную способность вида. Особо развитые органы чувств берут от одного существа и, грубо говоря, прививают другому, отродясь их не имевшему. Например, новое существо станет слышать в инфразвуковом диапазоне. Соответственно и в плане внешности – ученые способны такое слепить, что упырь красавцем покажется.

– Наверное, попытки создания идеальных солдат для уничтожения мерзких простолюдинов никогда не закончатся.

– Тем, кто правит миром, народ постоянно мешает, путается под ногами, раздражает своим количеством и неправильностью, а иногда вообще имеет наглость что-то требовать. Но, кстати говоря, они это и для себя могут прорабатывать, представь – на фоне нас, плебеев, эдакие сверхчеловеки со способностями телепатии, телекинеза, регенерации, умеющие становиться невидимыми и еще черт знает что!

– Интересно, как физически это происходит? Как прилепить фунтику такие ноги? Крабу или лангусту они подошли бы, но никак не млекопитающему!

– Я когда на бывшей базе РТБ авиации дальневосточного округа нашел документы по экспериментам в области генной инженерии, начал читать и тоже не мог взять в толк, как можно от кальмара что-либо человеку присобачить. Полез в Интернет и наткнулся на фильм по теме. Представь: у всех живых существ на нашей планете есть ген, занимающийся расшифровкой ДНК и дальнейшим конструированием организма по заложенной в структуру схеме. Самое забавное в том, что этот ген считывает ДНК любого существа на Земле! В фильме ученые для примера брали ген белой крысы, отвечающий за красные глаза, и при помощи инструмента, похожего на шприц, вживляли его зародышу мухи. Так потом личинка получилась с восемью красными глазами по всему телу! Прикинь?