Сталки. Лес (СИ)

Лас не ответил. Он только высморкал кровь из собственного разбитого носа, вытер физиономию, а ладонь в тёмно-красных, почти чёрных в лучах заходящего солнца каплях обтёр о штаны. Потом посмотрел на Ксюню — сверху вниз, поскольку она была на добрых шесть или семь врехов ниже его, — и стал вытирать от крови и её лицо.

А Ксюня подняла голову и взглянула Ласу в глаза — благодарно и преданно, и это стало той цепью, которая и сковала этих двоих.

— Не плачь. Всё хорошо… — произнёс Лас, одной рукой обнимая Ксюню за талию — не властно, как Стан, а нежно и естественно, — и они вышли из леса вслед за Плющом, который в своей синей одежде растворился в наступающих сумерках, и пошли под углом к скоплению домов, маячившему перед ними, желая и дальше не уходить с окраины.

— Погуляем до полуночи? — спросила успокоившаяся Ксюня. — Сегодня на закате всё только начинается…

— Давай погуляем, — устало ответил Лас. Та драка почему-то так его вымотала…

И они пошли по сухой жёсткой траве — две тени в постепенно надвигающемся на деревню ночном мраке.

* * *

Деревня Сталочная, 29-й год после Звездопада, ночь Конца года.

Наступала удивительная ночь. На чёрном небе яркими белыми точками сияли звёзды, хорошо видные сталкам с их острым зрением; но на небо мало кто обращал внимание: сталкеры уединялись со своими жёнами в домах — или где-то в тёмных закоулках деревни, если дома спали дети, одинокие люди проводили время в компании кувшинов с самогоном, — а Лас и Ксюня просто гуляли — наедине друг с другом, и им не было дела ни до чего другого.

— Ты как, в порядке? — спросил Лас.

Ксюня кивнула и ещё сильнее прижалась щекой к боку Ласа.

— Спасибо тебе, — прошептала она.

— За что? Это я должен благодарить тебя за ту пощёчину Стану… М-да, глупо всё как-то получилось… Зато хотя бы отношения с этими выяснили…

— Мы оба потеряли по одному другу, — сказала Ксюня, — ты — Стана, я — Лину… Даже Плющ, кажется, от тебя отвернулся…

— У меня есть ты, а у тебя — я, — ответил Лас и положил свободную ладонь на руку Ксюни, обнимавшую его спереди. — И поэтому нас двое, а они все — по одном. А значит, мы сильнее их.

Ксюня довольно прикрыла глаза.

Внезапно из темноты перед гуляющей парочкой вынырнул Старик — вдрызг пьяный, размахивающий пустым кувшином.

— Эт-то ещё кто тут гуляет?! — невнятно проговорил он, пошатываясь и воняя перегаром. Всмотрелся в тех, кто ему встретился: — К-ксюня, т-ты, что ли? Быстро домой: уже п-поздно… А эт-то что за хм-хмырь, а? — спросил он, глядя на Ласа. — А ну ж-живо от-отвали от неё, к-кому с-сказал!

— Велк, отстань, а? — ответил Лас, стараясь и не выходить за рамки приличий, и не прогибаться под этого старого пьяного придурка. — Тебе же лучше будет…

— Т-ты к-как со м-мной раз-разговариваешь?! — вскипел Старик. — К-ксюня, п-пошла д-домой б-быст-тро…

— Ну, ты сам напросился, — сказал Лас и легонько пихнул так называемого велка в плечо.

Эффект оказался сильнее, чем предполагал Лас: Старика повело в сторону, он широко раскинул руки, выронив кувшин, и, не удержав равновесия, мешком шлёпнулся на землю, а через мгновение уже увлечённо захрапел.

Увидев, как погрустнела Ксюня, Лас спросил у неё:

— Ты что, расстроилась? Этот гад чем-то обидел тебя?

— Дело не в этом. Просто Старик — мой родственник. — У Ласа брови взлетели вверх на целый врех. А Ксюня повернулась к нему и посмотрела ему в лицо. — Я его праправнучка.

Лас вспомнил, как Старик дней тридцать назад — в утро перед первым походом подсталкров в лес — говорил что-то, в том числе и про свою семью.

— И что это меняет? — спросил Лас, возобновляя прогулку. — Ты по-прежнему мне нравишься, да и я — тебе, наверное…

— Мне будет не очень приятно, если ты рассоришься с ним — каким-никаким, а одним из старейшин деревни.

— Обещаю, я скоро с ним помирюсь, — сказал Лас и потёрся щекой о волосы Ксюни. — По крайней мере, попробую.

— Спасибо.

Какое-то время шли молча, описав по окраинам Сталочной почти полный круг.

Вдруг Лас остановился, положил руки Ксюне на плечи и спросил, глядя на неё в темноте сверху вниз:

— Скажи, ты будешь со мной?

— Буду, — после паузы ответила Ксюня, но, когда руки Ласа заскользили по её телу ниже, добавила: — Но не сейчас. Я ещё… не готова.

— Понимаю, — сказал Лас, вернул свои ладони сталочке на плечи и поцеловал её — сначала в лоб, потом в нос, затем в губы.

На последний поцелуй Ксюня ответила, обвив руками шею Ласа и понимая, что сейчас их дружба окончательно перешла в любовь.

Так они какое-то время и стояли, слившись в своём первом настоящем поцелуе, — вместе, нераздельно, едино. А оторвавшись друг от друга, они оба поняли, что все слова на сегодня уже сказаны, а всё, что нужно, сделано, и постояли ещё немного просто так, обнявшись и вдыхая свежий аромат ночи.

Затем каждый из них отправился к себе домой — набираться сил перед начинающимся летом.

* * *