Сталки. Лес (СИ)

— Ну вот, кое-что свершилось, — сказал подсталкр — просто потому, что надо было что-то сказать.

— Сегодня ночью свершится кое-что ещё, — доверительным шёпотом сообщила ему Ксюня, подходя вплотную и обнимая его обеими руками. — Это я тебе обещаю…

— М-м-м! Буду с нетерпением ждать, — улыбнулся Лас, и «сладкая парочка» отправилась на свою обычную вечернюю прогулку вокруг деревни.

Неторопливо пересекли северную окраину, стали заворачивать на восточную…Лас обернулся и увидел Лину, шедшую следом за ними на расстоянии примерно в пятнадцать сагней — и старавшуюся это делать как модно более незаметно.

— Эй, ты что, следишь за нами? — крикнул Лас застывшей на месте Лине. Ксюня тоже обернулась — и сразу же напряглась, ожидая неприятного разговора.

— А вам какое дело? — звонко откликнулась Лина. — Может, и я решила погулять?

— Следом за нами? — усомнилась Ксюня. Внезапно она кое о чём подумала и тихо сказала Ласу: — Слушай, давай сейчас разойдёмся, чтобы она от нас отвязалась, а потом… короче, я тебя найду.

— Да? А зачем?.. — не понял в первый момент подсталкр, но потом до него дошло, и он потрясённо уставился на подругу.

— Я уже готова, — сказала она и, чмокнув Ласа в щёку, пошла прочь, напоследок прошептав: — Ещё встретимся.

А Лас за несколько мгновений мысленно обработал ситуацию и отправился в баню рядом со своим домом, где стояли заготовленные со вчерашнего дня дрова и деревянное ведро с водой.

* * *

Лина скрипнула зубами и, лишившись обоих объектов слежки, направилась домой, при этом прокручивая в голове свои наблюдения последних дней.

Да-да, она следила за этими двоими и раньше — с того самого дня, как Лас вернулся из похода к Краю леса, скрывая свою «бурную деятельность» тоской по погибшему Квильду — в первые несколько дней настоящей, а затем ещё с десяток — наигранной. Но к концу лета она осмелела, так как Лас с Ксюней её не замечали, интересуясь только друг другом, и подрастеряла осторожность, так что теперь надо было возвращаться к той, прежней, скрытости.

Но ничего, что можно было бы использовать против тех двоих, Лина пока не обнаружила: только всякий шёпот о любви и иногда простые невинные поцелуи. Лина решила продолжить наблюдение: когда-нибудь Лас с Ксюней зайдут так далеко, что их уже ничто не спасёт.

Надо только подождать.

* * *

…Лас сидел в бане на лавке и пытался разглядеть сквозь густую пелену пара противоположную стену помещения. Одежда подсталкра лежала в закрытом ящике у двери, — чтобы и никто не стащил, и не отсырела в горячем влажном воздухе.

Пот и грязь уже были смыты, так что Лас просто сидел и тупо пялился в пустоту. Мысли вяло ворочались под дурманом усталости и мокрого жара, но Лас не отключался, помня, что сейчас лучше не засыпать.

«Что имела в виду Ксюня? — через силу думал подсталкр. — Где она меня обещала найти? А сюда она… заглянет?..» Лас был уверен, что верно разгадал недвусмысленные намерения Ксюни; а иначе почему она сказала, что, мол, «готова»?

Ожидание доселе не изведанного понемногу возбуждало Ласа; он пытался угадать, как всё будет, но его воображение сбоило, когда подсталкр пробовал создавать картины, о которых не имел чёткого представления и которые распаляли его ещё сильнее. В конце концов он вяло прислонился спиной к бревенчатой стене бани и подумал: «Будь, что будет. Ксюня, я тоже готов».

Уйдя в свои мысли, Лас не заметил, как на миг приоткрылась и сразу же захлопнулась, будто от порыва ветра, дверь, а чья-то тень проскользнула внутрь, не видимая в клочьях пара, и стала совершать быстрые движения, словно сбрасывая с себя что-то; Ласу это казалось игрой отсветов от горящей лучинки на железной пластине в углу помещения.

Но то, что случилось дальше, обманом зрения быть никак не могло. Хотя Лас в первые мгновения не поверил свои глазам, когда из жаркого тумана прямо перед ним появилась Ксюня. В том же, в чём и он. То есть — без ничего.

Поражающие воображение картины вдруг материализовались в объёме и цвете; возбуждение возросло скачком, и Лас понял, что — теряет голову.

— Ксюня?.. Ты — как?.. — пробормотал было он, но подруга села на лавку рядом с ним и приложила палец к его губам, показывая, что слова больше не нужны.

Но сама всё-таки прошептала:

— Давай. Мы так долго этого ждали.

— А Старик?.. А Лина?.. — попытался спросить Лас.

— Они нам сейчас не помеха.

«И действительно…» — подумал Лас, когда всё началось само собой, без всяких помех. И даже осознание того, что Ксюне до совершеннолетия по местному календарю оставалось четыреста четыре дня, не могло это остановить.

Лас и Ксюня любили друг друга — и этот процесс был уже необратим.

* * *

Лес (40 километров на восток-северо-восток от Сталочной), примерно в это же время.

Маячок ярко мигал условным сигналом: две белые вспышки, пауза, — показывая, куда падает заказанный груз; на визире шлема с его ультраоптикой и мощными детекторами это было особенно хорошо видно — и выглядело, надо сказать, довольно красиво.