Сталки. Затмение (СИ)

— Раз вы со мной не спешите «работать», значит, особых сдвигов в обстановке на планете нет, и они вряд ли предвядятся. Делаю вывод, что подмога из Федерации, которую подполковник Миронов наверняка вызвал, не должна прибыть: либо уничтожена на подходе к планете, либо вообще не высылалась. Первый вариант осуществим с вашими техническими возможностями, но возникает вопрос: откуда у вас всё это? — Зелма обвела рукой убранство зала, имея в виду всё оснащение их базы. — Вторая возможность явно подразумевает прикрытие вышестоящего начальства. Учитывая, что тут фактически идёт война, саботаж исходит как минимум от командующего войсками сектора, генерала Теодора Фокса. Скорее всего, от него, потому что вряд ли о происходящем известно кому-то ещё выше. Но с чего бы генералу вести такую активную подрывную деятельность на захудалой окраинной планетке? Вас с ним явно что-то связывает. Но что? Он лет на двадцать пять — тридцать старше вас. Не помню, чтобы в местной военной номенклатуре был человек с вашей внешностью, — а я видела голограммы всех, кто занимал те или иные руководящие должности в армии сектора. Значит, связь по службе отпадает. Другой наиболее вероятный вариант — родство. Вы вполне можете быть сыном генерала Фокса: и возраст подходит, и внешность какая-то схожая… И вот я поняла, что угадала.

— Допустим, — ответил Фокс. Пока Зелма говорила, его лицо постепенно превращалось в каменную маску всё большей твёрдости, а теперь и в голосе добавилось напряжения, чего человек в чёрном обычно не допускал. — Но это ничего не меняет. Вы говорите, что решили сотрудничать. Я этого пока не вижу.

— И не увидите, пока я не получу гарантии. Мне нужно убедиться, что после сделки вы не забудете о своей части уговора. Надеюсь, вашему слову можно доверять?

— А вы как думаете?

Вопрос был задан без всякого выражения, но ощутимо холодным тоном, и Зелма еле заметно передёрнула плечами, прогоняя внезапно возникшее чувство опасности. Подумала: «Ох, и не прост этот Фокс… Надо с ним поосторожнее…» — и сказала:

— Думаю, вы будете держать свои обещания ровно до того момента, когда они начнут идти вразрез с вашими интересами. В данном случае есть шанс на достаточно долгое сотрудничество.

— Есть. Но только если это не какой-нибудь трюк, чтобы разведать обстановку и ослабить мою бдительность.

Фокс посмотрел Зелме в глаза, и она подавила в себе безотчётное желание вздрогнуть.

«Он и об этом подумал, — мелькнула мысль. — Неужели он… тоже разведчик? Впрочем, максимум бывший… хотя бывают ли они бывшими? Я, наверное, скоро стану. Но позже, когда со всем этим разберусь».

Дополнение «или посмертно» разведчица задвинула в дальний угол сознания. «Он сам сказал, что я гарант их безопасности на время боевых действий, — подумала она. — Если только Миронов ещё жив и вообще вся наша миссия не провалена. Если только Фокс не нарушит своё слово. А доверять ему я не имею права».

— Какие вам нужны доказательства серьёзности моих намерений? — спросила Зелма, также внимательно изучая выражение глаз собеседника.

— А действительно — какие?.. — пробормотал Фокс, отвернулся и посмотрел на пустующие ряды кресел. — Ну, для начала будет достаточно всех паролей от вашего комма, отпечатков пальцев, записи голоса, образцов почерка и слепка сетчатки. Вы должны понимать, что добровольное вступление в нашу организацию для вас будет означать предательство Федерации, а значит, для всех там, — он указал подбородком на потолок, имея в виду бескрайние просторы обжитого космоса, — человек по имени Зелма Арсеньевна Видевская должна исчезнуть. Но они об этом не должны знать. Поэтому вы «раздвоитесь»: сами останетесь здесь и пройдёте процедуры гипноза и изменения личности, а вместо вас для федералов будет действовать ваш информационный «двойник». Естественно, нереальный. Имитирующий вашу обычную деятельность чисто для отвлечения внимания от нашей станции.

«Серьёзно работает, — подумала Зелма, легонько сжав зубы от раздражения. — Я нужна ему целиком и полностью, со всей биометрией, графологией и знаниями. Иначе он сразу меня убьёт, если во мне отпадёт необходимость… Всё-таки он точно изучал основные принципы разведывательной деятельности. Но что тогда он делает здесь?»

— И ещё кое-что. Вы должны будете записать видеообращение к подполковнику Миронову и сказать ему, что переходите на нашу сторону. Иначе ваши возможные мучения начнутся уже сейчас. Решайте, Зелма Арсеньевна. У вас есть десять секунд.

Зубы разведчицы на миг сжались со всей силой. Ладони сами собой свернулись в кулаки, но Зелма усилием воли заставила себя расслабиться до обычного для капитана специальной разведки уровня. Сказала себе: «Если всё пройдёт гладко, то это не будет иметь абсолютно никакого значения. А перед Мироновым я оправдаюсь. По крайней мере, попробую».

— Я… согласна, — выдохнула она, изобразив как можно более натурально напряжённую внутреннюю борьбу.