Стальная метель

— Ну и отлично. Шеру, забирай его, и делайте что хотите. Только не разнесите тут всё…

Лапа Шеру мелькнула над столом, но Колобок успел раньше — подскочил высоко, перелетел через кота и понёсся к огороду. Огород разросся так, что со стороны походил на ком жёлто-зелёной пены. Там ковырялся Пичай — то ли поправлял подпорки, то ли собирал урожай. Колобок, а за ним Шеру прыгнули на его спину, оттолкнулись и рухнули в заросли. Пичай исчез, потом выскочил немного в другом месте, грозя кулаком и выкрикивая бессвязные слова. Цеца как-то по секрету рассказала Ягмаре, что дед наложил на внуков чару: они не могли произносить вслух слова, которые колдуны использовали для заклятий; с одной стороны, ненароком могли произнести простенькое заклинание или проклятие, а с другой — дед считал это напрасной тратой волшебства, которого в мире и так почти не осталось. Поэтому сейчас у Пичая получилось что-то вроде «…да вас… на всё… видел… гусиный… и вот!»

— Пичай! — позвала Ягмара.

Тот недовольно оглянулся.

— Бросай огородничать, одевайся. Олени мимо проходят, пойдём добудем одного.

Пичай выбрался из зелени, подошёл.

— Так мяса ещё полно.

— Отцу свежая печёнка нужна. Да и шкура скоро пригодится…

Он уже понимал, что иногда просыпается, встаёт, ест, справляет нужду, моется — но пока с трудом осознавал, кто он есть сам и где находится. И люди вокруг были смутно знакомы… нет, не так: он знал, кто они, но это знание дремало поодаль, и будить его требовалось каждый раз заново. И явь, если она была явью, сильно уступала в выпуклости, красках, запахах, звуках тому, что он уже и сам понимал как сны. Явь была туманна, вязка, медленна, утомительна. Ею приходилось заниматься через силу — как тяжёлым рутинным трудом, не приносящим радости.

Но явь хотя бы была понятна. Скучна, монотонна, тягомотна — но понятна. К ней не возникало вопросов.

Сны же…