Стальная Принцесса (ЛП)

        Эйден входит в дверь. Как обычно, он без галстука, но все равно выглядит как модель с высокой фигурой и взъерошенными волосами.

        Жаль, что я не выплеснула кислоту на его черты, когда у меня была такая возможность.

        Выражение его лица непринужденное. Даже скучное.

        Как будто ничего не произошло.

        Как будто мой мир не перевернулся с ног на голову два дня назад.

        Эйден даже не притворяется, что сосредоточен на ком-то другом, и направляется прямиком в мою сторону.

        Я игнорирую его и достаю блокнот.

        Он останавливается у моего стола, маяча, как удушливый дым.

        — У меня или у тебя позже?

        — У Ронана, — продолжаю я доставать книгу по истории. — Он устраивает вечеринку для меня.

        Он прищуривается на Ронана, который притворяется, что насвистывает, прежде чем схватить Ксандера за плечо.

        Взгляд Эйдена возвращается ко мне с хищной искоркой.

        — Осторожнее, милая. Ты начинаешь давить на меня. Мне не нужно напоминать тебе, что я не такой милый, когда давлю на тебя в ответ, не так ли?

        Я кладу локти на стол и встречаюсь с его металлическим взглядом своим твердым.

        — Мне не нужно напоминать тебе, что, между нами, все кончено, не так ли?

        Его левый глаз дергается, но он остается неподвижным, как скала.

        — Хммм. Да?

        — Да, Кинг. Пришло время тебе принять это.

        — Или что?

        — Мы должны подождать и увидеть. — я улыбаюсь. — Но обещаю, что тебе это не понравится.

        Он тянет ко мне руку, и требуется все силы, чтобы не отпрянуть.

        Эйден есть Эйден, независимо от того, насколько я храбрая или что я думаю, что знаю о нем.

        Его спокойный режим пугает.

        Нет. Ужасает.

        Мне просто нужно научиться игнорировать этот страх.

        Он сжимает пальцами выбившуюся белокурую прядь и не торопясь заправляет ее мне за ухо.

        Никогда не бывает хорошо, когда он предлагает такую обманчивую мягкость.

        Наклонившись, он шепчет мне на ухо мрачные слова:

        — Во что бы то ни стало, покажи мне, на что ты способна, милая.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Глава 6

 

Эльза

 

        После школы я нахожу Нокса перед седьмой башней.

        На ушах наушники, и он печатает на своем телефоне. Выражение его лица простое, но он кажется потерянным от мира.

        Когда я подхожу к нему, в его наушниках громко звучит музыка в стиле хэви-метал. Увидев меня, он вешает наушники на шею и улыбается. С щелчком музыка прекращается.

        — Вижу, ты увлекаешься металлом, — говорю я ему.

        — Что я могу сказать? Тяжелые вещи говорят со мной.

        Интересно.

        Мы идем по открытому залу, разделяющему седьмую и восьмую башни.

        — Не уверена, знаешь ли ты это, но у КЭШ десять башен. Первый курс учится в первой, второй и третьей башни. В четвёртой, пятой и шестой учатся вторые курсы. А студенты старших курсов в других четырех.

        — Почему?

        — Что ты имеешь в виду?

        — Почему старшекурсники учатся в четырех башнях?

        Я поднимаю плечо.

        — Чтобы хорошенько сосредоточиться на школе, так как именно их будут принимать в колледжи.

        — Ты уверена, что это не из-за их богатых родителей?

        Смеясь, я качаю головой.

        — Именно по этой причине. Ты прекрасно впишешься сюда, если изучишь иерархию.

        — Это так важно?

        Он теребит пальцами наушники.

        Я останавливаюсь на пороге восьмой башни.

        — Что важно?

        — Иерархия. Ты можешь поменять ее, если тебе это не нравится.

        Я продолжаю двигаться, и он присоединяется ко мне.

        — Так было на протяжении веков. Это нельзя просто поменять.

        — Никогда не узнаешь, пока не попробуешь. — он осматривает наше окружение. — Где твоя подруга с зелеными волосами?

        — Ах. Ким. Она должна забрать своего брата, чтобы мы могли потом пойти на вечеринку.

        — Ты только что сказала вечеринка?

        Я оглядываю Нокса с ног до головы, и в голову приходит сумасшедшая идея.

        Идея, которая может положить конец злой судьбе между мной и Эйденом раз и навсегда.

        Я пообещала ему, что он пожалеет об этом, и я не шутила.

        Чем больше он пытается задушить меня, тем сильнее я буду бороться.

        Чем больше он пытается задушить меня, тем сильнее я буду искать воздух.

        На этот раз пострадает он, а не я.

        — Хочешь пойти со мной? — спрашиваю я Нокса.

        — На вечеринку? — он ухмыляется. — Черт, да.

        — Мы с Ким заедем за тобой.

        — Могу я заехать за вами? — он проводит рукой по волосам. — Не нравится, когда кто-то меня подвозит.

        — Звучит неплохо. — я смеюсь.

        — Что?

        — Мы полная противоположность. Я не люблю водить. Даже не подавала документы на получение прав.

        — Почему?

        — Наверное, это заставляет меня нервничать.

        — Ну, если тебя нужно будет подвезти, я с радостью выручу.

        — Ох, спасибо.

        — Это я должен благодарить тебя, Эльза. — уголки его глаз смягчаются. — Отстойно быть новеньким, но ты упрощаешь дело.

        — С удовольствием. Ты вроде как спас мне жизнь, не забыл?

        — Ты определенно не позволишь мне забыть об этом.

        — Черт, нет. Я в долгу перед тобой на всю оставшуюся жизнь.

        Он наклоняется, ухмыляясь.

        — Я запомнил.

        Мы продолжаем идти, и я показываю ему лучшие места, где можно найти спокойствие, которого не так уж много.

        Я поднимаю на него взгляд.

        — Могу я спросить тебя кое о чем?

        — Конечно.

        — Когда ты нашел меня в бассейне, ты не заметил ничего странного? Или кого-то еще?

        Он напевает.

        — Не совсем. Я заблудился и оказался в бассейне, а потом заметил тело, плавающее вверх ногами. Представь мое потрясение.

        — Мне жаль.