Стальная штучка

«Запутывает. Чтобы не определили, где находились», – догадалась Вероника.

А он сам между тем рассказывал, не оборачиваясь:

– Антон с Семеном напились и будут храпеть до утра. Что-то его сегодня вдарило. Обычно Антон не позволяет себе такого. Ну, я и вытащил у него из брюк ключ, а потом положил обратно. Завтра будет думать, что сам по пьяни забыл запереть дверь. А я с ними не пил… У меня сегодня ночная смена.

Машина наконец выехала на улицу.

– А с Антоном я познакомился через Семена, – между тем продолжал их водитель. – Он сказал, что тот большая шишка в органах и поддерживает наше дело.

Вероника поняла, что Семен – это первый из их похитителей.

– Я особо не участвовал, а Семен бегал на каждый митинг, вот где-то они и сошлись. Сам я – бывший военный. Ранили в Чечне, подлечили и списали вчистую. Профессии никакой. За спиной только военное училище. Работал там, сям. Если бы не квартира, которая осталась от умерших родителей, то уже бомжевал бы где-нибудь. Семья развалилась. Подвернулся Семен. Ему негде было жить, но была машина. Ну, я его и приютил, а взамен он дает мне «Волгу» на ночь, чтобы зарабатывал на жизнь. А сам он бомбит днем.

Подъехали к торговому центру, который был открыт всю ночь.

– А сейчас еще и Антон поселился. Сказал, что не может жить у себя в квартире. Наверное, от жены скрывается.

Вероника подумала:

«Знал бы ты, от какой «жены» он скрывается!»

Машина остановилась.

– Вы на меня не держите обиды. Я не знал, на что иду. Антон ничего не сказал про ребенка.

Стал помогать им выйти из машины и повел к освещенным витринам. Машина осталась за углом.

– Здесь найдете себе тачку. Всю ночь дежурят. Ну, еще раз простите.

Развернулся и пошел за угол.

«Не хочет, чтобы увидели номера», – сообразила Вероника.

Она стояла, прижимая к себе Аню, и в полную грудь дышала прохладным ночным воздухом. После кондиционированного он просто пьянил.

А Юлька развила бурную деятельность. За деньги выпросила у кого-то из служащих телефон и стала названивать, стоя в углу, чтобы никто не слышал. Вероника была так рада очутиться в большом, освещенном помещении, а не в тесной комнатке с матрасом на полу, что даже не думала, куда она денется среди ночи.

– Мама! А нас больше нигде не запрут? – Привел ее в чувство вопрос дочери.

– Нет. Мы теперь на свободе.

Вернулась Юлька.

– Сейчас приедут, – коротко бросила она и отвернулась.

У Вероники даже не было желания спросить, кто приедет и куда повезут. Она устала от Юлькиного присутствия.

Пришлось ждать почти полчаса, пока за ними приехали. Зашел один в рубашке с галстуком и сразу направился к их группе. Загрузились на заднее сиденье машины, а человек в галстуке сел впереди, рядом с шофером. Всю дорогу ехали молча. Подъехали к знакомой частной гостинице, и Вероника с дочкой, не проронив ни слова, вышли из машины. Человек прошел с ними внутрь, и встретившая их женщина без вопросов провела в тот же номер, откуда их несколько дней назад вытащили два патриота. Веронике показалось, что с того дня прошла вечность.

Телефон у изголовья все мурлыкал и мурлыкал.

«Очередной похититель?»

Вероника с трудом разлепила глаза. Было восемь, а легли они после трех. Поднимать трубку не хотелось. Звонок мог означать лишь очередную проблему. Мурлыканья прекратились, чтобы тут же начаться вновь.

«Настойчивый. Кто это может быть? Юлька должна еще спать».

Она наконец подняла трубку.

– Это – Геннадий Васильевич.

Приветствий не полагалось.

– Я внизу. Мне надо с вами срочно поговорить.

Такого сюрприза она не ожидала.

– Вы тоже будете меня похищать?

– Прекратите балаган! В этом разговоре вы заинтересованы так же, как и я. Поднимаюсь.

– Но мне даже нечего одеть, – начала она, но трубка уже была мертвой.

И действительно. Одежда, купленная патриотами, была грязной и мятой. Халата в номере почему-то не оказалось. Чертыхнувшись, завернулась в одеяло и пошла в соседнюю комнату, чтобы открыть гостю дверь.

– Смотрите, до чего меня довел ваш сотрудник! – сказала Вероника сварливо, увидев генерала. – Так и по улице придется ходить.

А он стоял перед ней в хорошо отглаженном летнем костюме.

– Бывший, – как всегда, поправил он, входя.

Не дождавшись приглашения, уселся в кресло и начал без предисловий:

– Так! Ваши друзья разместили в Фейсбуке материал, которого там быть не должно. В нем вы говорите много ненужных вещей. Насколько я знаю, это нарушает договоренность, согласно которой вы обязались воздерживаться от публичных выступлений. И в результате вы можете лишиться компенсации, которая вам полагается.

Лишиться денег ей совсем не хотелось.

– Сделать запись меня принудил ваш майор.

И добавила, чтобы уже было все понятно:

– Угрозами принудил. Я уж не говорю о похищении.

– Бывший, – начал заводиться Геннадий Васильевич. – Он у нас давно не работает.

Таким она его видела впервые. Обычно он держал себя в руках. По-видимому, что-то происходило внутри их организации, и ему дали поручение, которое он не мог не выполнить.

– С ним мы еще разберемся.

И, судя по его голосу, беглому майору было чего опасаться. Стало понятно, почему он не ночевал дома.