Стальное Сердце

— Прекратите трепаться, дурачье, — сказал Проф. Его голос звучал резко и грубо. — Мне нужно сосредоточиться.

— Все хорошо, Джон, — утешающе проговорила Тиа. — У тебя все хорошо получается.

— Вот еще. Идиоты. Все вы.

«Он использует тензоры, — подумал я. — Они превращают его практически в другого человека».

Не было времени об этом думать. Я просто надеялся, что мы проживем достаточно долго для того, чтобы Проф смог извиниться. Я выкарабкался из туннеля позади каких-то высоких стальных шкафов для оборудования и направил винтовку с прикрепленным фонариком вдоль коридора.

Только по счастливой случайности я избежал удара. Мне что-то померещилось в отдалении, и я рванул туда, пытаясь получше осветить это место. И тут на меня налетели три щупальца темноты. Одно начисто распороло куртку на спине и резануло по телу. Еще доля дюйма, и оно бы раздробило мне позвоночник.

Я ахнул оборачиваясь. Мрак стоял неподалеку в похожей на пещеру комнате. Я выстрелил в него, но ничего не произошло. Я выругался, подбираясь поближе с винтовкой на плече и фонариком, освещавшим пространство передо мной.

Мрак расплылся в дьявольской ухмылке, когда я послал пулю ему в лицо. Ничего. Ультрафиолет не действовал. Растерявшись, я замер на месте. Неужели я ошибся насчет его слабости? Но раньше это работало. Почему…

Я крутанулся, едва успев отразить несколько копий. Свет рассеял их как только коснулся, то есть он все еще действовал. Так что же происходит?

«Иллюзия, — подумал я, чувствуя себя идиотом. — Слонце. Сколько еще раз я буду попадаться на этот трюк?» Я осмотрел стены. Ну конечно же, у одной из них я мельком уловил наблюдавшего за мной Мрака. Он отпрянул прежде, чем я смог выстрелить, и темнота снова стала неподвижной.

Потея, я вглядывался в то место, куда он исчез. Может быть, он выглянет снова. Фальшивый Мрак стоял сразу справа от меня и выглядел невозмутимым. Где-то здесь был Пламя. Невидимый. Он мог пристрелить меня. Но почему он этого не делал?

Мрак опять выглянул, я выстрелил, но он исчез в мгновение ока, и выстрел срикошетил от стены. «Вероятно, он попробует подобраться с другой стороны», — решил я и, сорвавшись с места, побежал. Пробегая ударил фальшивого Мрака прикладом. Как я и ожидал, приклад просто прошел насквозь, призрак слегка задрожал, как будто проецируемое изображение.

Послышались взрывы. Абрахам выругался у меня в наушнике.

— Что? — спросила Тиа.

— Перекрестный огонь не подействовал, — сообщил Коди. — Мы заставили большую группу солдат стрелять друг в друга сквозь дым, при этом они не знали, что между ними находится Стальное Сердце.

— По меньшей мере двенадцать выстрелов попало в него, — сказал Абрахам. — С этой теорией покончено. Повторяю, случайное попадание ему не вредит.

«Напасть! — подумал я. А я был так уверен насчет этой теории. Я на бегу заскрежетал зубами. — У нас не получится его убить. Все это бесполезно».

— Боюсь, что должен это подтвердить, — сказал Коди. — Я тоже видел, как пули попали в него, а он даже не заметил. — Он помедлил. — Проф, ты настоящая машина. Просто подумал, что надо это сказать.

Единственным ответом Профа было ворчание.

— Дэвид, как у тебя дела с Мраком? — спросила Тиа. — Нужно, чтобы ты занялся четвертой фазой. Выстрели в Стальное Сердце из пистолета твоего отца. Это все, что у нас осталось.

— Как у меня дела с Мраком? — переспросил я. — Плоховато. Я выберусь как только смогу. — Я продолжал бежать по широкому открытому вестибюлю под трибунами. Может, лучше выбраться наружу? Здесь слишком много мест, где можно спрятаться.

«Он ждал меня, когда я выбрался из того туннеля, — подумал я. — Должно быть, они прослушивали наши разговоры. Вот откуда они так много знали об исходных приготовлениях».

Но, конечно же, это было невозможно. Мобильную сеть нельзя взломать. Найтхок Фаундри позаботился об этом. И, кроме того, у Реконеров была своя собственная линия.

Кроме…

Мобильника Меган. Он оставался подсоединенным к нашей сети. Говорил ли я Профу и остальным, что она потеряла его во время падения? Я полагал, что он разбился, но если это было не так…

«Они прослушивали наши приготовления, — подумал я. — Не проговорились ли мы по телефону, что Сияющий не настоящий Эпик?» Я сильно задумался, пытаясь вспомнить наши разговоры за последние три дня. Ничего не приходило в голову. Может говорили, а может и нет. Реконеры, как правило, были осмотрительны в своих переговорах по сети, просто ради лишней осторожности.