Стальной клинок

Повисла неловкая пауза. Неловкой она была лишь для Арнила — Триана же терпеливо ждала, когда ее отпустят. Ремень Ларрета валялся на земле, и она была уже свободна. Оставалось лишь слово Арнила.

«А ведь она на самом деле чтит рыцарские традиции», — неожиданно для самого себя подумал воин. — «Она бы не пострашилась выйти в честном бою один на один с любым своим врагом. И, скорее всего, победила». Арнил не мог не сдержать обещания.

Он поднялся на ноги, и обнаружил, что нетвердо на них держится. Триана последовала за ним.

— Я выполнил обещание. Ты свободна. — Он указал ей рукой в сторону выхода.

Но Триана не спешила уходить. Он провела ладонями по бедрам.

— Я могу получить назад свое оружие?

— Ах, да… — Арнил растерянно огляделся и прошел к мерцающему огню, чье свечение и тепло стало уже слабее. Сабли Трианы по прежнему покоились в ножнах рядом с крепко спящим Ларретом. Аккуратно взяв их, Арнил принес их воительнице, и пока та надевала их на пояс, быстро поднял свои мечи.

— Не привыкла тратить время на прощания, — сказала Триана, закончив с оружием. — Ты молод, но ты станешь хорошим воином. Если не погибнешь раньше.

— Спасибо, я это учту, — не скрыл Арнил сарказма.

— Я серьезно. Будь осторожен. И не забывай про рыцарский кодекс — ты сейчас жив лишь благодаря ему. — Она улыбнулась.

— Ты не понимаешь главного, — решился на последнюю попытку Арнил. — Для Лорда, которого ты так боготворишь, ты — не более, чем игрушка. Он пользовался тобой, пока не появилась замена, пусть и не достойная, но, тем не менее, полезная. Ты знаешь рыцарские традиции, ты росла среди рыцарей, ты отлично владеешь оружием, я уверен, но ты выбрала не ту сторону. Польза от тебя была бы куда большей родной стране, Сирванору. Если ты вернешься, тебя не осудят. А слуги Сур» Лаурона, как только найдут тебя, сначала поиздеваются вдоволь, а потом убьют, и не важно, кто это сделает — они, или сам Лорд. Для нас ты воин. Для него — предатель.

Триана слушала его, но ее лицо не покидала усмешка.

— Ты считаешь, что если ты принесешь Обломок, то он тебя простит. Но тебе никогда не добыть эту вещь! Не ты первая, кто посвятил долгие годы на поиски, и так и не нашел. С востока сюда идут люди Сирванора. А с запада — погоня за тобой. И вокруг — горы, ночь и не слишом-то приветливые условия. Я желаю тебе удачи, хотя очень это сомнительно…

Арнил сделал несколько шагов назад и поднял вверх сжатую в кулак руку — так рыцари прощались друг с другом. Он не стал дожидаться, пока Триана повторит это жест, развернулся и медленно направился к друзьям. На душе у него было неспокойно — Триана была ли этому причиной, или предстоящи день, он не знал.

Друзья все так же спали. Лишь Дил зашевелился и что-то невнятно пробурчал во сне. Огонь уже почти затух, от него остался кусочек пламени размером с яйцо.

Ветра снаружи уже не так выли, как днем — скорее, этот звук можно было успокаивающим. Арнил улегся на прежнее место, рядом с Джейной, и закрыл глаза. До рассвета оставалось еще долго, но нужно было набраться сил и отдохнуть. Ларрет говорил, что во времена ночлегов должен оставаться часовой, но Арнил не думал, что кто-то забредет в это место. Они были словно на краю мира, в его тесном и темном уголке…

Стало холодно. Но Арнил не спешил жаться к Джейне — от нее веяло еще большим холодом. Им нужна была победа на Золотой Горе — только тогда Джейна должна была вернуться в прежнее состояние. Арнил мысленно дал себе зарок не упускать ее из виду, если будет бой, и держаться как можно ближе. Он с болью осознавал, что потерял ту Джейну, старую, а новая была совершенно другой, равнодушной, с непроницаемым лицом, а в глазах крылась какая-то злоба. Арнил повернулся к ней и осторожно положил свою руку на ее. Джейна протяжно вздохнула во сне, но не шевельнулась.

— Арнил! — раздался голос из темных коридоров пещеры.

Он подскочил, как ошпаренный. В трех шагах от него стояла Триана, перекрестив руки на груди. Он не видел ее лица, но чувствовал, что она вернулась не за тем, чтобы расправиться с обидчиками.

— Ты еще здесь? — удивился он.

— Да… — тихо ответила она и развернулась, заложив руки за спину. — Свяжи заново. Не хочу, чтобы у тебя были проблемы утром.

Глава 15 Золотая Гора

— Наши на подходе, — сообщил Ларрет, глядя куда-то вдаль. Дил подошел к нему и осмотрелся.

— Где ты их видишь?

Ларрет поднял палец.

— Я не вижу. Я слышу.

Друзья притихли. Действительно, откуда-то сзади ветер доносил до ушей звук топота не одной сотни ног. Арнил облегченно вздохнул, но тут же в него закралось сомнение.

— А ты уверен, что это наши?

Ларрет кивнул. Он словно наслаждался этим звуком.

— Ну наконец-то! — воскликнула Лира. — Они ничего не скажут против того, что с нами эльфы?

— Союзники нам не помешают, — уверенно заявил Ларрет. — Хотя, чувствую я, меня ждет хорошая взбучка по возвращению! Но это будет потом. А сейчас… сейчас нам нужно подняться выше. И поскорее. За мной! — скомандовал он и поспешил вверх по дороге. Друзья недоуменно переглянулись и побежали следом.