Стальной клинок

Арнил показал на синий камень, лежащий на столе. При свете луны казалось, что он немного светился. Лира спокойно взяла его в руки, осмотрела со всех сторон и затем зачем-то потерла.

— А зачем тебе? — как бы между делом полюбопытствовала она.

— Я услышал, как Стэн описал Камень Душ, — признался Арнил. — И подумал, что есть сходства.

— Да ладно тебе, — махнул рукой Дил, хотя тоже взирал на предмет в руках Лиры. — Стэн сказал, что с виду обычная стекляшка, похожая на сапфир. Мало ли таких?

— Вот именно! — сказал Арнил, повысив тон. — И их спутать легко. Но Камень, тот, из-за которого началась прошлая война, был разбит в Роувине. Кто знает…

Дил уже был готов вступить в спор, Джейна тоже открыла рот, чтобы что-то сказать, но Лира опередила их.

— Как хотите, но я считаю, эту вещь нужно рассмотреть под заклинанием.

На миг повисла тишина.

— Что ты хочешь этим сказать? — не понял Арнил.

— То, что я не могу просто так определить, обладает ли эта вещь силой, — принялась объяснять колдунья. — Насколько мне известно, сам Камень обладал, и великой силой. Но если даже это и его часть, то она, в принципе, и не должна ничем таким обладать — Камень разбит, он утратил свою силу, враг ушел, и я уверена — именно потому, что ему здесь больше нечего делать. Однако если на эту штуку наложить заклинание, мы, маги, называем это «просветкой», то я смогу узнать, что это — часть артефакта, или просто пустышка.

— И что тебе для этого нужно? — Дила заинтересовала идея Лиры.

Колдунья отложила камень.

— Всего одна книга — я не помню заклинание наизусть, — ответила она, нахмурив брови. — Но я никогда не пользовалась этим… Не будет ли разумнее отдать его моему наставнику?

— Нет, — отрезал Арнил. — Я не хочу, чтобы об этом знал кто-то кроме нас. Если это на самом деле часть Камня Душ, то потом проблем не оберемся. А если обычная стекляшка — вот смеху-то будет…

— И то верно, — согласился Дил.

Лира вздохнула.

— Тогда мне нужно сбегать домой. Я вернусь через несколько минут.

* * *

Лира нисколько не ошиблась во времени — она действительно вернулась примерно через четверть часа. В ее руках была толстая книга, и когда она положила ее на стол, Дил с опаской шагнул назад. Друзья окружили Лиру, которая уже со спешкой перелистывала страницы.

— Где же оно… — бормотала она. — Где-то здесь должно быть… Так, а это? Нет, не то… И это не оно…

Арнил пригляделся к тексту на страницах — больше половины ему было понятнее не больше, чем магические слова. Письмена древнего народа — Северных эльфов — могли различать только маги. Пока Лира искала нужные слова, Арнил невольно поражался — как можно знать такой сложный с виду язык? И как так вышло, что простые слова, пусть и на древнем наречии, могут повелевать даже силами природы…

— Нашла! — воодушевленно воскликнула Лира и ткнула пальцем в строки. Друзья с сомнением покосились туда.

— Ну так приступай. Или ты ждешь, что мы это прочитаем? — усмехнулся Дил.

Лира метнула на него недовольный взгляд и нагнулась над текстом.

— Арнил, открой окно, — попросила она. — И отойдите немного назад, чтобы ваши тени не падали на эту вещь.

Арнил поспешил выполнить просьбу, и остальные не заставили ждать — сделали пару шагов назад. Но глаз от стола никто не отвел. Камешек лежал там же, глее его оставила Лира, и поблескивал гранями на лунном свете.

— Энахалиэл ианан вистэан… — начала шепотом проговаривать Лира. Она старалась произносить слова заклятия четко, с расстановкой. Арнил поморщился — язык Северных эльфов резал по ушах и звучал как-то неприятно.

Тут все заметили, что камень начал светиться. Это была уже не игра лунного света — с каждой секундой, пока Лира читала заклятие, свет становился все ярче. Холодок пробежался по спине Арнила.

Вскоре камень источал столько света, что от ночи не осталось и следа — дом Арнила был освещен полностью, каждый уголок. Друзьям пришлось прикрыть глаза ладонями, чтобы не быть ослепленными.

Наконец Лира замолчала, и свет за пару секунд померк. В воздухе возник неприятный запах дыма. Колдунья хотела взять камень в руки, но стоило ей коснуться его, как она отдернула руку и вскрикнула.

— Что случилось? — подскочил к ней Дил. Он посмотрел на стол, и глаза его расширились. — Арнил, не хочешь взглянуть?

Арнил чуть вытянул голову — подойти не решился. Однако когда он увидел то, что так удивило Дила, он был вынужден приблизиться к столу. Вокруг лежащего на деревянной поверхности камня расползлось черное обугленное пятно, от которого и поднималась вверх тоненькая струйка дыма.

— И как это понимать? — Он помотал головой, словно отказываясь верить в увиденное.

— Нужно спросить у Хаззара, — твердо сказала Лира. — Сила этой вещи велика, но я не могу назвать даже примерно тип заклинания, наложенного на него. Нет, я уверена, нужно показать ее Хаззару.

Глава 2 Огонь в ночи

Следующее утро выдалось солнечным, не таким, что напоминают своим видом о конце лета и приближении осени. Пожелтевшая листва покоилась на деревьях, ветер не тревожил ее, а теплые лучи солнца благодушно согревали землю.