Стальной охотник

– Раса, возраст и пол не определяют воина. – Яркие глаза даэрца обратились к эхсне. – Единственное, что имеет значение – дух.

– Ясно, – отчего-то смутившаяся Шанали поспешно опустила глаза.

– Ты, правда, так считаешь? – Глаза Шиори блестели.

– Если для вас это так важно – да.

– Это важно.

– Шиори, – даэрец вздохнул. – На данный момент куда важнее разобраться в текущих делах, а не решать, кто достоин называться воином, а кто нет. Разговоры все равно никогда не являлись определяющим фактором.

– Координаты определены, готовы лететь хоть сейчас, босс… – Винс вновь вошел в зал.

– Так. – Стальной резко выпрямился. – Когда мы подлетим к станции, прощупаем ее как следует и разузнаем насчет экипажа. Изначальный план таков – занимаем док. Лана, на тебе турели, возьмешь на прицел левый проход. Если что – огонь на поражение. Боеприпасов, благодаря господину Садэо, тебе хватит на маленькую армию.

– Без проблем, – сосредоточенно кивнула девушка.

– Шанали, оставишь одну из своих подруг в помощь Лане?

– Элиша, – сестра Шиори указала на сидящую слева от нее девушку, – останешься здесь.

– Хорошо. – Названная эхсне согласно кивнула, отчего подстриженные до острого подбородка синие волосы на миг скрыли ее красивое лицо.

– Кажется, я влюбился, – счастливо вздохнул Винс, игриво подмигнув Элише, но та проигнорировала подобный знак внимания. – И сразу же мое сердце разбито, – поделился Райзер своим горем с присутствующими.

– По правому проходу пойдем все мы, – продолжил Хэвард. – Доберемся до сортировочного отсека и попробуем занять оборону. Возможно, на временных складах или в основном хранилище могут оказаться противники. Винс, Шанали, ты… – даэрец взглянул на телохранительницу эхсне.

– Ашали, – представилась девушка.

– Значит, Винс, Шанали и Ашали остаются в сортировочном отсеке. Но посмотрим по обстоятельствам. – Хэвард замолчал.

– А дальше? – осторожно поинтересовалась Ева.

– Дальше мы наведаемся в жилые отсеки, там, скорее всего, мы найдем ответы на наши вопросы. Если удастся найти саму причину, мы её нейтрализуем.

– Нейтрализуем, – сереброволосая девушка эхом повторила слова даэрца.

– Другими словами: найдем заказчика – убьем, – жестко закончил Стальной. – Это единственное решение. Вопросы?

– Как насчет персонала? – Винс поднял руку. – Всех кончать или как?

– По обстоятельствам.

– Ясно, босс.

– Но если это не просто станция… – Шанали закусила губу. – Такой план может оказаться самоубийством.

– Когда за твою голову назначены хорошие деньги – это смерть. В любом случае. Возможно, медленная, но все равно смерть. Смерть в бегах и вечном страхе, – даэрец говорил медленно, четко выделяя каждое слово. – Назвать подобное существование жизнью – невозможно. Я видел достаточно загнанных жертв, чтобы судить об этом.

– Поэтому собираешься рискнуть?

– Все или ничего, девочка. Все согласны?

Возражающих не нашлось.

– Всем приготовиться к бою, сбор здесь же через десять минут. Свободны.

Винс, Лана, Ева и Шиори покинули зал. Готовая к бою троица эхсне осталась на своих местах, решив заняться осмотром оружия.

– Сэт, – Хэвард подозвал Избранного. – Я не знаю, о чем ты там постоянно говоришь с Евой, и не лезу не в свои дела. Поэтому спрошу прямо. Девочка сможет убить?

– Еще как сможет, – холодно улыбнувшись лишь уголками рта, кивнул Избранный. – Но у меня на ее счет другие планы. Она обладает хорошим потенциалом. Не таким, как у меня, но все равно, много большим, нежели обычный человек. Я подготовил ее настолько, насколько это было возможно за такое короткое время.

– Приглядишь за ней?

– Ты мог бы даже не спрашивать. Эта девочка – воплощение надежд Селестии, та, кем могли бы быть Избранные. Я ни за что не дам ей умереть.

– Ловлю тебя на слове. – Хэвард в два шага приблизился к по-прежнему парящей над полом погрузочной платформе, на которой лежала его броня. Доспех выглядел как новый, и даэрец остался им доволен.

– Нравится? – отложив винтовку в сторону, Шанали внимательно наблюдала за наемником.

– Более чем.

– Я установила небольшое защитное поле, спасет твою толстую шкуру от пары другой лишних дырок, но не больше.

– Спасибо. Я знал, что ты на самом деле не такая стерва, какой хочешь казаться.

– Я приму это, за комплимент, – криво усмехнулась эхсне.

* * *

Облачившись в свою броню, Хэвард спустился в общий зал, где уже все собрались. Как всегда веселый и улыбчивый, Винс безуспешно пытался заигрывать с не обращающими на него внимания эхсне.

Второй пилот собрался быстрее всех, попросту надев под плащ защитный жилет. Шиори поправляла немногочисленные застежки на облегающей одежде Евы, такой же, как и на Лане и всех эхсне, включая саму Шиори. Сестра Райзера неустанно повторяла, что ей хватит брони «Стального охотника», но ее никто ни слушал.

– Не слишком откровенно? – сереброволосая девушка залилась румянцем, глядя, как силовой комбинезон обтягивает ее стройное гибкое тело.