Стальной цветок долины

— Вы ведёте себя как трусливые псы! Вам всем давно известно, что бриттам не нужна рядом с ними сильная страна. Они давно внедрили своих людей в часть восточных туатов, подкупив, запугав риагов, нападают на небольшие туаты, захватывая земли Ибернии, — не сдержался я, поднимаясь со своего места, — но на протяжении пяти лет вы скрываетесь за каменными стенами, ожидая помощи моих воинов. Пора и вам поучаствовать в защите нашей страны, не вы ли заявляете о невероятном количестве кораблей бриттов? Значит, пора и вам выставить воинов для защиты и прекратить нападать на своих соседей, словно стервятники.

— Киан! — разом возмущённо закричали несколько риагов, — ты слишком молод указывать нам, что делать.

— Я более опытен в бою и не раз защищал ваши туаты, кто-то хочет сразиться и доказать обратное, — с усмешкой бросил, всматриваясь в лица, но почти каждый отводил свой взгляд.

— Если вы женитесь на дочерях сильнейших риагов, которые до сих пор отказываются объединиться, то мы удвоим наши силы, — упрямо проговорил Ормонд, сурово сдвинув брови.

— Нет! Этого не будет! Так завещала арт-риаг! Не будет в Олстаре главных и других жён, будет одна, — проговорил Риан, поднимаясь с кресла, — приглашаем всех на праздник в честь новой семьи Киана и Надин.

— По традиции Ибернии…, — начал было Гобан, но я тут же оборвал его.

— По традиции предков моего отца мы уже семья, но и по традиции предков моей матери, сейчас проведём обряд единения.

— Риан, — произнёс Конол, прерывая меня, он хмурым взглядом обвёл притихших риагов, — таут Торкода подступает к нашим землям, семь дней и он будет у границ туата Лоркана, десять кораблей бриттов пришвартованы в нескольких метрах от берегов туата Уилстра.

— Киан, сегодня выступаем, сведения до нас дошли с небольшим запозданием, — проговорил брат, обведя зал заседаний, громко объявил, — Ормонд, Гобан, Карт ведите воинов к границе туата Торкада, он сделал свой выбор.

— Надин, Бинна вот вы где! — вскричал обеспокоенный Мерти, спешиваясь с гнедой, — риаги вас зовут!

— Уна началось? — тут же нахмурилась Бинна, выводя за ворота фабрики свою рыжую.

— Да, нападение.

— Бритты?

— И не только, воины риага Мюриса Торкода подошли, несколько деревень уже сожгли, Риан отправляется туда.

— А Киан? Не удержалась я, ощутив, как моё сердце сжалась от страха за мужчину.

— Он выходит в море, там десяток кораблей бриттов.

— Они объединились, — зло сквозь зубы процедила Бинна, взлетая на лошадь, — Надин поспешим.

Мы торопились как могли, Мерти вёл нас безлюдными улицами, но всё равно пустить лошадей галопом мы не решились. Казалось, время для меня остановилось… небольшие домики слились воедино и не было им конца. Ехали молча, каждый думал о своём, Бинна нахмурив брови, что-то сосредоточено шептала, с трудом сдерживаясь, чтобы не пустится вскачь. Я же стараясь не отстать, всматривалась в башни замка, надеясь ещё застать там Киана.

— Надин! Идём, надо поторопится, — обрадовано воскликнул муж, стоило нам влететь во двор замка, он молниеносным движением стащил меня с лошади, повел вновь за ворота замка.