В Восточной Украине крестьянское движение также возглавили анархисты. Командиром повстанческой армии был избран анархист Нестор Махно. Ее интернациональный состав отражал многонациональный характер региона: среди махновцев были украинцы, русские, евреи, немцы и другие. К концу 1918 г. они освободили значительные территории Восточной Украины, иногда взаимодействуя и сосуществуя с большевистскими отрядами. Численность вооруженных повстанцев в начале 1919 г. доходила до 30 тысяч. В основе внутренней организации повстанческой армии лежали принципы добровольности, всеобщей выборности командного состава и дисциплины, основанной на сознательности.
«В течение примерно полугода, с декабря 1918 г. по июнь 1919 г., -вспоминал Волин, — …крестьяне жили безо всякой политической власти. Но они не только не оказались разобщены между собой, но, напротив, соз
дали новые формы общественной организации: коммуны вольных тружеников и «вольные Советы» трудящихся». Причем, если первых было немного, то вторые стали, по существу, основной формой общественной жизни. «Вольные Советы» махновской зоны представляли собой местные общие сходы жителей, которые решали основные вопросы локального и хозяйственного характера и избирали исполнительные органы для ведения текущих дел. «Повстанцы считали, что советы должны быть абсолютно независимы от любых политических партий; они являются составной частью общей хозяйственной системы, основанной на социальном равенстве; их члены, подлинные труженики, призваны служить интересам трудового народа, подчиняться лишь его воле; их активисты не должны осуществлять никакой «Власти»»122
. Было проведено три районных съезда вольных Советов, в которых приняли участие крестьяне, вооруженные повстанцы, рабочие. Для борьбы с войсками Деникина и Украинской Директории делегаты одобрили введение принципа «всеобщей добровольной и уравнительной мобилизации».Повстанцы считали своей задачей не навязывание жителям каких-либо норм жизни, а исключительно вооруженную «защиту рабоче-крестьянского дела», с тем, чтобы трудовое население могло свободно самоорганизоваться. «…Махновская армия не представляет никакой власти, — говорилось в листовках, расклеивавшихся повстанцами во взятых ими населенных пунктах. — Она никого ни к чему не будет принуждать. Ее роль ограничивается защитой свободы трудящихся… Крестьяне и рабочие должны самостоятельно действовать, организовываться, договариваться между собой во всех областях жизни, как они хотят и считают нужным»138
. Крестьяне уничтожили помещиков и кулаков-мироедов; в деревнях оставались лишь середняки и бедняки. Начал налаживаться прямой продуктообмен между городом и деревней.В борьбе с войсками Деникина повстанцы Восточной Украины пошли на соглашение с большевиками. В марте 1919 г. махновцы официально были включены в состав Красной Армии. Однако крестьяне не были склонны позволять большевикам вмешиваться в свои дела. Они изгоняли чекистов и большевистских чиновников из своих сел. В конце концов, большевистская власть фактически блокировала непокорный район, объявила незаконным третий съезд Советов района в апреле 1919 г., запретила проведение четвертого съезда, а в июне провозгласила вне закона Махно. Ослабленные большевиками повстанцы не смогли на сей раз сдержать крупное наступление деникинцев, и район был захвачен «белыми». Однако повстанческая армия реорганизовалась и перешла к партизанской войне, которая распространилась и на Центральную Украину. В сентябре
1919 г. партизаны начали свое победоносное наступление, которое вскоре вынудило Деникина снять с фронта лучшие части, приостановить поход на Москву, а затем начать и общее, генеральное отступление. «Краснозеленые» отряды и Черноморское крестьянское ополчение в начале 1920 г. помогли красной армии окончательно разгромить остатки деникинцев на Северном Кавказе.