Стальные гробы рейха

Капитан 3-го ранга А. Дж. Бейкер-Крессвелл, командовавший эсминцем, решил захватить лодку, для чего приказал вытащить ее экипаж из воды и быстро запереть всех в трюме. Лемп, пытавшийся найти пропавшего вахтенного офицера Верхофера и оказавшийся последним в воде, понял, что англичане готовятся к захвату, и поплыл назад. В этот момент один из находившихся на палубе эсминца матросов открыл по Лемпу огонь, думая, что тот не собирается сдаваться. Получив смертельную рану, командир U-110 исчез под водой, а англичане, убрав с палубы всех спасенных немцев, захватили секретную документацию лодки, за которой, похоже, и возвращался вплавь Лемп. Самой важной находкой оказалась немецкая шифровальная машина «Энигма-М3».

Оставшиеся в живых члены экипажа, запертые в трюме, долгое время были уверены, что субмарина погибла вместе с командиром. Дениц также до последнего момента не знал, что захвачена шифровальная машина. На лодке позже нашли Рыцарский крест Лемпа, который Бейкер-Крессвелл после войны передал сестре погибшего.

Поврежденную U-110 взяли на буксир, однако вскоре трос оборвался и она все же ушла на дно где-то недалеко от Рейкьявика.

Не меньшее значение в разработке тактики противолодочной обороны англичан сыграл захват ими еще одной новой, почти неповрежденной субмарины U-570 капитан-лейтенанта Ханса-Йоахима Рамлова. Вместе с U-568 капитан-лейтенанта Йоахима Пройсса эта лодка 24 августа вышла из Норвегии в свой первый боевой поход.

В 8.30 27 августа 1941 года в 80 милях к югу от Исландии ее обнаружил самолет противолодочной обороны, который сбросил в районе погружения лодки дымовые шашки. Через два часа второй самолет сброшенными глубинными бомбами незначительно повредил прочный корпус U-570. Опасаясь отравления выделяющимися из аккумуляторов парами хлора, — а такие случаи уже бывали, — команда не погрузилась и выкинула белый флаг. Не последнюю роль здесь сыграла обыкновенная неопытность командира.

После ремонта лодка вошла в состав английского флота под названием «Граф». Англичане основательно ее изучили: замерили шумы всех механизмов, определили ее ходовые качества и, что особенно важно, установили, что лодки типа VII имеют значительно большую глубину погружения, нежели считалось ранее. В ответ британцы сконструировали глубинные бомбы с установкой взрыва до 210 метров.

ПРОТИВОСТОЯНИЕ

На просторах Северной Атлантики немцами использовались в основном субмарины 7-й флотилии, базировавшейся на Сен-Назер, на боевых рубках которых красовалось изображение взбешенного быка, впервые появившееся на лодке Прина. Вспоминая Прина и других асов, германский штаб руководства войной на море по прошествии нескольких месяцев пришел к неожиданному — отнюдь не бесспорному — выводу, что почти одновременное уничтожение в марте трех лучших подводных лодок с самыми опытными экипажами было чисто случайным явлением. Увеличившаяся весной 41-го года продолжительность светлого времени суток также ударила по успехам немцев в Северной Атлантике. Однако начиная с мая подводная война ожесточилась и вышла на новый виток.

В тот месяц нападению «волчьей стаи» в самом центре Атлантики подвергся конвой НХ-126. После того как в одну ночь были потеряны пять судов, командир конвоя, опасаясь дальнейших подводных атак, приказал всем транспортам рассредоточиться. Каждому судну предписывалось самостоятельно дойти до Англии. Но это лишь усугубило положение. Еще четыре транспорта пошли на дно. Адмиралтейство, учитывая столь горькие уроки, в дальнейшем категорически запретило судам идти через Атлантику без охранения.

В связи с многочисленными полетами и атаками английских самолетов немецкие подводники изменили тактику прорыва через Бискайский залив. Стала надежнее противоминная и противолодочная оборона. Во второй половине года в условиях хорошей видимости выход лодок обеспечивало истребительное прикрытие. Большую часть пути через Бискайский залив субмарины проходили в надводном положении, погружаясь лишь при обнаружении самолетов.

С апреля до конца 1941 года английская авиация 49 раз обнаруживала немецкие лодки и 30 раз атаковала их. Четыре лодки были повреждены, а 30 ноября самолет типа «Уитли-V» впервые в Бискайском заливе потопил лодку U-206 капитан-лейтенанта Герберта Опица.