Стальные небеса

— Прошу не перебивать! — осадил наглеца лорд Эдвер. — Итак, ситуация такова, войска Прайда уже взяли крепость Норт и теперь, также как и мы, восстанавливают свои силы перед последним рывком. Там всё в порядке. А вот у наёмников возникли проблемы — два дня назад сомтцы и шахсары предприняли мощную контратаку, и хотя она была отбита, продолжение похода отдельным корпусом дальше представляется невозможным. Мы должны найти решение этой проблемы, — поклон в стону короля. — В кратчайшие сроки.

— А что тут думать, — снова встрял неугомонный генерал. — Нужно объединять наёмников с какой-то из оставшихся армий.

— Не всё так просто, — возразил Валерт. — Если мы сделаем, как предлагает лорд Даслан, то у нас в тылу останется крепость Дайгур, с очень сильным гарнизоном. Во время осады Пика нам совсем не нужна сильная группировка врага позади.

— В таком случае нужно сначала взять крепость. Перебросить туда часть войск на усиление.

— Это вариант. Но вдруг штурм окажется неудачным, крепость неприступна… И в ней сейчас находится почти весь Круг, включая Главу. Ивор, ты сможешь ещё раз повторить вчерашний фокус?

Гордый пожал плечами.

— Смогу, только если там сейчас находится Джезар, это не поможет.

— Тьма! И что же нам делать? — спросил Валерт.

— Можно попробовать объединить все три группировки и рискнуть, — несмело предложил молодой полковник из заднего ряда.

— Есть вероятность поражения, — возразил лорд Эдвер. — Даже в случае победы наши потери будут ужасны, и мы не сможем продолжить войну.

— Вполне возможно. Только есть ли у нас выход? Оставить часть войск для осады мы не может, на это уйдёт добрая треть армии.

— Если мы возьмём Адамантовый Пик за два-три дня, — наконец сказал Ивор. — Оставшиеся в тылу войска не будут иметь значения.

— Взять Пик в такие сроки? — фыркнул неугомонный лорд Даслан. — Идиотизм!

— Вы считаете меня идиотом? — с холодной вежливостью вкрадчиво поинтересовался Ивор, поворачивая к говоруну. По залу будто пронёсся ледяной поток ветра с гор. — Вы уверены?

— Н-нет, — побледнел генерал. — Извините я-а…

— Вот и хорошо, — словно ничего не произошло продолжил Гордый. — Если я говорю, что мы возьмём Пик за три дня, значит возьмём. Вы не забыли, что Гильдия обещала нам помощь в штурме? А Дайгур сдастся после захвата нами магического источника. Без поддержки Источника их мощные, но энергоёмкие защитные контуры рухнут через пару дней.

— Хорошо, — поддержал друга Валерт. — Так и сделаем. Осталось решить, что нам делать с наёмниками.

— А что здесь думать, — удивился лорд Эдвер. — Пусть пока постоят в осаде, а когда остальные войска подойдут к Пику, телепортируются к нам. Не идти же им своим ходом, теряя людей в ловушках.

— Возможно, стоит объединиться сейчас?

— Нет, расстояние слишком велико. В обычных условиях это бы не стало проблемой, но сомтцы ставят серьёзные помехи телепортам, — возразил Ивор. — Безопасное перемещение возможно только в пределах видимости. Неопытные маги просто погибнут.

— А что измениться потом? Помехи исчезнут? — с едва заметной издёвкой поинтересовался Даслан.

— Потом расстояние будет на треть меньше, а мы, совместно с прайдцами сможем создать стабильный коридор, — поддержал коллегу Магистр Кэриан.

— Так и сделаем. Магистр уведомите союзников о нашем предложении, — подытожил споры король.

— Будет сделано, Ваше Величество.

— Совет закончен, лорды, можете быть свободны.

Ивор вышел и с наслаждением вдохнул полной грудью холодного горного воздуха. Настроение прекрасное. До Пика рукой подать — идеально прямая дорога среди отвесных скал, длиной всего тридцать километров. За неделю вполне реально пройти, если повезёт. К столице Сомта вело всего три дороги, каждая из которых перекрывалось крепостями, но это были ещё цветочки. На всём протяжении пути сомтцами были построены сложнейшие ловушки и бесчисленные мелкие укреплённые пункты, к тому же, опасность контрудара возрастала во много раз.

Но об этом пока Ивор не думал. Зачем портить день? Всему своё время. Впереди почти целые сутки отдыха.

* * *

— Мой король, разведчики докладывают, впереди показался Адамантовый Пик, — доложил Валерту подбежавший к нему маг-связист.

— Отлично, мы почти дошли, — повернулся к своим генералам король. — Цель близка!

Лорд Эдвер поморщился.

— Самое трудное впереди, Ваше Величество. Воины устали, маги истощены. Армии необходим отдых хотя бы несколько дней.

— Отдых будет. Мы первыми вышли к Пику, прайдцы подойдут только через два дня.

— Ещё день нам понадобится для создания безопасного коридора. Итого три дня, вполне достаточно, — успокоил генералов Кэриан.

— Это если нам позволят отдыхать. За последнюю неделю не было ни одной крупной вылазки сомтцев. К тому же, через портал, наверняка, прошло несколько тысяч шахсар. У нас возникнут большие проблемы!

— Ивор, ты сможешь что-нибудь сделать? — неожиданно спросил Валерт стоящего позади с задумчивым видом Гордого.