Стальные небеса

— А? — очнулся Ивор. — Нет. В обычном состоянии я не конкурент таким сильным магам. Если же погрузиться в первичный накопитель то, даже не колдуя и не тратя ману, минут через двадцать вернусь к исходному состоянию. Потом сутки буду вообще без Силы.

— Нет никакого способа продлить?

— Вот над этим я и думаю, — признался землянин. — Теоретически есть…

— Тогда…

— Но на практике не осуществимо. По крайней мере, не здесь и не сейчас.

— Что же нам делать?!

— Драться, — равнодушно пожал плечами Ивор, к чему-то прислушиваясь.

Никто не нашёл, что возразить.

— Тревога!! — заорал, вскакивая с коврика для медитаций маг-наблюдатель. — Портал!

Ивор чётко почувствовал опасность откуда-то сверху ещё до крика «вперёдсмотрящего» и, не задумываясь, раскрутился волчком, отбрасывая мягкими ударами Пылевой защиты генералов и вельмож с холма во все стороны. В следующее мгновение над холмом повис чёрносиний круг портала, и оттуда на мага опустилось множество «колючих проволок». От мгновенной смерти его спасла лишь вовремя выстроенная защита.

— С-сука! — прорычал Ивор, чувствуя как, преодолев защиту, проволока впилась ему в шею и подняла в воздух. — Повесить меня вздумал?! Выкуси! — раздирая плоть и с трудом преодолевая сопротивление опутавшей руки проволоки, хлопнул в ладоши Гордый — «колючка» начала гореть и искриться как бенгальские огни.

Вместе с проволокой из портала горохом посыпались сотни тёмно-зелёных, горящих тусклым зелёным светом восьмигранников. Едва соприкасаясь с землёй, они начинали разворачиваться, раскладываться и прямо на глазах опешивших генералов превращаться в небольших, не выше метра, щуплых четырёхруких человечков. Или скорее насекомочеловечков, было в этих существах нечто от тараканов и саранчи одновременно.

В себя лордов привёл рухнувший сверху на непонятных тварей поток огня — Валерта было не так-то легко удивить. Всякой магии повидал. Два десятка тварей рассыпались на куски. Больше дракон атаковать не решался, со всех сторон на «насекомышей» бросились гвардейцы. А его помощь необходима в другом месте. Авангард и арьергард были атакованы. Передние ряда воинов уже полегли под ударами вышедших из порталов шахсар, а сверху грозно и бесшумно, словно вестники смерти, заходили на атаку четыре тройки драконов…

Мощнейшая вспышка Силы разбросала всё вокруг холма на расстоянии двухсот метров. Отчаянно дерущиеся воины полегли как колосья под ураганом, перемешавшись с палатками, одеждой и прочим барахлом. В сознание они начали приходить только спустя несколько минут, со стонами поднимаясь на ноги и шатаясь, словно после удара по голове булавой. Матёрых гвардейцев можно было брать голыми руками… но брать было некому. Зелёные человечки рассыпались зелёным же пеплом.

Валерт пришёл в себя немного быстрее остальных, перевернулся на живот, с трудом встал на подгибающихся и дрожащих как руки алкоголика лапах… на холме ситуация изменилась: портала уже не существовало, а на опалённой до стекловидного состояния вершине стоял крылатый демон и с азартом что-то ловил руками. Мух что ли? Он рехнулся? Ответ на вопрос дали небеса. Вместо двенадцати драконов в воздухе метались, пытаясь отбиться от нескольких туч каких-то мелких насекомых, всего восемь ящеров. Три дракона куда-то исчезли но, судя по всему, они повторили судьбу четвертого, повисшего на остром каменном шипе, задорно торчащем из стены. Кто-то выколол ящеру глаза и начисто обглодал перепонки на крыльях.

Причина смерти дракона выяснилась очень скоро. Ивор радостно зарычал и сжал кулак — рой насекомых, послушный хозяину, облепил гигантского ящера словно мухи корову. Через несколько секунд он уже падал на землю. Избиение ящериц продолжалось несколько минут, но когда Валерт уже считал дело сделанным, три последних дракона вдруг развернулись и, суматошно махая крыльями, стрелой помчались прочь. Рой не обратил на бегство никакого внимания, сразу же сменив объект для атаки и набросившись на шахсар. А вот Ивор решил не оставлять за спиной живого врага. Он нарисовал над головой руну, покрылся сотнями мельтешащих голубых искр и растворился в воздухе.

Драконы потеряли от страх голову, но на вбитых тренерами рефлексах продолжали лететь крылом, уносясь прочь от ставшего роковым поля боя. Появившийся посреди треугольника Ивор три раза взмахнул руками и длинные стальные полосы, материализовавшиеся в воздухе, изогнутыми полумесяцами чиркнули по улепётывающим ящерам. Раньше, чем они успели что-то сообразить, потеряв по одному крылу, драконы всё так же треугольником сорвались в пике. Беспорядочно молотя по воздуху крыльями. Красиво…

Осталось лишь уничтожить шахсар.

Валерт обернулся в сторону последнего очага боя и заскрипел зубами. Тёмные, едва только увидев гибель драконов, начали экстренно телепортироваться. Умирать зазря они не хотели, даже если это и не конечная смерть. Битва была проиграна. Война ещё нет.

Впереди Адамантовый Пик.

Глава 14