Стамбул. Новый Вавилон на берегах Босфора

Повторить свой победный персидский поход султану не пришлось, хотя он и намеревался это сделать еще раз. Узнав, что арабские страны Египет и Сирия вступили в военный союз с персидским шахом, Селим I решил упредить совместные наступательные действия противников Оттоманской Порты.

Мамелюкский султан Гансу аль-Гаури готовился к вторжению в Турцию из города Алеппо. Он собрал 30 тысячную конную армию, расположив ее в 16 км к северу от Алеппо у Мердж-Дабика. Около половины кавалеристов были мамелюками, остальные были арабскими ополченцами. Ни артиллерией, ни пехотой султан Гансу аль-Гаури не располагал. Армия Селима I насчитывала 40 тыс. человек, из которых 15 тыс. составляли конные тимариоты, 8 тыс. – янычары, 3 тыс. – конная гвардия султана и 15 тыс. пеших ополченцев.

В июле 1516 г. Селим I во главе османской армии неожиданно для противника вторгся в Сирию, пройдя из долины Евфрата мимо гор Тавр. 24 августа 1516 г. на севере Сирии у Мердж-Дабика произошло большое сражение.

Завоевав Сирию, Селим I долго там не задержался, оставив в ее крепостях сильные турецкие гарнизоны. Он снова двинулся в завоевательный поход, на сей раз против Египта, являвшегося в то время одной из самых богатых стран Востока. В октябре 1516 г. турки захватили город-крепость Газа и тем самым открыли себе путь к Нилу и египетской столице.

В январе 1517 г. многотысячная султанская армия с тяжелой осадной артиллерией подступила к Каиру. На сей раз туркам-османам противостояли египетские мамелюки и остатки разгромленного сирийского войска.

22 января под стенами Каира произошло большое сражение, которое решило на несколько веков судьбу Египта.

Египет был присоединен к Османской империи. Так турецкие владения появились не только в Азии и на Балканах в Европе, но и на севере Африки. Теперь шиитская Персия, потерявшая всех своих союзников и имевшая хотя и многочисленную, но слабую армию, уже не могла противостоять соседней Турции. Ее воинственный султан Селим I, присоединивший к своему государству за короткие сроки большую часть Малой Азии, торжественно провозгласил себя еще и египетским султаном и халифом.

Мавзолей Барбароссы

Закончив успешные завоевательные походы против Сирии и Египта, турецкий султан совершил путешествие в священные для каждого правоверного мусульманина города Мекку и Медину. Там он удостоился больших почестей как вождь и защитник исламского мира. Это было признанием его больших военных заслуг и не менее большого религиозного фанатизма как мусульманина-суннита.

Отныне Селима I величали не Мрачным, а Храбрым и Свирепым. При нем Османская империя стала признанным военным лидером мусульман Востока, и Турция на целые века освободилась от сильного вооруженного сопротивления.

В последние годы своей жизни султан Селим I больше всего мечтал о продвижении на запад, в Средиземноморье. В 1520 г. он заключил военный союз с известным магрибским пиратским адмиралом Барбароссой (буквально: «Красная Борода» по-итальянски), чтобы подготовить вторжение турецкой армии в Испанию. Пираты Магриба (современных Алжира, Марокко и Туниса) были союзниками Османской державы в ее последующих войнах против европейских христианских государств.