Девочка, с которой он подрался в шестом классе на глазах у полного зала зрителей и конкурсного жюри, девочка, которую он даже в мыслях величал «мусорщицей», а она обращалась к нему не иначе как «Соло», или «придурок», та, кого он действительно считал странной и отмороженной на голову, теперь его друг. И он не так чтобы был против этого.
Докатились.
Может, на почве расставания с Илайн в его голове что-то перемкнуло?
Если и так, то плевать. За эти дни он устал задавать себе вопросы о том, что он думает о Рей. Ему понравилось проводить с ней время. Будучи знакомым с ней с самого детства, он даже не подозревал о том, что существует другая сторона Рей Кеноби — та, где она кажется почти нормальной девчонкой. Почти, потому что Рей явно не обычная девчонка.
Особенная, на самом деле.
Раньше он никогда не думал об этом. Бен почти ничего о ней не знал. Она не была из тех людей, которые легко делятся с людьми личным, как и он сам. Спрашивая ее сегодня о родителях, он опасался, что она велит ему заткнуться и не лезть не в свои дела, но она ответила ему.
Это были странные ощущения, непривычные для Бена. Как если бы он протягивал руку человеку, а в ответ человек тянулся к нему, искренне и без единого подвоха.
Ему нравилось узнавать ее. Пожалуй, Рей была не столь неприятной личностью, какой он считал ее прежде. Прокрутив в голове эту мысль, Бен улыбнулся сам себе. И даже возвращение домой уже не вызывало в нем чувство безнадежности.
Первое, что он услышал, когда вошел в дом, были гневные слова Леи:
— Где ты был?
— В кино, — ответил парень, разматывая шарф, спокойно глядя на мать, которая взирала на него снизу вверх, сжав губы в тонкую линию.
— И ты так спокойно говоришь мне об этом?
— По-твоему, я должен кричать?
Лея вздохнула, выдохнула.
— Сегодня в четыре у меня было назначено важное совещание. И тут мне звонит Люк, с сообщением о том, что ты не пришел на занятия, и на телефон не отвечаешь. Что я должна была думать? — женщина все же сорвалась на крик.
Бен возвел глаза к потолку.
— Должна была отправиться на свое гребаное совещание, как всегда, — сказал он грубо. — Я не просил тебя торчать дома.
— Не говори так с матерью, — сказал Хан, вышедший из гостиной. Он встал за спиной Леи, и лицо его было необычайно серьезным.
— А ты вообще не вмешивайся, — прошипел Бен. — Занимайся тем, чем занимался до этого.
— Бен! — это уже воскликнул Люк.
Бен чувствовал себя окруженным. Ему явно не выйти из этой битвы целым и невредимым.
— Просто отстаньте от меня, — сказал парень, стискивая ладони. — Я не сделал ничего плохого. Подумаешь, пропустил одно-единственное занятие.
— С этого все и начинается! — не выдержала Лея. — Сначала ты колотишь незнакомых людей на улице, потом поступает звонок от директора о том, что ты нарушаешь дисциплину в школе, теперь пропускаешь одно из занятий, от которых зависит твое, Бен, будущее! Что потом? Я даже предполагать не хочу!
— Мама, я всего лишь сходил в кино с одноклассницей!
— Снова та девица? Я положу этому конец!
— Это была Рей Кеноби!
Повисла тишина.
Родители и дядя изумленно уставились на Бена.
Да, все они знали Рей и крайнюю нелюбовь Бена к ней. Это была одной из причин, почему Бен так плохо относился к девушке.
Лея и Люк были в восторге от нее. Они видели ее пару раз на научных конференциях, в которых участвовал Бен, и в те разы победа неизменно доставалась Рей. Лея огорчалась неудачам Бена и ставила Рей в пример. Разумеется, это выводило Бена из себя.
— Это та девочка, которую ты называл мусорщицей? — нахмурив лоб, спросил Хан.
— Да, это она.
Бен глядел на мать, со злорадным удовлетворением замечая, как ее крайнее изумление сменяется растерянностью. Крыть ей явно было нечем.
— Все равно, с кем ты был, — отчеканила она. — Ты не должен прогуливать занятия. На этом точка.
Он ошибся. Лее Органе всегда было чем крыть.
— Я пойду к себе, — сказал Бен, устало потирая ладонью лицо. — У меня много уроков.
Протиснувшись между матерью и дядей, он взбежал по лестнице и вошел в свою комнату, хлопнув дверью.
Достали! Как же достали!
Неужели нельзя хотя бы раз отнестись к нему по-человечески и поговорить без криков и упреков?
Бен в отчаянии запустил пальцы в волосы, издав яростный рык. Будет лучше, если ни один из них сейчас не решит войти в его комнату. Потому что он за себя не ручался.
В такие моменты он желал, что лучше бы все они, и родители, и дядя Люк просто бросили его на произвол судьбы. Пусть мать и дальше заседает на своих бесконечных заседаниях, отец пусть улетит на другой конец света и не возвращается, а дядя просто уйдет, плюнув на все.
Наверное, это сделало бы счастливыми всех.
Бен устало повалился на стул у письменного стола, включил настольную лампу. У него была куча домашнего задания, и забить на учебу даже назло матери он не мог. По крайней мере, это на время отвлечет его и уймет злость.
Засыпая в темноте в тот вечер, мысли Бена отчего-то вновь вернулись к Рей. Спит ли она сейчас? Может, стоило написать ей? Пожелать спокойной ночи, или еще что. Хотя, нет, наверное, не стоит, это может показаться навязчивым.
***