— И у меня это получается. У тебя уши покраснели.
— Да ты сама все время краснеешь, стоит мне подойти к тебе ближе, чем на метр, — парень подошел к Рей, ставя перед ней чашку с дымящимся чаем, и как бы ненароком касаясь ее руки, — или коснуться тебя.
— Неправда, — сказала девушка упрямо, глядя, как Бен устраивается напротив нее со своей чашкой.
— Правда, — кивнул Бен, — всегда замечал за тобой эту особенность.
— Просто не могу поверить, что я действительно тебе нравлюсь.
— Я и сам не могу в это поверить. Мне нравится мусорщица. Ужас и кошмар.
Рей бросила на него возмущенный и глубоко уязвленный взгляд, и Бен рассмеялся. Девушка спряталась за чашкой, делая глоток чая, но Бен все равно заметил, что и она улыбается.
Было в этой обстановке что-то очень теплое и умиротворяющее.
Позже Бен и Рей перебрались в комнату Бена. Они сидели на его кровати, прислонившись к изголовью, и разговаривали. Бен уже в который раз за весь день благодарил небо, что они одни. Если бы в доме были Люк и Лея, то никто бы не дал им спокойно провести время наедине друг с другом, потому что по опыту с Илайн Бен помнил, как они по очереди заглядывали в его комнату с проверкой на пристойность их поведения. Так что зажиматься им приходилось в основном у Илайн, так как ее родителям было до лампочки, чем занимается их дочь в собственной комнате.
С Рей они ничем таким не занимались. Они просто сидели рядом и разговаривали. В какой-то момент Бен взял в руки альбом, и теперь рисовал все, что в голову придет, а Рей с интересом наблюдала за его работой.
— Что собираешься делать теперь? — спросил Бен.
— Я не знаю, — вздохнула Рей. — Я больше не желаю видеться с этими людьми, но знаю, что не смогу оставить все, как есть.
— Возможно, как раз таки стоит оставить все, как есть? Сейчас, по крайней мере. Не думаю, что в данный момент ты в состоянии принимать важные решения.
— Так и есть. Ты прав. В моей голове полнейшая каша. Если бы не ты, я не знаю, что бы со мной было.
Рука Бена замерла над листом, и он перевел взгляд на девушку. Она тоже глядела на него, и она была так близко, что на миг у Бена перехватило дыхание. Они медленно подались друг к другу, не разрывая взгляда, даже тогда, когда их губы соприкоснулись. Ее губы были теплыми, мягкими и очень нежными. Повернувшись к Рей всем корпусом, Бен положил свою ладонь на ее щеку, касаясь пальцами волос. Он углубил поцелуй, на который девушка охотно отвечала, но в какой-то момент он почувствовал, как подрагивают ее губы, а его пальцы коснулись влаги на щеках Рей. Бен поспешно оторвался от девушки, обеспокоенно разглядывая ее лицо, скривившееся в безмолвных рыданиях. Парень не мог сказать, что напугало его больше — то, как отчаянно сотрясались ее плечи, или то, что при этом она не издавала ни звука.
Бен привлек ее к себе, крепко сжимая в объятиях. Он чувствовал, как Рей отчаянно цепляется за его ворот, обвивая парня своими руками, как по ее телу проходят спазмы от рыданий.
— Все хорошо, Рей, — сказал Бен, дрогнувшим голосом, — слышишь меня? Все будет хорошо. Теперь все будет по-другому, ты же сама это знаешь. Я хочу, чтобы тебе стало лучше. Я сделаю для тебя все, что угодно.
Девушка всхлипнула на его плече.
— Прости, — прошептала она, — сама не знаю, отчего снова лью слезы. Я так зла на Киру, но в то же время безмерно счастлива из-за тебя. Ты даже не представляешь, как много для меня значишь.
— Надеюсь, так же много, как ты для меня.
Рей сквозь слезы издала смешок. Когда Бен вновь увидел ее лицо, она улыбалась. Широко и счастливо, даже сквозь слезы, что дорожками блестели на ее лице.
— Спасибо, — сказала она негромко, и оставила легкий поцелуй на его губах.
Они очень много говорили. Бен не переставал удивляться, откуда в нем берется столько слов, столько желания поделиться с кем-нибудь своим сокровенным и не очень. И это была так легко, что Бену даже казалось, что это вовсе не он. Но это был он, и он открывал себя для Рей совершенно не заботясь о том, что его сердце может быть разбито. Потому что не будет. Умом он понимал, что возможно то, что происходит между ними сейчас, продлиться не дольше недели, ведь может случиться что угодно. Возможно, их чувства окажутся из разряда тех, что на мгновение вспыхивают яркой вспышкой, и так же быстро угасают, не оставляя после себя ничего, кроме пустоты и недоумения.
В конце концов, им всего по восемнадцать лет. Нет никаких гарантий на то, что их чувства не изменятся уже завтра.
Бен все знал это, но что-то внутри него толкало его навстречу Рей с неумолимой беспощадностью, заставляя отдаваться ей без остатка и не бояться возможной боли в будущем. Потому что если вечно опасаться и осторожничать, можно очень многое упустить.
С каждой минутой, проведенной вместе, с каждым словом, сказанным ими друг другу, Бен чувствовал, что его и Рей связывает нечто большее, чем взаимная симпатия.