Стань моим искуплением (СИ)

— И что Эдди хочет? — Мэрл с трудом приказал себе успокоиться. Только жизнь начала налаживаться, как вот он, снова кульбит. Гребаный цирк. И почему такие, как Пелетье вечно выскакивают как черт из табакерки, целые и невредимые, несмотря ни на что?

Криво усмехнувшись, Андреа произнесла:

— То, что и всегда. Денег. А это у него напрямую связано с Кэрол. И он, представляешь, готов помочь на суде! Чтобы ее отпустили, и все деньги она сохранила…

— Для него, естественно? — фыркнул Мэрл. — А иначе, дай-ка я угадаю — он убьет тебя, меня, Дэрилину, соседскую кошку и любимого хомячка Бетти?

— Почти угадал, — Андреа кивнула, — мы просто должны его остановить. Иначе он снова примется мучить бедную девочку, а она только приходит в себя. Кэрол вбила себе в голову, с твоей помощью, что скрывать, что искупить свою вину перед Дэрилом она сможет только если с ним расстанется.

— Я не говорил ей с ним расставаться! — возмутился Мэрл.

— Да, да, — махнула рукой Андреа, — я твои методы убеждения знаю. Но речь сейчас не об этом. Что делать, Мэрл? У него реальные и железобетонные улики против Грейс. Кэрол это нужно. Это видео… в общем, никто не знал, коме Эдвина, меня и дежурных братьев, что почти везде стоят скрытые камеры и записывают все. Там есть комната раздумий, храм… другие места, о которых знал только Эд. Там записано, как избивают Кэрол и насилуют Софию…

— Тьфу, аж противно стало. Эдди что, вечерами это смотрел, чтобы снились хорошие сны? — Мэрла передернуло от отвращения.

— Нет, — Андреа покачала головой, — но сейчас эта грязь всплыла очень кстати. Поэтому я не стала отказывать Пелетье и звонить в полицию. Мы встретимся через два дня в Милуоки. Он передаст пленку, а я должна буду потом помочь ему увезти Кэрол. И деньги.

— Отличный план, куколка! — разъярился Мэрл. — Тебе только с маньяками и убийцами встречаться. Ты беременна, ты не забыла?!

— Поэтому ты пойдешь со мной. И мы пообещаем Эду все, что он пожелает, взамен этих записей, — произнесла Андреа, — но только ты ни слова не скажешь никому, кроме мистера Фицхью. О видео. А об Эде вообще ни одной живой душе.

— А потом что? Он не дурак, потребует гарантий… — задумчиво произнес Мэрл.

— Придется что-то придумать, дорогой, — вздохнула Андреа, — у тебя есть на это два дня. И через два дня будет последнее заседание суда…

— То есть мы должны принести в суд записи, облапошить Эдди и при этом никому не проговориться ни о чем? — Мэрл широко улыбнулся. — А с тобой будет интересно жить, цыпа. С нетерпением жду нашей свадьбы.

Они оба понимали, что рискуют, но делать было нечего. Или это сказалась привычка Андреа со всем справляться самостоятельно? Тот факт, что она сказала ему, а не полезла во все это сама, уже обрадовал. Эду Пелетье стоило знать, что просто так он свою семью в обиду не даст. Диксоны всегда защищают свое.

Наутро они тихо выскользнули из дома, чтобы встретиться с Пелетье на условленном месте. Андреа должна была пообещать ему все, что он захочет, включая Кэрол, только бы он никого не трогал. И заодно выяснить, что это за записи и чем они могут помочь на суде. Мэрл ее подстрахует, так что ей было легко и спокойно. Это не община, где спрятаться было негде. И потом, Эд Пелетье не дурак. Он не навредит ей, иначе не получит желаемого.

— Ты все запомнила, да? Не рыпаешься, изображаешь насмерть перепуганную, но не переборщи, — наставлял ее Мэрл.

Андреа фыркнула.

— Сама знаю!

— Знает она, — передразнил Мэрл, — умная какая. Я недалеко буду, если что — кричи.

— Да вряд ли Эд что-то мне сделает сейчас, ему иначе никак не передать материалы адвокату, — протянула Андреа, награждая жениха звонким поцелуем в губы, — и не волнуйся, все будет в порядке.

Он смотрел, как она уходит и не мог не волноваться, все еще ощущая на губах ее губы. Милая и самостоятельная, тьфу! Но ничего, он выследит Пелетье. Чтобы знать, где эта крыса вырыла нору и затаилась. А потом, когда они получат все, что нужно, он убьет его. Ему не впервой. Мэрл судорожно сглотнул, отгоняя воспоминания. Он не хотел, но выбора не было. Иначе они никогда не будут в безопасности. Он обязан позаботиться о том, чтобы его сыну ничего не угрожало. И Андреа, братишке и Кэрол тоже. Кто еще сумеет их спасти, если не он?

Ожидая Андреа под прикрытием деревьев, он напряженно всматривался вдаль. Она ушла в сторожку егеря, там ее должен был ждать Пелетье. Старый егерь умер, как говорил ему Хершел, а нового не нашли, так что домик пока пустовал. Мэрл выкурил три сигареты, сосчитал все деревья слева направо и наоборот, когда наконец появилась его женщина.

— Идем, — тихо обронила Андреа, — все расскажу дома. И он тебя видел, прятаться не было смысла…

— Да я знал, что он не дурак, — Мэрл поморщился, беря ее за руку, — так что там он предлагает? Стоит оно того или как?

— Стоит, — Андреа поморщилась, — это видеозапись, как дежурные братья и Эдвин бьют Кэрол. И как она лежит на полу в комнате раздумий. Это ужасное зрелище, Мэрл! Как я раньше этого не замечала… А еще…

— Что? — он подумал, что не стоило ей на это смотреть — лишние нервы.