Станет ли тесно на земном шаре?

В обратной зависимости числа детей в семье от материального и культурного уровня родителей некоторые демографы, усматривают почти автоматический ответ на — проблему быстрого роста населения. Однако эта обратная зависимость проявляется отнюдь не на всех этапах экономического и культурного развития данного национального общества. На нее оказывают значительное влияние разнообразные конкретные факторы. Английский публицист Айвор Монтегю отмечал, в связи с этим в журнале «Марксизм тудэй», в цомере за июнь 1966 года, что люди, которые ничего не имеют, имеют детей; что если приходится выбирать между детьми и благосостоянием решать: покупать ли детскую коляску или автомобиль, — многие выбирают благосостояние. В результате общий уровень рождаемости падает; но если люди могут позволить себе и детей, и автомобиль, рождаемость вновь повышается. Таким образом, вывод относительно падения рождаемости с ростом благосостояния пригоден лишь для промежуточного периода — достаточно, впрочем, большого в истории человечества.

В Соединенных Штатах, например, где достигнут относительно высокий жизненный уровень, кривая рождаемости отнюдь не устремилась вниз, а ведет себя своенравно, каждым своим зигзагом задавая новую задачу специалистам — демо- графам. В 1936 году, когда США выползали из тяжелейшего экономического кризиса 1929–1933 годов и люди с опаской смотрели в будущее, на тысячу женщин детородного возраста приходилось 75,8 детей. В 1957 году, году сравнительного благополучия, Соединенные Штаты находились в полосе «беби бума». Дети стали «модой», а третий и четвертый ребенок — вопросом престижа. Число детей на тысячу Женщин детородного возраста поднялось до рекордного — 122,9.

Экономическое положение Соединенных Штатов в 1965 году радикальным образом не изменилось. Правда, жизнь подорожала и воспитание ребенка до 18 лет обходится родителям в 14 500 долларов против 10 500 в 1957 году. Но одновременно доходы многих семей за этот период тоже увеличились. Очезпдно, следует чем‑то другим объяснить, что кривая числа детей на тысячу женщин зрелого возраста в 1965 году «нырнула» вниз и находится на отметке 97,7.

Опыт Соединенных Штатов или Швеции указывает на возможность возникновения, если так можно сказать, периода «вторичной многодетности» на базе высокого жизненного уровня, следующего за периодом относительной малодетности на базе среднего жизненного уровня, который пришел в свое время на смену периоду «первичной многодетности», соответствовавшего низкому жизненному уровню. Глазная причина заключается, очевидно, в том, что люди просто любят своих детей. Но влияние этой причины модифицируется Другими, потому что люди любят не только своих детей. Когда они вынуждены выбирать между любимой работой (или получением высшего образования или просто комфортом, или автомобилем и т. д.) и ребенком (особенно если не первым), часть из них неизбежно сделает выбор против ребенка, и демографическая статистика отразит сокращение рождаемости.

Вполне вероятно, что в условиях распределения жизненных благ по потребностям уровень рождаемости вновь повысится. Произойдет это, очевидно, тогда, когда отпадет необходимость выбора: или ребенок или… и появится возможность сочетания: и ребенок и…

«Вторичная многодетность» возникает па базе сознательного материнства. В абсолютных цифрах она, несомненно, будет уступать цифрам периода «первичной многодетности», объясняемого просто. физиологией, но будет превышать, цифры периода относительной малодетности, в котором определяющую роль играют экономические и культурные соображения.

Существуют расчеты, предсказывающие конечную стабилизацию населения земного шара. Их авторы указывают, что по мере роста продолжительности жизни увеличится доля старческих возрастов, сократится число лиц зрелого возраста, могущих давать потомство, в результате сократится количество рождений и в один прекрасный момент оно сравняется с числом смертей; наступит стабилизация.

Не говоря уже о том, что это будет только момент, который сам по себе не остановит колебаний в ту или иную сторону, его приход в конечном итоге зависит не от доли стариков, а от уровня рождаемости. Если в каждой семье будет в среднем четыре ребенка, то каким же образом будет достигнута стабилизация? Сейчас многие развитые страны с низким уровнем рождаемости не так уж и далеки от момента стабилизации своего населения. Но это отнюдь не исключает возможности, что уровень рождаемости в них вновь поднимется с наступлением периода «вторичной многодетности». Главное же возражение заключается в том, что в освободившихся странах никакой стабилизации в обозримом будущем не предвидится. Следовательно, не предвидится ее и в общечеловеческом масштабе — в том самом масштабе, в котором рассуждают авторы подобных расчетов, без достаточных на то оснований распространяющих национальные тенденции на весь земной шар.