Становление

«Осталось чуть-чуть!» – понял я и на метр подошел к противнику, чтобы увидеть, как его тело начало тонуть в песке. К сожалению, последний удар по открытому над песком животу не остановил погружение. Он только быстрее исчез из вида. Пришлось подбежать к тому месту, где он пропал, и всунуть руки в песок, насколько мог, и ударить «молнией» прямо в землю еще три раза.

– Все, я пуст! – крикнул я Вэндуню. И направился в его сторону. Конечно, был я не до конца пуст, было у меня еще немного запаса. Вот только если потратить и его сейчас, то последующий набор энергии пройдет гораздо медленнее.

Оказалось, все не так просто, как мне думалось вначале. Я-то закончил, а вот Ганнибал нет. Земля, словно вода, пошла волной и подкинула меня в воздух. На автомате я применил «доспех духа», и меня это спасло. Я ощутил себя мячиком в теннисе. Словно теннисист ударил по мячику. Так такой удар настиг и меня. Прокрутившись в воздухе с десяток метров, я неудачно упал. Попрыгав по земле около трех раз, я лишился «доспеха духа».

Воздух выбило из груди, а еще я больно ударился головой о камень и все равно одновременно с тем, как пытался вдохнуть, также сформировал «доспех духа». И не заметил, когда, но в меня врезался огромный валун и откинул в сторону. Следующий валун я видел уже смутно, кровь попала на глаза. Я думал, что уже не удержу защиту, но на пути валуна встала фигура и отбила собой огромный мяч.

Потом я увидел Ганнибала, который со злостью и намерением убить шел на меня. Его фигура была укрыта «каменной броней». Состоящая из многих камешков «броня» закрывала весь торс, оставляя незащищенной только голову.

Тот, кто закрыл меня от валуна, встал у него на пути и был просто сметен ударом больших каменных сосулек. По крайней мере, я так подумал, но потом увидел, как они разлетаются. А над фигурой моего защитника формируются тучи, и с десяток «молний» врезаются в «каменную броню» Ганнибала. Тот бьет ногой по земле, и уже через секунду он скрыт широкой аркой, которая защищает от ударов сверху, и потом область поединка неожиданно окутывается пылью. Со стороны моего защитника сквозь песок пробивается свет от «электрического копья». Секундная задержка, и видно, как оно стремительно движется по различным траекториям, пропадает и появляется вновь. Слышен крик и злобный бас Ганнибала.

Через минуту все заканчивается. Пыль оседает. Чернокожий скидывает с себя свою броню, а мой защитник гасит технику. Коротко переговорив друг с другом, они расходятся в разные стороны. Негр идет в сторону палаток. А таинственная фигура защитника – к нам. Кто он, я сразу не понял. Сглупил, конечно, но смотрелась недавняя стычка настолько внушительно, что я не думал, что защитником может оказаться Ё Лунь.

– Все нормально? – спросил у него Вэндунь, когда тот подошел на близкое для ответа расстояние.

– Все нормально, – ответил он. – Просто наш малыш его достал. Молодец.

– Я не малыш, – ответил я.

– Как хочешь, – примирительно сказал наставник. – Теперь все. Больше тренироваться не вижу смысла. Теперь ты точно максимально готов. Лучше вряд ли будет. Отдых.

– Пошли, – сказал Вэндунь. – Кстати, старик, а ты неплох. Заставил отступить Ганнибала. Это сильно для ветерана.

– Бери выше, – сказал наставник. – Похоже, нахождение на горе Моньеко помогло и мне скакнуть на следующую ступень… Опять…

– Ты был учителем? – спросил Тин.

– Был. Теперь вот опять есть, – ответил тот. – Не думал уже, что вернусь в этот ранг.

– Это нужно отпраздновать, – сказал бывший наемник.

– Мы с Ганнибалом через час договорились в столовой, – хмыкнул наставник.

– Быстро вы, – удивился он.

– Быстро, только Арсений будет есть в своей палатке, чтобы никого не провоцировать.

– Это да… – многозначительно сказал Вэндунь.

Я слушал и удивлялся, но вот ни с кем разговаривать я не хотел и просто молча шел рядом. Несмотря на запоздалый страх и изрядную порцию адреналина, находящуюся в моей крови, я думал только об одном: «Я его достал!»

После того как покушал, я спал крепко и до самого утра. Дьян, конечно, поработал со мной в это время. А сразу после рассвета мы выезжали в сторону дворца.

«Это решающий момент. Сегодня крайняя дуэль», – думал я.

В моих апартаментах меня уже ждала Ляон Ю. Опять такая же молодая и обворожительная. Она поклонилась мне, я просто кивнул. И без слов мне было понятно, что с ней все хорошо, и это грело душу. В очередной раз раздевшись и забравшись на кушетку, закрыв глаза, я сказал Дьяну:

– Давай.

И, ощутив руку на голове, провалился в беспамятство.

После пробуждения я чувствовал себя странно. Все делал медленно и без спешки. По уже обычной и пройденной системе. Одежда, чай, арена. Моего противника не было, и я позволил войти себе в транс. Я стоял на арене и чувствовал мерный ток огромной энергии, что течет подо мной. Задумка была прекрасная. Наставник не зря это предложил, я чувствую, как текущая энергия усиливает меня.