Становление

Едва закончив завтрак, я посчитал уже возможным посетить княжну. Парамон отвёл для неё каюту, предназначенную для офицерского состава, с четырьмя койками. Там она и оказалась с Малушей и двумя другими девушками. Малуша, при этом, играла роль строгой мамки, вторая девушка, дочь служилого дворянина, стала подругой, а третья девушка, из простолюдинок, на побегушках. Иначе говоря, сформировалось что-то вроде небольшой свиты. Я вошёл, постучавшись, и низко поклонился, прежде чем приветствовать её. Никогда бы не поверил себе, что буду кланяться кому бы то ни было, да ещё так низко.

Забава засмеялась звонко, как колокольчик, от чего меня пробрала дрожь. – Не надо так низко кланяться, боярин, голова отвалится! -пошутила она. Чего там кланяться! Я бы на брюхе подполз к ней, лишь бы она ласково взглянула на меня.

Я спросил её – Ну как, княжна, устраивает тебя это жилище? К сожалению, ничего лучшего у меня нет!

– Что ты, боярин, спасибо за заботу! Я уж и забыла, когда спала на простыне!

– Прости меня, княжна, но я не могу позволить тебе ходить в подобном рванье. Мы немедленно отправляемся на торг, чтобы купить тебе приличное платье.

– Правда? –воскликнула она в восторге.

– Конечно! -ответил я и передал ей принесённый с собой плащ, чтобы она могла в него закутаться. Мы вышли к борту и спустились в лодку, при этом я позволил себе обнять её за талию, снимая её с лестницы. Совершая это действие, я испытал невероятное блаженство. С нами отправилась и Малуша, и мои десять дружинников. Сегодня на календаре 19 ноября. Меня поджимает время, я должен плыть в Судак, сражаться с турками, а потом плыть в Воронеж. Как мне сделать так, чтобы она осталась со мной?

Ведь она непременно захочет ехать в Ростов великий, где у неё живут два брата и где она будет хозяйкой княжества. Мысли обуревали меня, заставляя терять рассудок. Я не заметил, как мы оказались на рынке. Малуша показывала Забаве очередное платье, и они обе громко обсуждали наряд, прикидывали на себя. Я только и смотрел на лицо Забавы, и ничего больше меня не трогало. Лицо у меня горело, а во рту пересохло.

– Да что же это такое? – с отчаянием призывал я себя успокоиться. Но вот покупки сделаны, я отдал сколько –то денег, не считая и не принимая сдачи и, как во сне, проследовал к лодке, мечтая о моменте, когда я смогу принять её с берега за её упругую талию, чтобы перенести в лодку. Наконец, мы на корабле, и она ушла свою каюту, мерять обновки. Я же не мог найти себе места. – Встряхнись! -говорил я себе. Хватит мечтать, забудь о ней! Она не для тебя, успокойся и уйди в сторону! Это было выше моих сил. Я метался в своей каюте, не имея возможности заняться делом.

Не помню, как я дотянул до вечера. Проснувшись утром, 20 ноября, я понял, что если я не заставлю себя забыть о княжне, то сойду с ума. – Больше к ней ни ногой! -решил я и вышел на палубу, поглядеть на погоду. Шторм заметно утих и две галеры нашли в себе смелость покинуть причал. Я сказал Парамону – Если завтра будет хотя бы такая же погода, то мы выходим в плавание. А пока я отправился в трюм к мужикам. Осташ и Вильга подошли ко мне, протягивая тетрадки со списками своих подчинённых.

Я спросил у людей, как они себя чувствуют, нет ли жалоб. Но всё было нормально. Я велел всем построиться и объявил им: – Мы направляемся в Судак, чтобы потрепать турок. Как вы к этому относитесь? Поход будет опасным.

– Мы тоже хотим участвовать! – подал голос, кто-то из рядов.

– Да, да! –закричали остальные.

– Кто хочет участвовать? – спросил я. – Пусть они становится в эту сторону.

Почти все перешли туда. Остались 3 еврея,12 русских, в пожилом возрасте и 8 человек, желающих остаться в Крыму.

– Очень хорошо – отметил я. У нас 80 комплектов вооружения, а желающих 142. Раз уж я выдал оружие гребцам, то пусть они его и носят, а остальным придётся оружие достать в бою, но мечи и доспехи я всё-таки вам выдам, на время. Эти мечи и доспехи, я собирался временно взять у волонтёров, которые останутся на борту и, частично, у тех, кто будет вооружён карабинами. На этом все согласились. Уходя, я поручил командирам разбить отряды на десятки и назначить десятников. Это мероприятие немножко отвлекло меня от тяжёлых переживаний за Забаву, и я решил таким образом постараться о ней забыть. Поэтому я направился к девушкам.

Я собрал их в одном помещении и когда они собрались, приветствовал их словами: – Здравствуйте красавицы! Девчата отвечали вразнобой. – Ну, что, кто откуда родом? Практически все оказались из Переяславского и Черниговского княжеств. Хотя обнаружились 28 Эрзя и 32 Булгарки. Как и у мужиков, сначала рассказал им о Воронеже и Маргелово. Посулил всем найти работу и женихов, а затем спросил:

–Куда вы собираетесь возвращаться? Почти все захотели вернуться домой, а некоторые изъявили желание остаться у нас или в Маргелово, даже Булгарки.