Становление Героя Щита 8 (с иллюстрациями) (ЛП)

Будь с нами Рафталия, она бы обязательно меня упрекнула.

Но где же она сейчас?

Неспокойно мне за неё.

— Короче, идите за мной.

— Ладно, ладно. Хоть на край земли.

Мы шагали за Кидзуной следом.

Миновали внешние стены замка и пошли по дороге

Пейзажи на ней навевают воспоминания о Мелромраке.

Порой мы прерывались на битвы со слабыми монстрами. Побеждали быстро, да и шли тоже.

Через какое-то время впереди показался большой город.

Многие магазины и почти все жилые дома в нем какие-то старинные.

Я обернулся — замок еще видно. Город-спутник, видимо.

Жители, в большинстве своем, не отличались от столичных — частенько там бывают, наверно. По слухам, в городе есть рыбный порт.

Через какое-то время Кидзуна остановилась перед довольно крупным каменным зданием.

— А вот это… дом, который я попросила построить, чтобы жить тут с друзьями.

— Ого…

Дверь оказалась заперта.

Кидзуна вытащила из кармана ключ.

Дверь скрипнула и отворилась, девушка вошла внутрь.

Внутри мы увидели типичный каменный дом… вернее, это мне так показалось, но наверное, небольшие культурные особенности у него есть.

Сначала мы оказались в гостиной — по крайней мере, стол там огромный. Оттуда виднелась кухня.

— Я до-ома.

...Ответа не последовало.

Кидзуна несколько раз осмотрела комнату.

Затем поднялась на второй этаж.

Нам, видимо, стоит пока побыть на первом?

Я уселся на первый подвернувшийся стул и стал ждать Кидзуну.

Лисия настолько устала от путешествий, что стоило ей сесть, как её сразу сморило.

Вскоре Кидзуна спустилась обратно.

— Мы сели, ты не против?

— Не-а.

— А что ты искала?

— Ну, я… ожидала, конечно, что тут никого не будет. Но так долго не была у себя дома… даже удивилась, насколько ничего не изменилось.

— Ясно.

“У себя дома”... в моей душе её слова не нашли отклика, ведь у меня никогда не было дома в параллельном мире.

Однако Кидзуна называет этот дом своим.

— Даже пыли почти нет… Я боялась, что от дома ничего не осталось — так долго проторчала в бесконечном лабиринте.

— Хорошо, что ты ошиблась. Думаешь, здесь кто-то прибирался?

— Наверное… Может, Грасс?

— Да, она девушка серьезная.

— Угу…

Только сейчас я заметил, что в углу гостиной стояла полка, а на ней — фотография.

На ней красовались Кидзуна, Грасс, Ларк, Терис… и еще много людей, которых я не знаю.

Все веселые, радостные… и невозможно довольные собой.

С первого взгляда понимаешь, что дружба — это вот так.

Я, конечно, не знаю, сколько близких Кидзуны уцелело… но, судя по состоянию дома, волноваться не о чем.

...Какое странное чувство. Если честно, я… я ей немного завидую.

У меня слишком мало знакомых, с которыми можно было бы так сфотографироваться.

Я доверяю разве что Рафталии, Фиро… и, пожалуй, Мелти.

Лисии, откровенно говоря, просто некуда податься, так что она в нашей команде со вполне определенной целью. С Эклер же и непобедимо адаптирующейся Бабулькой мы еще плоховато знакомы, чтобы я проникся к ним доверием.

Что же до Кила, односельчанина Рафталии, то он мне еще и сам не доверяет.

Интересно… придет ли такое время, когда у меня появится такая же фотография в окружении друзей?

...Кажется, нет. Не будет такого.

У меня нет друзей, рядом с которыми можно быть настолько же счастливым.

...Звучит печально, но я всегда это знал.

“Я не доверяю жителям параллельных миров”, — решил я и все это время жил без веры.

И ведь однажды, когда наступит мир и я вернусь домой, у меня все равно никогда не будет таких друзей, на фотографии с которыми я буду как она счастливым.

— Можно поинтересоваться?

— Чем?

— Мы, конечно, уже успели о всяком поговорить, но не расскажешь, как именно познакомилась с Грасс и остальными, как поселилась здесь? Я не настаиваю, но интересно.

— Ну, почему бы ни рассказать. С Грасс я познакомилась очень давно.

Кидзуна погрузилась в приятные воспоминания и начала рассказ.

Когда она еще верила, что оказалась в игре, она занималась всем, что в голову взбредет — рыбачила, потихоньку силы набирала и так далее.

Государство поддерживало слабо — в те времена оно не обладало нынешней силой, да и частые междоусобицы и иже с ними к поддержке не располагали.

Поводом для встречи Кидзуны с Грасс стали новости из соседней страны.

Выбор Клановых Вееров остановился на послушниках одной школы боевых искусств.

Сообщали, что избранному Оружием придется отправиться на задание по истреблению драконов.

Пытались многие, но Клановое Оружие отвергало всех до единого.

Но тогда обладателем Клановых Вееров вдруг стала Грасс, на которую всегда смотрели свысока из-за её происхождения.

— Происхождения? Почему это на неё свысока смотрели?

Что за придурок не будет считаться с серьезным характером, редкой красотой и настолько же редкой силой Грасс? Неужели девушку считали изгоем просто потому, что она родилась в неправильной семье?

...Хотя, меня так-то тоже призвало в страну, которая совершенно спокойно относилась к религиозной дискриминации Героя Щита, доставившей мне столько хлопот.

— Это её дело, я не вправе рассказывать. Пожалуйста, не спрашивай об этом.

— А… понял.

— Ну и вот. Её братья-неудачники тихо ворчали у неё за спиной, а когда она ушла на задание, вообще прекратили общение.