Становление Хранителя

Спрятав изделие обратно, я обошёл здание по периметру и незримой тенью проскользнул вслед за новыми посетителями через главный вход. Зал поражал прежде всего огромным количеством источников света. Огромная люстра и ещё несколько её родственников поменьше. Они висели на довольно большой высоте, и только сейчас я смог оценить, сколь велико было заведение. Справа взгляд сразу же заметил лестницу, правда сейчас по ней поднималась целая процессия из кучи воинов в полном облачении. Решив переждать, я прижался к стене и аккуратно, шажок за шажком, двинулся в сторону первых ступеней.

Внутри двигался целый живой ковёр из официантов, пьяных гостей и ещё трезвых бойцов Паро. Я сразу понял, что пьянчуги лишь притворяются таковыми, старательно уговаривая ребят Лорда Юга выпить с ними кружечку за счёт заведения. Официанты же наоборот, пытались их успокоить, мол, не обращайте внимания, это местные дурачки. Но потом всё же «сдавались» под сладкими речами мужичков, предлагая наёмникам по порции тёмного. На мгновение я даже залюбовался красиво обыгранной ситуацией, идеально проведённой сразу несколькими парами из пьяниц и официантов.

Лестница наконец-то освободилась, и я серой мышью продвинулся наверх, где меня ждал просторный коридор. В нём всё ещё были люди, но я привычным движением прижался к стенке, приставным уверенным шагом направляясь к цели. Мельком удалось увидеть и самого Паро — здоровенного лысого мужчину в плотной кожаной броне, тяжёлой походкой исчезнувшего в своём люксе. Пара его наёмников зашла туда же. Оставшаяся часть солдат постепенно заходила в свои комнаты, и чем меньше их становилось, тем быстрее я приближался к заветной двери.

Спустя пару минут коридор опустел. Больше половины воинов отправилось на покой, и лишь некоторые остались веселиться внизу. Именно такую пропорцию хотел увидеть Орфан, чтобы вставшие с похмелья ребята впали в самый настоящий шок, едва поняв, что бьются со своими же. А что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Это ускорит процесс краха возвышенного образа Паро, как и его собственной жизни.

Оказавшись у соседней с люксом Лорда Юга дверью, я снял с себя чары и постучал трижды, затем сделал паузу и постучал ещё пять раз без остановок. Через мгновение щёлкнул ключ и меня пустили внутрь.

— Рыбный бог изволит выйти в люди, — произнёс я, глядя на клинок, что оказался направлен в мою сторону.

— Свои. Итан, полагаю? — спросил меня крепыш в лёгком плаще.

— Он самый, — кивнул я. — Когда подействует эликсир?

— Ещё пару минут, — сказал собеседник, проходя дальше в комнату и присаживаясь на кровать. — Иллюзия не разрушится, когда ты пройдёшь сквозь неё, можешь не волноваться.

— Что насчёт сопровождающих? — поинтересовался я, осторожно приближаясь к участку стены, на который смотрел человек Орфана.

— Наёмники устали, — хмыкнул он. — Вырубятся вслед за предводителем. Обожди, не гони лошадей.

Приняв совет, я присел на корточки, прислонив руку к шероховатой деревянной поверхности.

— Сквозное эхо, — прошептал я, а затем в ушах загрохотал разговор.

Говорили, естественно, по ту сторону. Скрипучий, басовитый — явно Паро. Два потише, но не менее басистые — его люди. В целом ничего такого до меня оттуда не донеслось. Разве что парочка, едва их лидер прилёг спать, начала бурно обсуждать, как бы уже свалить от этого хрыча подальше со всеми деньгами гильдии. Через несколько долгих минут они угомонились, и судя по рьяному храпу, отключились вслед за Лордом Юга, как и предсказывал мой собеседник. Кивнув ему, я вновь активировал весь набор заклинаний и в положении лёжа пересёк заветную иллюзию. Крепыш только присвистнул, когда я буквально растворился в воздухе.

Свет уже был потушен, но это не помешало мне чертыхнуться. Почему?

Как оказалось, я поступил верно, не став проходить через дыру в полный рост. Кровать одного из наёмников находилась довольно близко, и свесившаяся оттуда рука как раз попадала в пустоту, из которой я появился. Проскользнув под ней, я добрался до центра комнаты и наконец выпрямился. Ближайшее ложе занимала уже знакомая туша, правда в одном исподнем, без плотных кожаных доспехов. Через плечо у Паро была перекинута заветная сумка, будто специально раскрытая. Край шкатулки уже выглядывал оттуда, но я всё же перестраховался, осмотрев и тело, и пространство подле него магическим зрением.

Результата это не дало. Что ж, пан или пропал.

Для начала я приподнял шкатулку вместе с сумкой, чтобы лишним движением не потревожить спящего. Затем вынул вещицу, осторожно взял её в обе руки. Достал артефакт, поднёс к груди мирно дрыхнувшего Лорда Юга, нажал на кнопку. С лёгким «пшш» камень в основании засветился тёмно-синим. Поднёс ручку к скважине, и крышечка шкатулки мгновенно отворилась.

Помимо этого, из неё начала играть очень громкая мелодия, чем-то похожая на движение металла по стеклу. Она орала, и орала так, что даже мёртвый бы поднялся. Вот тебе и идеальный план, Орфан. Если бы не заклинание абсолютной тишины, этот звук услышали бы абсолютно все, а не только я. Теперь главное — не выпускать шкатулку из рук.