Становление Хранителя

— А вот и мы! — завалились в распахнутую дверь рыцари дома Трид.

— Доченька, насчёт приказа… — продолжил, видимо, старый диалог Том.

— Пап, я всё поняла, проблем не будет. В конце концов, я капитан королевской гвардии или кто? — рассмеялась в ответ Розалия. — Джон, ты чего сидишь и пьёшь в одиночестве, как какой-нибудь алкоголик? Давай наверх, судя по запаху, вся еда уже там.

— Но я… — попытался я вставить хоть слово в своё оправдание.

— Никаких «но»! — категорично пресекла любые попытки высказаться мисс рыцарь. — Сегодня у нас — праздник! И я никому не позволю его омрачить. Даже тебе, Джон!

— Ладно, ладно, — поворчал я себе под нос, поднимаясь вслед за семейством по лестнице.

Мы устроились в нашем с Ю номере, рассевшись прямо на полу. Доспех девушка заблаговременно сняла, оставшись в плотной тёмной кофте и широких штанах такого же оттенка. Томас устроился рядом с ней, я же присел возле зверька. Так пролетел ещё час, за который мы успели как следует наговориться, поесть, выпить так, что старый вояка икал не переставая, и наобниматься всласть.

Вскоре Ю упал спать, а взрослые проследовали на балкон трактира, прихватив с собой парочку бутылок крепкого вина.

— Значит, ты теперь что-то вроде спасателя, а не Хранителя? — спросила Розалия.

— Похоже на то, — кхэкнул я, откупоривая бутылку. — А владелец не поскупился. Хороший напиток. Том?

— Не откажусь, — принял у меня ёмкость старик и сразу же сделал пару больших глотков. — И правда, з-зараза, бьёт как дубиной.

— Как же хорошо, что ты здесь, — мечтательно протянула девушка, обращая взгляд на освещённый слабеньким утренним солнцем город. Туман поднялся нешуточный, и воздух был слегка холодным. — Пап, дай-ка и мне.

— Куда вы направитесь дальше? — спросил меня Том, отдав бутылку в слегка дрожавшие руки мисс рыцаря.

— Если честно, я хотел бы оставить Ю с тобой, — сказал я. — А затем взять экипаж и направиться прямиком в столицу.

— Я не против, — пожал плечами старый вояка. — Паренёк он хороший, волевой. Он мне почти как сын…

— Да ты пьян! — пьяненько хихикнула Розалия.

— Не правда! — протянул Том.

— Так, уважаемые, — хохотнул я. — Давайте-ка баиньки.

— Ох, согласен, — вздохнул глава дома Трид. — В моём возрасте столько пить не следует. Розалия — не задерживайся, а то я буду волноваться.

— Знаю, знаю, — промямлила девушка, наблюдая, как её отец покидает балкон, оставляя нас наедине.

— Думаю, у тебя не должно быть вопросов, которые стоит задавать, — вздохнув, проговорил я.

— Только один, если быть честной, — резко делая шаг вперёд, прошептала девушка. — Можешь… Можешь поцеловать меня, Джон? Пожалуйста…

Если б я мог, я бы вздохнул ещё тысячу раз. В мыслях, в живую — и так, и так.

— О-кей, мисс рыцарь, — согласился я. Осторожно приблизился, а затем…

Чмокнул порозовевшую мордашку в щёчку.

— У нас будет время, чтобы всё решить, — прошептал я в оправдание своего поступка. — Но оно ещё не пришло.

— Умеешь ты заставить девушку покраснеть, — кашлянула Розалия. — Так и быть. Тогда давай просто посмотрим на город, что выжил благодаря тебе.

— Вперёд, — кивнул я, позволяя девушке положить голову на моё плечо. — Сколько захочешь, столько и будем смотреть.

Так прошло странное утро, полное сюрпризов.

И пускай у всех ныне живущих людей каждое утро будет именно таким. Неожиданным и приятным.

Прямо как Новый Год, который всегда приходит, и приходит незаметно.

Ныне и присно, и во веки веков.

Глава шестая. В добрый путь!

Очнулась разношёрстая компания только к вечеру. Практически к ночи, я бы сказал. Пока Том, выпросив у меня заклинание от похмелья, отправился в ставку командования за экипажем, Розалия вместе с Ю решили прогуляться по городу, утянув одного скромного дяденьку с собой. Мисс рыцарю нужно было провести инспекцию по поводу того, как идут работы по восстановлению города. Впрочем, зная народ Асцаин, я бы сказал так — они сейчас могут быть вдрызг пьяными(самое время!), но свою деятельность не прекратят. Выжившие солдаты, спасшиеся жители, даже раненые, все поднимутся, может, даже пошатнуться, но отправятся разгребать завалы и чинить пробитые стены.

Пришлось накинуть плащ с капюшоном, чтобы каждый встречный не кланялся мне в ноги, едва не падая на колени. Розалия лишь хмыкнула, выплачивая нужную сумму в лавке по дороге, а вот паренёк завистливо вздохнул. Эх, молодость. Хочется славы, гордости за самого себя. А о цене мы задумываемся в самую последнюю очередь. Впрочем, таковы люди. Кто я такой, чтобы винить их за их естество?

— Слушай, Розалия, — начал я, окликнув шагающую едва ли не вприпрыжку в своих полных доспехах девушку. — Не знаешь, где сейчас остальные? Крис, Лифа, Тсу.

Мисс рыцарь сбилась с ритма, и, не оборачиваясь, ответила.

— Крис и Тсу на поле боя, отражают атаки технократов. Не скажу, что им легко, но в последний раз, когда я их видела, оба были в порядке. Лифа в столице, присматривает за их детьми и помогает госпоже Немезиде, когда может.