Становление Хранителя

На танках, помимо нескольких турелей, были и так называемые мортиры, но на такой дистанции использовать их было бесполезно. Судя по диаметру, стрелять подобные штуки должны были огромными ядрами или особенными снарядами. Теперь ясно, как мы проигрывали войну. Как сказала Немезида, часть Асцаин действительно едва не превратили в ровный пласт земли некими бомбами. Она лично установила парочку защитных куполов, чтобы предотвратить подобное вновь, а разрушенные районы отстроили за пару месяцев.

Шарики наконец-то приобрели полную форму. Предо мной встало семь синелицых великанов, увешанных одинаковыми косичками и примерно соотносимых по размерам с шагоходами технократов, но явно более мобильных. Взяв разгон, этот отряд понёсся на несколько десятков жуков, сразу опустивших механические лапы, чтобы дать основному корпусу опуститься на землю. Враг сразу понял, что его хотят просто снести. Но я был бы не я, коль не продумал бы и этот ход, верно?

Даже заряженные магией снаряды попросту проходили сквозь тела великанов, что были всё ближе и ближе. За пару секунд до неизбежного столкновения я дал им мысленную команду.

— По волей моей!

Громилы прыгнули на бегу, в длинном кувырке оказываясь прямо посреди формаций противника.

— Рви и терзай, пока не иссякнут они, — с удовольствием процитировал я себя, облизывая пересохшие губы, наблюдая за хаосом, что начали творить ребята. — Надо-бы как-нибудь призвать тот проклятый клинок. Зря что ли столько душ впитывал…

На этой философской ноте я оставил превращающих в сплющенные куски металла великанов наедине с их врагом, а сам поспешил обратно, сначала на вершину холма, а оттуда — к вовсю сражавшимся воинам Асцаин. Туча, вызванная высшим заклинанием, начала развеиваться. Гиганты же не исчезнут, пока не выполнят последний приказ.

А вот между варварами и солдатами королевства было настоящее противостояние. Сталь против стали, человек против человека, воля против воли. Я впервые увидел простых бойцов фанатиков — облачённых в меха мужчин, чьи глаза светились тёмно-алым. Знакомые признаки берсерков. Видимо, ритуальная магия всё же имеет такое интересное применение. Оружием им служили топоры с большим лезвием, легко разрубавшие даже плотные латы уже потерявших лошадей рыцарей.

Я побежал, набирая скорость. Пришлось даже усилить себя магией. Использование заклинаний типа блиц могло привести к случайному столкновению с союзниками. В мою сторону даже не посмотрели — ни свои, ни чужие.

На левом фланге отчаянно бился Ликан вместе с ещё десятком оборотней, уже принявших звериную форму. Волки, медведи, львы — все изменённые, огромные, с непробиваемыми шкурами и настоящей животной силой. Старик орудовал когтями, но человеческий облик менять не спешил.

На правой стороне рубились Крис и Тсу, на пару отвлекая на себя большую часть атакующих варваров. Бывшая ассасин церкви убивала врага прежде, чем тот успевал замахнуться, а Герой перерезал глотки когда-то сделанным мной для него клинком. Эти ребята заметно выросли, нужно сказать. Пять лет назад они едва могли держать оборону против тварей из бездны, а сейчас даже теснят фанатиков. Разумеется, с поддержкой копейщиков и время от времени поливающих огнём или режущими порывами ветра магов.

И наконец в центре, на острие, сражалась Розалия, успевшая лишиться шлема. Варвары понимали, кто является лидером, и лезли целыми пачками, сразу же отправляясь прямиком в Ад. Старый-добрый огромный двуручник на скорости отделял души от тел с настоящим мастерством. Рыцарь-маг это вам не шутки. А со стилем, что использовала девушка, подобное сочетание превращалось из взрывоопасного в смертельное. Порой от её брони начинал выделяться алый туман, и движения начинали смазываться до такой степени, что даже мне было сложно уследить за ней.

Я пробежал мимо замеревших магов-артиллеристов и мимо целителей, сразу же направившись в самую глубь битвы. По телам своих и чужих, затем на мгновение потерявшись в рядах пехоты. В конце-концов я вынырнул прямо посреди громко звенящей стали и оглушительных криков боли.

— Джон! — выкрикнула Розалия, услышав ахнувших рядом с ней бойцов. Сразу всё поняв без слов, следом она обратилась ко всей армии. — СОЛДАТЫ АСЦАИН! ЛЕГИОН ТЕХНОКРАТОВ ПОВЕРЖЕН! САМ ВТОРОЙ ХРАНИТЕЛЬ ВЕРНУЛСЯ К НАМ НА ПОМОЩЬ! ПОБЕДА БУДЕТ ЗА НАМИ!

— ЗА АСЦАИН! — грянуло ей в ответ. И каждый, даже самый простой пехотинец, начал сражаться с утроенным упорством.

Взвыли слева звери, в едином вое приветствуя меня. А варвары замерли, не понимая, что стало с их врагом. Даже ритуальная магия, обязанная выключить их сознание, не остановила процесс замешательства. И мы смели их. Все вместе.

— А-А-А-А! — не сдерживал я эмоций, притягивая за меховой отворот куртки очередного берсерка, а затем пробивая одним ударом его прочное тело насквозь вместе с бронёй.