Становление Хранителя

За обсуждением плана мы провели несколько часов. Постепенно опускалась ночь, и в лагере разожгли костры, вокруг которых стали собираться солдаты. Постепенно мы закончили с вынесением всех предложений на бумагу и покинули шатёр, продолжая говорить о своих идеях на свежем воздухе. Крис вместе с жрицей Богини вскоре отправились на боковую, мы же с Розалией присели возле одного из сложенных костерков, подле которого никого не было.

— Значит, завтра в бой? — уточнил я у как-то слишком резко замолчавшей девушки.

— Получается, так, — протянула она, глядя на играющееся под порывами ветра пламя. — Шансы вместе с твоим участием у нас неплохие. Весьма и весьма, должна признать. Эх…

— Ты чего? — слегка ударил я по бездоспешному плечу. — Всё получится, не переживай. Сметём и технократов, и варваров, а потом сожжём их земли, как они хотели сделать с нашими.

— Я понимаю, — кивнула Розалия. — Просто… Я порой задумываюсь, зачем мы вообще воюем. Ведь все ж мы люди, так зачем убивать друг друга?

— Это война — бессмысленная и беспощадная, — хмыкнул я. — Так уж у нас повелось.

— Нет, Джон, — вздохнула она. — Я и мои люди сражаются не за пустоту. Не за то, что у нас, мол, повелось. У них есть смысл в этой чёртовой войне.

— Конечно. Мы не выступаем агрессорами, мы лишь отвечаем на пресловутую агрессию, — согласился я. — Враг не знает жалости, так и нам не следует проявлять её к нему.

— Но… — попыталась что-то сказать Розалия, даже руки подняла в каком-то эмоциональном жесте, но тут же их опустила. — Если все люди будут жестоки, то мы никогда не достигнем мира среди человечества.

— А если все люди будут жалостливы, то кто-то придёт и насадит нас на пику, — парировал я. — Я могу согласиться с тем, что сострадание к простым солдатам может быть, но не в глобальных же масштабах.

— Наверно, ты прав, — спрятала голову в коленях девушка. — Всё это слишком сильно давит на меня. Знаешь, как я стала главнокомандующим? Предыдущего просто убили. Забавно, да? Лишь смерть двигает нас куда-то.

— Ну, ну, что ты… — осторожно потрепал я её по тёмно-рыжей макушке. — Если бы не твоя жизнь, множество бойцов не смогли бы сохранить свою собственную. Именно они, все солдаты под твоим началом, все жители огромного королевства Асцаин, братья и сёстры — их огонь движет тобой.

— Я… — произнесла Розалия, поднимая голову и смотря мне в глаза. — Спасибо тебе, Джон. Это очень важные слова… Я рада, что ты их произнёс.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся я. — Давай-ка спать. Завтра важный день для всех нас.

— Не спорю, — кивнула она. — Только дрыхнуть ты будешь со мной!

Под мой возмущённый крик мы опустим занавес.

Скажу лишь, что наш с Розалией короткий спор по поводу войны имеет довольно весомое значение. Ибо касается он не только конкретного конфликта, но и всех войн, что велись, ведутся и будут вестись человечеством.

Без смысла нет чести.

А без жалости нет искренности.

Так уж повелось у нас, людей.

Глава тринадцатая. Что-то, похожее на сражение

К рассвету основные формации Асцаин выстроились у подножия холма, где перед отдельными сотнями проводили последние инструктажи офицеры. Закованные в броню рыцари стояли поодаль, готовясь ударить вот-вот готовым показаться из-за леса варварам. То, что последних было много, подтверждалось не только разведчиками, проведшими всю ночь в глубоких зарослях, но и моими сканирующими заклинаниями. Артеллерийские батареи из нескольких магов и одного архимага распределялись по местности, чтобы ударить, едва поступи приказ. Целители творили благословения и щиты, владельцы тёмных искусств накладывали на оружие и броню временное зачарование.

Но и этого вполне могло не хватить.

Соотношение у нас было примерно три фанатика Цысберга на одного пехотинца. Легион технократов вместе с тяжёлыми машинами обходил нас с северо-востока, то есть с противоположной стороны.

Розалия проводила дискуссию со мной, а Крис вместе с Тсу готовили снаряжение среди пехоты. Их поддержка должна была задержать численно превосходящих варваров от вклинивания в центр армии Асцаин. Вскоре пламевласая девушка к ним присоединилась, от всей души пожелав мне удачи. Что же насчёт одинокого Палача? Задачу мне поставили простую — уничтожить механический легион. И чем быстрее, тем лучше, ибо сил у военных частей королевства оставалось совсем немного. Зато при победе у нас был шанс отбросить врага далеко-далеко, к его собственным границам, так как он привёл на решающее сражение практически все имеющиеся резервы. Как и мы, конечно.